The Nuremberg Trial

361

The Evening Star (March 20, 1946)

Goering takes blame for all anti-Jewish decrees he signed

Defendant in frequent clashes with Jackson as trial strain grows

NUERNBERG (AP) – Hermann Goering told the International Military Tribunal today that he had signed numerous anti-Jewish decrees as president of the Reichstag and “I assume full responsibility” for them.

In the witness box for the sixth day in his own defense, the former reichsmarshal declared that both Joseph Goebbels and Heinrich Himmler were more radical than himself on the Jewish question.

He said Julius Streicher was violently anti-Jewish, but dismissed him as “not a member of the government and, although he was a gauleiter, he had no influence on the government.”

Both Goering and Justice Robert H. Jackson, chief American prosecutor, showed the strain of hours of cross-examination and there were frequent clashes between the two.

Jackson is overruled

Lord Justice Geoffrey Lawrence, presiding member of the tribunal, overruled Mr. Jackson’s effort to compel Goering to stop making what the prosecutor termed “propaganda” remarks from the witness stand. Mr. Jackson contended Goering was being permitted to “take control of proceedings.”

Mr. Jackson’s annoyance expressed itself again when Goering testified that he had ordered security police to withhold action against the participants in a pogrom in November 1939 because “I myself wanted to take the necessary action.”

“You know that’s not the truth,” Jackson declared. “I put it to you squarely.”

Goering replied again that he took his protests against these anti-Jewish excesses directly to Hitler and therefore did not want underlings to take action.

The hearing progressed slowly as Goering repeatedly challenged the accuracy of translations of various prosecution documents.

Justice Jackson, who yesterday accused Goering of taking an “arrogant and contemptuous attitude toward this tribunal,” took particular exception to the defendant’s remark: “I don’t believe I can recall publication of the mobilization plans of the United States.”

He made that remark when questioned about the secrecy of Nazi mobilization plans in the Rhineland.

Wants direct answers

“As far as the United States is concerned, we are not worried about what this defendant says about it, but it’s a question of this trial getting out of hand,” Mr. Jackson said in petitioning the tribunal to compel Goering to answer all questions directly and leave the explanations to be brought out by his lawyers later.

“Outside this courtroom there is a question of the revival of Nazism and I believe Goering would be one of the first to admit he’d like to do this from this trial stand if possible,” the prosecutor declared.

“We must not let this trial degenerate into a bickering contest with this witness.”

Justice Lawrence decreed that Goering should be permitted to give short explanations of his replies to cross-examination. Addressing Mr. Jackson, Justice Lawrence said:

“The witness ought not to have referred to the United States, but it was a matter I think you might well have ignored.”

362

Six Britons tell of meeting Goering in August 1939

LONDON (AP) – Six British businessmen last night issued a statement telling how they secretly met Reichsmarshal Hermann Goering in August 1939 in an effort to convince him that Great Britain would go to war if Germany attacked Poland.

The statement was issued after he Swedish Industrialist, Birger Dahlerus, told the International Military Tribunal in Nuernberg yesterday that Goering had held what he called an unofficial peace parley with seven British business leaders.

The statement was signed by Charles McCarren of John Brown and Co., Ltd.; S. W. Rawson of Firth and John Brown, Ltd., Sheffield; H. A. Holden of Worthing; Sir Robert Renwick, London; Brian S. Mountain of the Eagle Star Insurance Co., London, and T. Mensforth, managing director of the Hotpoint Appliance Co.

The seventh man named by Dahlerus was C. Frederick Spencer, a director of John Brown and Co., London, who has since died.

363

The Pittsburgh Press (Mach 20, 1946)

Goering belittles anti-Jewish talk

Old quotations read at trial

NUERNBERG (UP) – Reichsmarshal Hermann Goering today insisted that “no historical significance” should be attached to his anti-Semitic utterances.

These included his expressed wish that Nazi storm troopers had killed 200 Jews rather than destroying so much property in the 1938 anti-Jewish outburst.

Goering made the statement when confronted by chief prosecutor Robert H. Jackson with minutes of a November 1938 meeting he held with Propaganda Minister Joseph Goebbels and Reinhardt Heydrich on the Jewish problem.

Quotations read

Mr. Jackson read to Goering quotations on that occasion including statements that in the Berlin parks the Jews would be restricted to the area housing the elks “which also have large noses.”

Goering also said that if the trains were crowded the Jews should ride in the toilets.

He told Heydrich angrily: “I wish you had killed 200 Jews and not destroyed so much property.”

Goering replies

Goering told the court that his statements were “spontaneous” and were caused by his excitement over the amount of property destruction in the anti-Semitic outburst and “the difficulties which had arisen for me.”

“If you put every word uttered over 25 years in private circles into the balance,” he said, “I must admit it would make utterances of another nature.”

Goering sat glowering, with arms folded, while Mr. Jackson asked the tribunal to limit the former reichsmarshal to yes or no answers during cross-examination. Mr. Jackson claimed the trial was beginning to get out of hand because of Goering’s answers.

Sir Goeffrey Lawrence, presiding justice, said he thought that Mr. Jackson was making too much of a small point.

Mr. Jackson’s protest had little effect on Goering’s belligerency. He snapped back answers much as he did yesterday.

364

nuremberg.tribunal

Day 87

365

Wiener Kurier (March 21, 1946)

Göring belastet Streicher

Nürnberg (AND) - Hermann Göring, der Mann, der schuldig an Leiden und Tod von zahllosen Juden ist, versuchte am gestrigen Verhandlungstag immer wieder, seine Schuld an diesem traurigen Kapitel der deutschen Geschichte abzuschwächen. Es ist kennzeichnend für Görings Verteidigungstaktik, daß er zwar großsprecherisch erklärte: „Ich übernehme die volle Verantwortung, als ihm der Anklagevertreter vorhielt, daß zahlreiche judenfeindliche Gesetze und Erlässe von ihm unterzeichnet seien, daß er aber für jeden der Fälle die ihm als Schuldbeweis vorgehalten wurden, eine Abschwächung seiner Verantwortung zu finden suchte.

Göring, der gestern schon den sechsten Tag auf der Zeugenbank saß, machte bereits einen etwas ermüdeten Eindruck, doch bildeten seine überheblichen und oft unsachlichen Antworten immer noch den Grundton in seiner Verteidigung. So erklärte er mit einer gewissen Naivität, daß Goebbels und Himmler in der Judenfrage noch viel radikaler gewesen seien als er, und daß auch Julius Streicher ein wütender Antisemit gewesen sei. Streicher, erklärte Göring, habe natürlich gar keinen Einfluß auf die Regierung gehabt, wenn er auch Gauleiter gewesen sei.

Göring interessierte sich nur für das ‚große Geschäft‘

Dem amerikanischen Anklagevertreter Jackson riß beinahe die Geduld, als Göring behauptete, daß er während des Pogroms im Jahre 1938 der deutschen Sicherheitspolizei Anweisung gegeben habe, für die Einstellung dieser Aktion zu sorgen, weil „er selbst die notwendigen Schritte Unternehmen wollte“. „Sie wissen ganz genau, daß das nicht wahr ist“, hielt ihm Jackson vor, worauf Göring unverfroren zur Antwort gab: „Ich protestierte sogar gegen die judenfeindlichen Ausschreitungen bei Hitler persönlich und wollte deshalb nicht, daß untergeordnete Organe irgend etwas unternehmen.“

In Fortsetzung des Kreuzverhörs richtete Jackson dann an Göring die Frage: „Sie betrachteten doch die Ausscheidung der Juden aus dem deutschen Wirtschaftsleben als eine Phase des Vierjahresplanes, der unter Ihrer Leitung stand?“ Göring, der bei dieser Gelegenheit an seinem Grundsatz zwar etwas, aber nicht alles zuzugeben, festhielt, gab zur Antwort: „Das ist teilweise richtig, es handelt sich aber nur um die Ausscheidung der Juden soweit das große Geschäft betroffen war. Es gab nämlich immer noch bedeutende Rüstungsindustrien unter jüdischer Leitung.“

Mörder gingen frei

Besonders aufschlußreich war auch ein in einem deutschen Archiv aufgefundener Bericht, der von Jackson auszugsweise verlesen wurde und aus dem hervorgeht, daß das Oberste Parteigericht ganz geringfügige Strafen für die Ermordung von Juden „ohne Genehmigung“ verhängte. So wurde zum Beispiel ein Nazi für die Dauer von drei Jahren von jeder parteiamtlichen Stellung ausgeschlossen, weil er ein jüdisches Ehepaar ermordet hatte. Ein anderer Nazi erhielt eine ähnliche „Strafe“, weil er einen sechzehnjährigen Juden „entgegen dem Befehl“ erschossen hatte.

Göring, der Kunstsammler

Der Anklagevertreter wandte sich dann Görings Kunstsammlungen zu. Bei dem Verhör stellte sich heraus, daß Göring aus den französischen Sammlungen Rothschilds und Seligmanns nicht weniger als 25 Waggonladungen mit Kunstgegenständen nach Berlin überführen ließ, um eine „Gefährdung durch Bomben oder eine sonstige Beschlagnahme zu vermeiden“. Der Befehl hiezu sei jedoch von Hitler persönlich ausgegangen, während er selbst, behauptete der Angeklagte, nur die Transportmittel bereitzustellen hatte.

Auf Befragen nach dem Wert seiner Kunstsammlungen erklärte Göring leichthin: „Das kann ich nicht genau sagen. Es können 50 Millionen Mark gewesen sein, auf jeden Fall stellte sowohl der Liebhaberwert als auch der reine Handelswert eine bedeutende Summe dar.“

Die Plünderung des Klosters von Monte Cassino versuchte Göring damit zu rechtfertigen, daß die dortigen Schätze an italienischen Kunstgegenständen durch den Beschuß und die Luftangriffe zerstört worden wären, wenn die deutschen Truppen säe nicht in Sicherheit gebracht hätten.

Für zwei Deutsche – ein Dorf ausgerottet

Jackson las dem Gerichtshof einen Brief vor, den Reichskommissar Terboven am 1. Mai 1942 an Göring gerichtet hatte und in dem berichtet wurde, daß eine Gemeinde in der Nähe von Bergen durch Feuer zerstört, die männlichen Einwohner in Konzentrationslager geschickt, die Frauen in Arbeitslager gesteckt und die Kinder Waisenhäusern übergeben worden waren, weil bei einer Suchaktion in diesem Dorfe zwei Deutsche ums Leben gekommen waren. Göring leugnete jeden Zusammenhang zwischen dieser Aktion in Norwegen und seinem eigenen Erlaß vom Oktober 1942, demzufolge gegen Partisanen hinter den deutschen Linien mit aller Strenge vorzugehen sei.

‚Der Führer verfügte‘

Nach Jackson begann der britische Ankläger Sir David Maxwell Fyfe mit dem Verhör. Sir David brachte zu Beginn die Erschießung kriegsgefangener englischer Flieger in Sagan im Frühjahr 1944 zur Sprache. Göring erklärte: „Der Führer verfügte ihre Erschießung. Ich wurde von dieser Verfügung lediglich in Kenntnis gesetzt.“

Der Angeklagte konnte nicht bestreiten, daß er zu dieser Zeit für die Kriegsgefangenenlager verantwortlich war. Er habe aber nicht gewußt, daß sein Ministerium im Februar 1944 einen Befehl erließ, wonach entwichene Kriegsgefangene keinen Anspruch auf „Schutz“ haben sollten.

Die Einvernahme Görings wird heute durch Sir David fortgesetzt werden.

366

The Evening Star (March 21, 1945)

Goering tells court he did not know of slaughter in camps

Himmler not his friend and kept activities secret, he testifies

NUERNBERG (AP) – Hermann Goering swore today that he knew nothing of German concentration camp slaughters.

“Even Hitler didn’t know approximately what went on because Himmler (head of the Gestapo) always kept these things extremely secret,” the leading defendant of 22 Nazis on trial for war crimes told the International Military Tribunal.

Goering, still sharp in his seventh day on the stand, was emphatic as he sought to place the blame for camp horrors on the Gestapo chief, who committed suicide after capture.

“You mean to say that even when the kreisleiters were informed of the concentration camps that you, as second man of the Reich, didn’t know?” asked British prosecutor Sir David Maxwell-Fyfe. “Didn’t your friend Himmler inform you?”

Goering bristled and answered: “That is true. These things were kept from me. And I object to your designating Himmler as my friend.”

Sir David attacked Goering’s claim of ignorance by introducing a secret document, an order issued to kreisleiters of Hesse-Nassau February 10, 1945, directing them to destroy at all costs “installations and records of concentration camps.”

The order also directed the shooting or hanging of German civilians who fled before Allied armies and specified that Nazi Party members were “to keep back from the front up to the last minute” so they would survive to “form the foundation stone of a greater Germany.”

367

The Pittsburgh Press (March 21, 1946)

Kirkpatrick: Goering forced to admit lies

Briton forces Hermann into corner
By Helen Kirkpatrick

NUERNBERG – Angry and fatigued, Hermann Goering was proved a liar on five counts today by a suave British prosecutor.

Goering, who had had the upper hand for two days, was forced into a corner today. Sir David Maxwell Fyfe followed U.S. Justice Robert H. Jackson to the stand.

Statements disproved

One after another, he produced documents which disproved Goering’s recent statements.

Goering, according to these documents, knew that Royal Air Force officers who escaped from prison camps were to be shot.

Then he was trapped into admitting that former Foreign Minister Joachim von Ribbentrop knew that he had sent the Swedish businessman, Birger Dahlerus, to London on a peace mission five minutes after he had stated that Col. von Ribbentrop knew nothing of it.

He lied, Sir David showed, in pleading ignorance of plans to violate Belgian and Yugoslav neutrality.

Tangled in denial

Goering got himself thoroughly tangled in denying any knowledge of concentration camps, ending up by saying that they were kept secret from him. He then admitted the authenticity of documents in which he is quoted as threatening foreign workers with concentration camps if they did not work.

And finally his profession of ignorance on the extermination of Jews was shown to be ridiculous.

368

nuremberg.tribunal

Day 88

369

Wiener Kurier (March 22, 1946)

Göring in Nürnberg: ‚Selbst Hitler wußte nichts von Konzentrationslagern‘

Nürnberg (AND) - „Ich bin der Ansicht, daß nicht einmal der Führer über die Vorgänge in den Konzentrationslagern unterrichtet war“, erklärte gestern zur allgemeinen Überraschung des Gerichtshofes Göring während seiner Vernehmung durch den britischen Anklagevertreter Sir Maxwell Fyfe. Die Taktik Görings, von „Einzelheiten“ auf Grund seiner hohen Stellung nichts gewußt und erfahren zu haben, wurde jedoch im Verlaufe des gestrigen Kreuzverhörs mehrfach durch die Beweisführung der Anklagevertretungen zunichte gemacht. Zur Entschuldigung für seine Unwissenheit führte Göring noch die Tatsache an, daß er im Verlaufe des Krieges niemals ausländische Nachrichten gehört oder Zeitungen gelesen habe. Die klägliche, schwankende Rolle Görings wurde besonders deutlich, als er unter allgemeinem Gelächter die Äußerung des britischen Anklagevertreters, daß Himmler „Görings Freund gewesen sei“, schärfstens zurückwies und jede freundschaftliche Bindung mit Himmler leugnete.

Görings Mitschuld an der Ermordung der RAF-Offiziere

Durch die eidlichen Aussagen des ehemaligen Kommandanten der Kriegsgefangenenlager, General Westhoff und des ehemaligen Luftwaffengenerals Förster konnte die bisherige Behauptung Görings, von den an den RAF-Offizieren begangenen feigen Morden nichts gewußt zu haben, einwandfrei widerlegt werden. In dem durch den britischen Anklagevertreter zielbewußt gelenkten Kreuzverhör wurde Göring Schritt für Schritt der Lüge überführt. Auch sein Versuch, die Verantwortung auf jüngere Offiziere abzuschieben, scheiterte unter der Last des vorliegenden Beweismaterials völlig.

Göring war ‚nicht zu erreichen‘

General Förster gab in seiner Aussage an, daß er über Feldmarschall Milch einen Befehl Görings zur Aufhebung der gegen die RAF-Angehörigen verhängten Todesurteile zu erreichen versuchte, da er den Weg über Milch als den raschesten und zweckmäßigsten hielt. Doch führte er zu keinem Erfolg Göring war nicht zu erreichen.

In der Aussage des ehemaligen Luftwaffengenerals Grosch wurde darauf hingewiesen, daß durch ausdrücklichen Befehl des deutschen Oberkommandos den Mitwissern an der Hinrichtung der RAF-Angehörigen jegliche Mitteilung darüber nach außen verboten wurde, um den Kreis der davon in Kenntnis befindlichen Personen möglichst klein zu halten.

Zusammenfassend wies der britische Anklagevertreter an Hand des vorliegenden Beweismaterials nach, daß Göring auf Grund seiner Stellung als Reichsmarschall, Beauftragter für das Kriegsgefangenenwesen innerhalb des Oberkommandos der Wehrmacht, als Inspekteur der mit der Leitung des Kriegsgefangenenwesens beauftragten Generale und Chef des Luftfahrtministeriums über diese Vorgänge unterrichtet sein mußte.

Mit den Worten: „Ich bin der Überzeugung, daß es einfach unmöglich und unwahr ist, daß Göring über diese Vorfälle nicht unterrichtet sein sollte“, schloß der britische Anklagevertreter seine überzeugende Beweisführung.

Dreißig Millionen Slawen standen vor der Vernichtung

Göring war hierauf dem Kreuzverhör des russischen Anklagevertreters General Rudenko ausgesetzt. Als Göring befragt wurde, ob er von dem Plan Himmlers, 30 Millionen Slawen auszurotten, um Platz für die deutsche Expansion zu schaffen, Kenntnis hatte, vermochte Göring nur darauf hinzuweisen, daß „der Führer so etwas als unmöglich abgelehnt hätte.“

Rudenko lenkte dann das Verhör auf die Verschleppung der slawischen Arbeiter zum Frondienst nach Deutschland. Göring hatte darauf nur zu erwidern, daß der Arbeitseinsatz in Deutschland „keineswegs mit Sklaverei verglichen werden dürfe.“

Die geplante Zerstückelung Sowjetrußlands

Göring gab zu, seit 1933 den „angeblichen Drang Sowjetrußlands nach dem Westen“ befürchtet zu haben. Er bestritt aber energisch, jemals an Besprechungen, in denen über die Abtrennung von Teilen des russischen Staatsgebietes verhandelt wurde, teilgenommen zu haben.

Göring und der russische Anklagevertreter gerieten über diese Fragen, die Abtrennung der Krim, der baltischen Staaten, Ostkareliens und anderer Gebietsteile Sowjetrußlands in ein heftiges Wortgefecht.

General Rudenko bestand unverändert auf der durch die vorliegenden Beweise gestützten Behauptung, daß „die Naziführer das Fell des Bären schon vorher verteilt hatten.“ Göring erwiderte hierauf: „Das konnte mit gutem Gewissen erst dann gemacht werden, wenn der Bär tot war.“

Rudenko: „Dies trat zum Glück jedoch nicht ein.“

Göring: „Zu Ihrem Glück.“

Die Verteidigung Heß soll nur einen Tag dauern

Dr. Alfred Seidl, der Verteidiger Rudolf Heß, des ehemaligen Stellvertreter Hitlers, erklärte, daß die Verteidigung seines Klienten nur einen Tag beanspruchen werde. Die Vernehmung des Angeklagten Heß durch ihn würde nur 15 Minuten dauern. Auch die Anklagevertretung wird sich mit Heß nur kurz befassen.

370

The Evening Star (March 22, 1946)

Jackson angrily acts to stop Goering’s praises for Hitler

NUERNBERG (AP) – Justice Robert H. Jackson, chief American prosecutor, intervened angrily today to choke off Hermann Goering’s praise of Adolf Hitler with a warning to the International Military Tribunal that the war crimes trial was liable to drag on into August.

The scowling former reichsmarshal returned to the prisoners’ dock after eight days on the witness stand in his own defense.

Interrupting in a rasping voice when the defendant again attempted to review “my relations with the Fuehrer,” Mr. Jackson declared: “This subject has been exhausted – the matter of time is grave.”

On the basis of scores of witnesses already granted the remaining 20 defendants in the dock, Mr. Jackson said it appeared probable the trial would extend into August.

A bitter scene developed as Gen. R. A. Rudenko, chief Soviet prosecutor, concluded his interrogation, demanding to know if Goering would admit he “was the second man in the murder of millions of innocent people.”

“No,” shouted Goering, “because I didn’t know about them or cause them. Millions of Germans did not know about them either.”

Almost snarling, Goering explained that he collaborated in all the Hitlerite policies because: “I had to set an example of allegiance for the simple soldier. That sort of allegiance to a supreme leader occurs elsewhere and I don’t think I need be any clearer as to what I mean.”

Goering obviously was vexed when Gen. Rudenko developed testimony refuting the alibi that Polish outrages against German citizens of Bromberg, Poland, prompted the invasion of Poland, by showing that the “bloody Sunday” clashes occurred in the town three days after Poland was attacked.

“I made a mistake about the date,” Goering conceded.

371

The Wilmington Morning Star (March 22, 1946)

Editorial: Contrast in trials

Gen. MacArthur’s refusal to stay execution of Gen. Masaharu Homma, who was the Japanese commander of the barbarous Death March in the Philippines is based on the facts that the man was given a fair trial, that the Supreme Court denied a rehearing, and he (the general) was unable to find error in the proceedings in the Manila court. Homma is destined to face a firing squad.

The end of this case, which is the second disposed of at Manila, is in sharp contrast with the proceedings at Nuernberg where the international court set up to try war criminals has still to give a verdict and time is consumed by defendants in offering personal opinions and extraneous data in no way connected with their own offenses. The chief aides of Hitler who have not committed suicide are given privileges accorded no criminal before any other bar.

To be sure, the Nuernberg trials are without precedent and the court must be sure of its ground before taking final action on any case. But this does not offer a reasonable excuse for permitting the chief Nazi war criminals to use the trial room as a sounding board for personal and entirely irrelevant discussions.

372

The Pittsburgh Press (March 22, 1946)

Hess on stand in war trial

Goering rests after eight-day defense

NUERNBERG (UP) – Rudolph Hess opened his defense case before the War Crimes Tribunal today. He issued a statement in which he expressly assumed responsibility for “all laws and decrees which he signed as the Fuehrer’s deputy and Reich minister.”

The Hess case was called after Reichsmarshal Hermann Goering’s lawyer rested his defense after eight days.

Earlier, Goering denied that he knew anything about the deaths of millions of Europeans under Nazi rule.

Clashes with Russian

Goering also denied that he believed in the master race theory, even if Adolf Hitler did preach it. The No. 2 Nazi said he believed only that “there is an underlined difference between races.”

The former reichsmarshal ended his cross-examination by clashing with the Soviet prosecutor Gen. Roman Rudenko. He tried to make some more speeches when Defense Attorney Otto Stahmer resumed direct examination. But he was cut short.

Sees trial until August

French prosecutors declined to cross-examine Goering. They said he was “merely mouthing propaganda and has been unable in any way to weaken the prosecution’s accusations.”

Justice Robert H. Jackson, chief American prosecutor, said that at the present rate the war crimes trial will continue into August.

373

nuremberg.tribunal

Day 89

374

Wiener Kurier (March 23, 1946)

Rudolf Heß hält Nürnberg nicht für zuständig

Nürnberg (AND) - Völlig unerwartet erklärte in der gestrigen Sitzung Rudolf Heß Verteidiger Dr. Seidl, daß sein Mandant die Zuständigkeit des Gerichtshofes bestreite. Heß würde sich in seiner Verteidigung zu jenen Punkten der Anklage nicht äußern, welche souveräne Angelegenheiten Deutschlands betreffen. Der Angeklagte sei jedoch bereit, die volle Verantwortung für alle Erlässe und Verordnungen, die er als Stellvertreter des Führers und Reichsminister herausgab, zu übernehmen. Zu den übrigen Punkten der Anklage wolle er nur dann Stellung nehmen, wenn diese Fragen die Außenpolitik oder die Tätigkeit des Auslandsamtes der Nazipartei zum Gegenstand haben.

Zu dieser Mitteilung des Verteidigers erklärte der Vorsitzende: „Es steht dem Angeklagten nicht zu, über die Zuständigkeit des Gerichtshofes zu urteilen.“

Ein Brief Heß an Hitler

Zu Beginn der Verteidigung verlas Doktor Seidl die Aussage der langjährigen Sekretärin Heß namens Hildegard Fath, wonach Heß vor seinem Flug nach England Hitler einen Brief hinterließ, in dem er die Beweggründe für seine Handlungsweise darstellte. Die Zeugin erklärt in dem Schreiben: „Ich gewann aus diesem Brief den Eindruck, daß Heß den Flug unternahm, um weiteres Blutvergießen zu verhindern und den Frieden herbeizuführen.“ Aus dem Brief ging nach Ansicht der Zeugin hervor, daß es die Absicht des Angeklagten war, die Briten dazu zu bringen, mit Deutschland einen Sonderfrieden zu schließen, so daß sich Deutschland ganz dem Krieg gegen Rußland hätte widmen können.

Jackson fürchtet, daß der Prozeß bis August dauert

Auch am letzten Tag seiner Verteidigung versuchte Hermann Göring immer wieder, in längeren Erklärungen seine Beziehungen zu Hitler darzustellen und letzteren herauszustreichen. Dies veranlaßte den amerikanischen Staatsanwalt Jackson, einzugreifen. Er erklärte dem Gerichtshof, daß dieser Gegenstand schon zur Genüge behandelt worden sei und daß die Zeit dränge. Nach der Anzahl der Zeugen zu schließen, die der Gerichtshof für die restlichen 20 Angeklagten zugelassen hat, würde der Prozeß wahrscheinlich bis August dauern. Daraufhin forderte Lordrichter Lawrence den Verteidiger Görings auf, keine Fragen zu stellen, welche geradezu zur Beantwortung in Form von ganzen Reden einladen.

Göring weiß nichts vom Tod Millionen Unschuldiger

General Rudenko, der als letzter der alliierten Staatsanwälte. Göring vernahm, fragte am Schlusse seines Verhörs, ob der Angeklagte zugeben wolle, daß er hinsichtlich der Verantwortung für die Ermordung Millionen Unschuldiger gleich hinter Hitler komme. Göring erwiderte: „Ich wußte nichts davon und ich bin auch nicht schuld daran. Und so wie ich, wußten auch Millionen Deutsche nichts davon.“

Im Laufe des Verhörs durch Rudenko sagte Göring, was den Angriff auf Rußland betreffe, sei er nur hinsichtlich des Zeitpunkte dafür anderer Meinung gewesen als Hitler.

Er kennt auch keine Herrenrasse mehr

Besonderes Befremden verursachte die Bemerkung des Angeklagten, daß er zwar an Rassenunterschiede glaube, aber von der Theorie, daß es Herrenvölker gäbe, nichts halte. Auf die Frage, wie er bei solchen Ansichten mit Hitler Zusammenarbeiten konnte, antwortete Göring, er habe den deutschen Soldaten ein Beispiel für loyales Verhalten geben wollen.

Abgesehen davon sei er durch den Eid gebunden gewesen, und der Führer habe ihm auch nie irgendwie gedroht.

375

The Evening Star (March 23, 1946)

Ribbentrop may offer court details about signing Soviet pact

NUERNBERG (AP) – Joachim von Ribbentrop, former Nazi foreign minister, indicated today that he intends to unfold before the International Military Tribunal the details of his negotiations which resulted in the 1939 Russian-German non-aggression pact.

Through his attorney, Von Ribbentrop asked that Herr Hilger, German counselor who served at the Nazi Embassy in Moscow when the pact was negotiated, be called as a witness. He said Hilger’s testimony would elaborate on written evidence obtained from Dr. Friedrich Gaus, former German ambassador to Moscow.

It was indicated that the former foreign minister also would seek to disclose that a shift in Soviet foreign policy, which swung from economic to political dealings with the Reich, produced the pact which stunned the world in the tense week preceding Germany’s invasion of Poland.

Informed quarters said there was a possibility Von Ribbentrop might encounter stiff opposition from the Soviet prosecution in this phase of his defense.

Rudolf Hess “denies the jurisdiction” of the International Military Tribunal, the attorney for the former No. 2 Nazi declared yesterday in opening Hess’ defense, and will not deal with “matters referring to sovereign affairs of Germany.”

Hess will “only submit evidence relating to foreign matters and this applies to action of the Foreign Office or National Socialist Party,” Attorney Alfred Seidl said after the defense for Hermann Goering had rested.

376

nuremberg.tribunal

Day 90

377

Wiener Kurier (March 25, 1946)

Nürnberger Gerichtshof beschränkt die Zeit der Verteidigung

Nürnberg (AND) - Der Nürnberger Gerichtshof beschloß am Samstag die stürmischeste Woche seit seinem Zusammentreten vor vier Monaten. Hermann Göring, der als erster der Angeklagten seine Verteidigung vorbrachte, versuchte immer wieder, die Gelegenheit wahrzunehmen, um seinem Vorbringen den Charakter einer Propaganda zu verleihen.

Diese Form der Verteidigung müßte zu einer Erstreckung des Prozesses auf unbestimmte Zeit führen. Der Gerichtshof hat deshalb jetzt schon beschlossen, daß keinem anderen Angeklagten so viel Zeit zugesprochen werden dürfte, wie Göring, um die Geschichte des Nationalsozialismus noch einmal aufzurollen.

Streicher war jedes Mittel recht

Der Verteidiger des berüchtigten Judenhetzers Streicher versuchte zu erreichen, daß ein Teil der Anklage gegen seinen Klienten fallen gelassen werde. Der fragliche Punkt bezieht sich auf Streichers absichtliche Verfälschungen des Talmud, dem er seinerzeit die Aufforderung zu „Ritualmorden“ unterstellt hatte. Streicher behauptet jetzt, daß die entstellten Talmudzitate auf unverläßliche Übersetzungen zurückzuführen seien.

Der britische Anklagevertreter bemerkte dazu, daß er mit der Ausscheidung dieses wichtigen Punktes deshalb nicht einverstanden sei, weil dieser die abgefeimten Methoden Streichers beweise, der sogar ein mittelalterliches Buch dazu verwendet hat, um den Haß gegen die Juden zu schüren.

Heß Gedächtnis ist noch immer unverläßlich

Sowohl Verteidigung als auch Anklagevertretung werden vor heiklen Problemen stehen, wenn Heß in seiner Verteidigung ausführliche Einzelheiten über seinen Flug nach England bringen wird, denn das Gedächtnis des ehemaligen „Stellvertreters des Führers“ soll immer noch sehr unverläßlich sein.

Heß, der sich heute persönlich in der Zeugenbank verantworten wird, hofft offenbar dem scharfen Kreuzverhör, dem Göring in der vergangenen Woche ausgesetzt war, entgehen zu können. Heß wird persönlich wohl kaum länger als 20 Minuten aussagen, doch hofft er in dieser kurzen Zeit seine Beweggründe für den Flug nach Großbritannien im Mai 1941 und das Ausmaß, in dem Hitler von seinen Plänen Kenntnis hatte, enthüllen au können.

378

The Evening Star (March 25, 1946)

Hess’ citing of ‘pact’ with Russia blocked at Nuernberg trial

NUERNBERG, Germany (AP) – An objection by the Russian prosecutor prevented counsel for Rudolf Hess from reading into the court record today excerpts from what he called a secret treaty concluded by Germany and Russia three days before the Nazi attack on Poland.

The lawyer asserted before the international military tribunal that the alleged treaty fixed spheres of influence in Eastern Europe and that details were contained in an affidavit submitted by Dr. Friedrich Gaus. former German ambassador to Moscow.

Soviet prosecutor R. A. Rudenko jumped up to object to the reading of “surprise documents” before they were translated and submitted to the prosecution.

“I don’t know what kind of documents he is talking about,” Rudenko said. “It sounds like hearsay to me.”

Seeks to call Molotov

When Chief Justice Sir Geoffrey Lawrence sustained the objection Hess’ lawyer countered with: “In that case I must ask permission to call Soviet Foreign Commissar Molotov to establish if this agreement was not actually concluded.”

One provision of the alleged secret agreement, the attorney said, was that Germany “declared itself uninterested in three Baltic states – Latvia, Lithuania and Estonia – and Finland.”

The tribunal ignored that request and the galleries tittered.

Earlier a document introduced by Hess’ counsel claimed that the former deputy fuehrer had warned the British government, a month after he parachuted into Scotland, that the Nazis planned to establish concentration camps and to starve the British population if an attempt were made to continue the war after an invasion of the British Isles.

Churchill interview related

Colds kept Joachim von Ribbentrop and Julius Streicher from attending court this morning. Ribbentrop was reported to be working in his cell on documents for his own defense.

Ernst Wilhelm Bohle, English-born and South African-reared leader of the Nazi Party’s “foreign organization,” grinned at Hess from the witness stand while the defense read Bohle’s affidavit that he “dissipated fears and qualms” of Winston Churchill in a personal interview nine years ago.

Bohle swore that the German Embassy arranged through the British Foreign Office for him to spend more than an hour talking with Churchill at the latter’s London flat in October 1937. The upshot was, he alleged, that Churchill abandoned plans for an inquiry by the House of Commons into Nazi activities in England.

The defense counsel said Bohle was Hess’ only witness.

Bund connection denied

Under cross-examination by John Harlan Amen, deputy United States prosecutor, Bohle denied that his organization had connections with the German-American bund in the United States or gave the bund financial support.

Amen produced a report on the interrogation of the former first secretary of the German Embassy in Washington, Von Strempel, who after his capture in Germany, told questioners he was confident Bohle’s organization had given the bund instructions when and how to hold mass meetings and handle propaganda.

“That is a completely false representation,” Bohle insisted.

Called ‘confidence men’

Bohle startled even Amen when he insisted that Dr. Friedhelm Draeger, former German consul general in New York, and Consuls General Fritz Wiedemann of San Francisco, Gessling of Los Angeles and Baron Edgar von Spiegel und zu Peckelsheim of New Orleans were “confidence men” instead of “confidential agents.”

He said they made reports which were forwarded to Berlin and contended that these contained only material of a technical nature and “not espionage reports.”

Amen read Von Strempel’s allegations that the German Embassy in Washington had protested repeatedly to Berlin before Pearl Harbor that an order forbidding a link between the bund and the Nazi organization was being violated and that Ambassador Hans Thomsen informed the German Foreign Office that such support of the bund was harming diplomatic relations with the United States.

Bohle said he never heard of such protests. He admitted having heard before the war that bund leaders came to Germany and conferred with Hitler and other leaders but said “they never had conferences with me.”

379

Trials at Nuernberg approved by pope, Jackson aide says

BALTIMORE (AP) – Pope Pius XII was quoted by a naval reserve officer, in an interview with the Baltimore Sun yesterday, as having said he approved the manner in which the Nuernberg trials were being conducted.

The pontiff also declared he “wanted to see justice done” at the trials, the Sun said it was told by Lt. Cmdr. Morton E. Rome, an assistant to Supreme Court Justice Jackson in prosecuting the Nazi defendants.

The officer has just returned home here from Germany.

Cmdr. Rome said he had two private audiences with the pontiff, arranged by Franklin C. Gowen, American foreign service officer and assistant to Myron C. Taylor, the president’s personal representative to the Vatican. The naval officer was accompanied by Lt. Thomas F. Lambert, USNR, of New York.

“The pope spoke excellent English,” Cmdr. Rome told the Sun. “He discussed the Nuernberg trials, said he approved of them and their method and said he wanted to see justice done. He seemed to take pleasure in the fact that his speeches made when he was papal secretary of state were stronger against the Nazis than the orders of the Allied Control Council.”

The naval officer said the pope permitted him to take candid camera pictures of the pontiff in his office and also that the pope sent for his official photographer to take a picture of his holiness and the visitors.

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The Pittsburgh Press (March 25, 1946)

Peace terms to Britain by Hess claimed

Counsel says Hitler made offer in 1941

NUERNBERG (UP) – Rudolf Hess delivered a four-point peace “intention” from Adolf Hitler to the British government in 1941, his defense attorney told the War Crimes Tribunal today.

Attorney Rudolf Seidl said that Hess talked to Viscount Simon, then lord chancellor, and Ivone Kirkpatrick of the Foreign Office shortly after he parachuted into Scotland. He said Hess gave them the grounds on which Hitler would make peace.

Wanted colonies

They were:

  • A definition of spheres of influence, giving Europe to the Axis and letting Britain retain her empire.
  • Return of the German colonies taken from her after the first World War.
  • Mutual amnesty for German and British nationals in each other’s territory.
  • Simultaneous peace with Italy.

Hess was agitated. He vigorously nudged Hermann Goering in the defendants’ box while Seidl read a few paragraphs from minutes of the meeting.

Affidavit blocked

Seidl attempted to introduce an affidavit from Dr. Frederick Gaus, former head of the German Foreign Office Legal Department, regarding what was described as a secret German-Russian agreement made three days before the invasion of Poland. Seidl said the agreement outlined spheres of influence.

Sir Geoffrey Lawrence, presiding justice, questioned submission of the affidavit. Gen. Roman Rudenko, Soviet prosecutor, objected to its introduction.