America at war! (1941–) – Part 5

1

The Pittsburgh Press (March 13, 1945)

Ernie Pyle V Norman

Roving Reporter

By Ernie Pyle

IN THE MARIANAS ISLANDS (delayed) – One thing that might help you visualize what life is like out here, is to realize that even a little island is lots bigger than you think.

There are many, many thousands of Americans scattered in camps and at airfields and in training centers and harbors over the three islands which we occupy here.

Rarely does a man know many people outside his own special unit. Even though the islands are small by our standards, they’re big enough that the individual doesn’t encompass them by any means. It would be as impossible for one man to see or know everything on one of these islands as it would to know everybody in Indianapolis.

You could live and work in your section, and never visit another section for weeks or months at a time. And that’s exactly what does happen.

For one thing, transportation is short. We are still building furiously here, such fast and fantastic building as you never dreamed of. Everything that runs is being used and there’s little left over just to run around in for fun.

No place to go

And anyhow, there’s no place to go. What towns there were nave been destroyed. There is nothing even resembling a town or city on these islands now. The natives have been set up in improvised camps, but they offer no “city life” attractions.

As we drove around one of the islands on my first day here, we went through one of the Marianas towns that had been destroyed by bombing and shelling. It had been a good-sized place, quite modern too in a tropical way. It had a city plaza and municipal buildings and paved streets, and many of the buildings were of stone or mortar.

In destruction, it looked exactly as destroyed cities all over Europe look. The same jagged half-standing wells, the stacks of rubble, the empty house you could see through the roofless homes, the deep craters in the gardens.

There was just one difference. Out here tropical vegetation is lush. And nature thrusts up her greenery so swiftly through rubble and destruction that the rums now are festooned with vines and green leaves, and it gives them a look of being very old and time-worn ruins, instead of fresh modern ones, which they are.

Get ‘island complex’

An American soldier in Europe, even though the towns may be “off limits” to him or destroyed completely, still has a sense of being near a civilization that, is like his own.

But out here there is nothing like that. You are on an island, the natives are strange people. There’s no city and no place to go. If you had a three-day pass, you’d probably spend it lying on your cot.

Eventually, boredom and the “island complex” start to take hold.

For that reason, the diversions supplied by the Army are even more important out here than in Europe. Before I left America, I heard that one island out here had more than 200 outdoor movies on it. I thought whoever told that must be crazy, for in Europe the average soldier didn’t get a chance to see a movie very often.

233 movies on islands

But the guy wasn’t crazy. These three Marianas Islands have a total of 233 outdoor movies on them. And they show every night. Even if it isn’t a good movie, it kills the time between supper and bedtime.

The theaters are usually on the slope of a hill, forming a natural amphitheater. The men sit on the ground, or bring their own boxes, or in some of them the ends of metal bomb crates are used for chairs.

There is lots of other stuff provided besides movies, too. On one island there are 65 theater stages, where soldiers themselves put on “live” shows, or where USO troupes can perform. Forty pianos have been scattered around at these places.

In Europe it was a lucky bunch of soldiers who got their hands on a radio. Over here in these small islands, the Army has distributed 3,500 radios, and they have a regular station broadcasting all the time, with music, news, shows and everything.

Big sports program

The sports program is big. On one island there are 95 softball diamonds, 35 regular diamonds, 225 volleyball courts and 30 basketball courts. Also, there are 35 boxing arenas. Boxing is very popular. They’ve had as high as 16,000 men watching a boxing match.

In addition to all this program, which is deliberate and supervised, the boys do a lot to amuse themselves. The American is adept at fixing up any old place in the world to look like home, with little picket fences and all kinds of Rube Goldberg contraptions inside to make it more livable. All this uses up time.

Just as an example, the Coral Sea bottom inside the reef around these islands abounds with fantastic miniature marine life, weird and colorful. Soldiers make glass-bottomed boxes for themselves, and wade out and just look at the beautiful sea bottom.

I’ve seen them out there like that for hours, just staring at the sea bottom. At home they wouldn’t have gone to an aquarium if you’d built one in their backyard.

Pleasures are all relative. Joy is proportional. Why don’t I shut up?

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In Washington –
Foreign pleas for food hit as ‘ridiculous’

New agency will ‘squeeze out water’

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Stokes: Another era

By Thomas L. Stokes

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Othman: The new Wallace

By Frederick Othman

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5

Love: Human emotions

By Gilbert Love

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6

The muscle behind the Army’s wallop –
Army ordnance passes the ammunition to the right place at right time

6,000 truckloads daily rushed to front to keep guns firing
By Tom Wolf

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Stimson rebuffs Congress on soldier investigation

Records are confidential and will not be revealed to committees, War Secretary says

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8

Parisian styles are quiet

Women of 40 are catered to
By Judy Barden, North American Newspaper Alliance

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Millett: WACs OK

Their chief says morals good
By Ruth Millett

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Regarding exhibitions –
Frick, Harridge to confer with ODT director

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Banks may pay big part of profits in dividends

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Armed Forces get first call on Pullmans

Vacation, pleasure traveling curtailed
By S. Burton Heath

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12

Civil service honors veterans for U.S. jobs

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13

Yanks take radio plant along to Berlin

Will be set up for Eisenhower
By Si Steinhauser

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14

Court upsets Alcoa victory

Company called monopoly by judges

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Völkischer Beobachter (March 14, 1945)

Rheinländer unter amerikanischem Joch

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‚Das hat Deutschland nie getan‘

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Seibert: Dritter Weltkrieg?

Von Theodor Seibert

„Wer nüchternen Tatsachensinn verschwommenen Grundsätzen vorzieht, sollte sich darüber klarwerden, dass bei dem in Jalta vorgeschlagenen Abstimmungssystem für den ‚Weltsicherheitsrat‘ eine kleine Macht, die in Gegensatz zu einer der Großmächte gerät, wie gerecht ihre Sache auch sein möge, formell jeder Hoffnung auf eine wirksame Unterstützung durch die Weltfriedensorganisation beraubt wird. Die unvermeidliche Folge hievon wird sein, dass die kleinen Mächte ihre Sicherheit in Bündnissen oder in der Unterordnung unter eine der Großmächte suchen müssen. Dies zusammen mit den Einflusssphären des Wettrennens bei der Aufrüstung und dem Rest der übrigen alten Tricks führt bestimmt auf dem kürzesten Weg zum dritten Weltkrieg.“

Mit diesen knappen Worten hat kürzlich Sir William Beveridge, der Vater des von Churchill abgehalfterten Planes zur Beseitigung der sozialen Missstände in England, in der Times die Zukunftsaussichten für den Weltfrieden im Falle eines alliierten Sieges treffend gekennzeichnet, wobei er noch schamhaft verschwieg, dass der Beschluss von Jalta auf Stalins Druck zustande gekommen war und der letzte Nutznießer der üblen Formel niemand anders als der Weltbolschewismus sein würde.

Sir William Beveridge ist nicht der einzige Mann im Feindeslager, der mit düsterer Miene in die Zukunft blickt und dessen Gedanken mit wachsender Sorge um die Gefahr eines dritten Völkerkrieges kreisen. Seit etwa vor Jahresfrist in den USA zum erstenmal das ominöse Wort vom „dritten Weltkrieg“ aufgetaucht ist, hat es eine erstaunliche Weitläufigkeit gewonnen. Wie reimt sich das zusammen: Die Hauptthese des Feindbundes heißt, dass nur die „Kriegslust“ und „Unersättlichkeit“ der totalitären Mächte, das heißt Deutschlands und Japans, die Welt von einer Ära ewigen Friedens trennten. Diese Mächte zu vernichten, zu zerstückeln und dauernd am Boden zu halten, ihre Völker zu zerreißen und die übrigbleibenden Deutschen, Italiener und Japaner „umzuerziehen,“ ist das erklärte, in Jalta aufs neue proklamierte Kriegsziel der Sowjetunion, Amerikas und Britanniens. Wozu dann überhaupt noch ein Sicherheitssystem, wenn die Mehrzahl der Deutschen in Sibirien umgekommen und die Mehrzahl der Japaner auf ihren kargen Inseln verhungert ist, wenn die Sowjetpolen sich an der Oder, die Sowjettschechen in Prag und de-Gaulle-Franzosen in Köln, und die Briten in Hamburg endgültig niedergelassen haben? Wer soll gar einen dritten Weltkrieg entfesseln in dieser künftigen friedvollen und einträchtigen Welt?

Die Antwort ist klar: So wild und stur der Hass der Feindmächte gegen die jungen Völker Europas und Ostasiens ist – er hat ihren Blick trotz Churchills und Roosevelts fieberhafter Vertuschungsbemühungen nicht genug zu trüben vermocht, als dass sie das wahre Gesicht ihres stärksten Partners nicht erkennten. Stalin hat im Laufe dieses letzten Jahres allzu viele Beweise seiner Auffassung von „Demokratie,“ allzu viele Zeugnisse für den unverändert weltrevolutionären Kurs des Bolschewismus geliefert, als dass es nicht jedem biederen Demokraten und Bourgeois in London und Neuyork, Paris und Ankara, Stockholm und Bern eiskalt den Rücken hinunterliefe. Deshalb die ständigen Warnungen vor der Gefahr eines dritten Weltkrieges, deshalb die ewige Schönfärbung der roten Bestie, deshalb die kriecherischen Versuche der schlechten Zauberer von Downing Street und vom Kapitol, das gefährliche Steppentier durch immer neue Beutestücke zu besänftigen und zu sättigen. Dritter Weltkrieg? Genau so wenig, wie Roosevelt selbst jemals an eine deutsche Gefahr für die westliche Hemisphäre geglaubt hat, genau so wenig denkt heute irgend ein Brite oder Yankee, der von einem dritten Völkerkrieg spricht, an etwas anderes als an einen Weltkrieg gegen den Bolschewismus.

Als die Sowjettruppen im Herbst des vergangenen Jahres in der Walachei die Donau überschritten und in Bulgarien einfielen, entfuhr einem Amerikaner das Wort, dass der dritte Weltkrieg damit bereits begonnen habe. Ein guter Gedanke, denn dort unten auf dem Balkan stießen zum erstenmal bolschewistische und englische Interessen direkt aufeinander, wovon die kompromittierenden späteren Ereignisse in Griechenland beredte Kunde gaben. Wenn jener ahnungsvolle Yankee aber nun die politischen Vorgänge des inzwischen verflossenen Halbjahrs wägt, dann wird er bestürzt feststellen müssen, dass der Bolschewismus sämtliche bisherigen Runden der neuen Auseinandersetzung für sich gebucht hat. Nur in Griechenland kam es zu einem faulen vorläufigen Kompromiss – in Polen, Bulgarien, Rumänien, Serbien, Finnland, Italien, Frankreich und Belgien haben Wünsche und Rezepte der Demokratie überall versagt, sind die Kremldiplomatie und Kremldemagogie ein gutes Stück vorwärtsgekommen. Gegen Moskaus teuflische Doppeltaktik des diplomatischen Drucks von außen und der aufwieglerischen Unterhöhlung von innen – diese völlige Neuheit im Verkehr zwischen den Völkern – ist kein demokratisches Kraut gewachsen. Dieses Bewusstsein der Ohnmacht ist es, das in den letzten Wochen und Monaten weite Kreise der anglo-amerikanischen Öffentlichkeit erfasst und auch bei jener gespenstischen Parlamentsdebatte in London Pate gestanden hat, in der Churchill das bedrückende Ergebnis von Jalta zu verteidigen suchte.

Die Zyniker im westlichen Lager rechnen nun zweifellos damit, dass die gemeinsamen Machtmittel der demokratischen Welt dereinst durchaus genügen würden, den Bolschewismus in seine Schranken zu weisen, sobald erst die deutsche Macht gebrochen und der Schwertarm des Westens damit wieder frei sein werde. Ihre Rechnung ist aber schon militärisch schief. Nach unseren Erfahrungen im Landkrieg mit den Sowjets auf der einen und den Anglo-Amerikanern auf der anderen Seite haben die letzten verdammt schlechte Aussichten, sich den ersten gegenüber zu behaupten. Die Überlegenheit der westlichen Luftwaffe aber, auf die man an Themse und Potomac so eifrig baut, würde – einige Friedensjahre vorausgesetzt – bei der bekannten brutalen Rüstungsenergie der Sowjets auch keine verlässliche Zukunftschance abgeben. Dazu kämen als Verstärkung des bolschewistischen Machtpotentials die Industrien, Rohstoffe, Menschenkräfte und Geschicklichkeiten der inzwischen der Sowjetsphäre einverleibten europäischen Länder. Wer garantiert zum Beispiel den Briten dafür, dass Stalin ihr Rezept, andere für sich kämpfen zu lassen, nicht genau so kopieren würde, wie er die technischen und organisatorischen Fähigkeiten der alten Wirtschaftsmächte mit Erfolg nachgeahmt und weiterentwickelt hat?

Weit gefährlicher aber als alle errechenbaren Gefahren für die Demokratie im Falle des dritten Weltkrieges ist das innenpolitische Gift des Bolschewismus. Noch lebt jener Matrose Marty, der die französische Flotte im Schwarzen Meer zur Meuterei aufwiegelte, als sie gegen die eben erst geborenen Sowjets kämpfen sollte, noch bewahrt der amerikanische Kongress in seinen Archiven die Akten über die kommunistischen Umtriebe, die Anfang der zwanziger Jahre die ganze USA in Bolschewistenpanik versetzten. Damals, auch nach einem gewonnenen Kriege, hatte die Demokratie noch nicht Zeit gehabt, ihre Kriegsversprechungen an die Massen zu brechen, hatte sie ihre Unfähigkeit, mit den Anforderungen einer neuen Zeit fertig zu werden, noch nicht so offen an den Tag gelegt wie in der Ära Roosevelt und Churchill. Und doch zeigten sich die Massen schon damals überaus anfällig für die neue „Heilslehre“ aus dem Osten. Inzwischen aber hat der gleiche Churchill, hat die gleiche plutokratische Führung, die von 1919 bis 1940 den Bolschewismus als Ausgeburt des Teufels brandmarkte, den Massen des Westens begeisterte Loblieder auf die Sowjetmacht gesungen und ihre Tüchtigkeit wie ihren demokratischen Edelsinn in den höchsten Tönen gepriesen…

Wer auch nur eine Spur von Phantasie besitzt, kann sich deutlich ausmalen, was in allen demokratischen Ländern passieren würde, wenn die gewissenlosen Spieler, die heute an deren Spitze stehen, erneut das Steuer herumwürfen und wieder, wie vor 25 Jahren, zum Kampf gegen Moskau aufriefen. Die heutigen Vorgänge in Frankreich und Italien sind genügende Kostproben für jeden Versuch, mit demokratischen Mitteln gegen bolschewistische Zersetzung anzukämpfen. Selbst friedliche demokratische Musterländer, wie Schweden und die Schweiz, beginnen heute bereits die latente Feindschaft der moskowitischen Macht zu spüren, nicht nur auf dem diplomatischen Felde, sondern auch in der zunehmenden Frechheit ihrer eigenen kommunistischen Zellen.

Dritter Weltkrieg? Er wäre für die Demokratie verloren am Tage seines Ausbruchs! Ihn zu verhindern, das einzige Mittel, ihn zu verhindern, ist offener Kampf bis aufs Messer, gestützt auf die nicht ersetzbaren, aber auch unüberwindlichen Energien einer eigenen, echten, sozialen Revolution. Diesen Kampf führt heute das Deutsche Reich.

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Der ‚Rattenfänger von Schleiden‘

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Der Kniefall von Jalta

Madrid, 13. März – Der Washingtoner Vertreter der spanischen Zeitung Ya schreibt, in politischen Kreisen von Washington herrschte der Eindruck, dass man einen neuen Krieg in der Welt nicht verhindern könnte, wenn sich die Mächte in San Franzisko nicht völlig über die Liquidierung des jetzigen Krieges und seiner Probleme einig werden sollten. Jedermann in den USA habe im Innersten gefühlt, dass Roosevelt und Churchill in der Frage der Weltsicherheit auf der Jalta-Konferenz vor Stalin in die Knie gegangen seien.

Bern, 13. März – Das St. Galler Tagblatt bezweifelt, dass die Alliierten den Frieden gewinnen könnten. Die Grundlage der künftigen Weltorganisation nach ihren Plänen würde nicht der Gerechtigkeit, sondern der Gewaltpolitik einiger Mächte dienen und sei daher auf Sand gebaut. Das paradiesische Zeitalter, das die Konferenz von Jalta allen Völkern versprochen habe, liege noch in weiter Ferne.

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Führer HQ (March 14, 1945)

Kommuniqué des Oberkommandos der Wehrmacht

Gegen unseren Drau-Brückenkopf südöstlich Siklós setzte der Feind nach den schweren Verlusten, die er am 12. März erlitten hat, seine Angriffe nur mit schwächeren Kräften fort. Auch die gegen den Brückenkopf südwestlich Siklós geführten bolschewistischen und bulgarischen Angriffe scheiterten wie an den Vortagen.

Zwischen Plattensee und der Donau brachen unsere Kampfgruppen weitere stark befestigte Stützpunkte aus der feindlichen Front heraus, schoben sich trotz großer Geländeschwierigkeiten an mehreren Abschnitten weiter vor und schlugen zahlreiche von Panzern unterstützte Gegenangriffe der Sowjets zurück.

In der mittleren Slowakei, verhinderten unsere Grenadiere östlich des oberen Gran in wochenlangen erbitterten Nahkämpfen einen Durchbruch der Bolschewisten. Nur in Altsohl konnten sie gestern unter hohen Verlusten eindringen.

Beiderseits Schwarzwasser setzten die Sowjets ihre von Panzerrudeln unterstützten Durchbruchsversuche ohne jeden Erfolg fort. Schwungvolle Gegenangriffe gewannen südwestlich der Stadt verlorenes Gelände zurück und zerschlugen feindliche Angriffsgruppen im Nordteil des Kampfraumes noch in der Entwicklung. 65 sowjetische Panzer wurden bisher vernichtet.

An der Oderfront bei Lebus brachen mit nachlassender Kraft geführte Angriffe der Bolschewisten im gut liegenden Feuer unserer Artillerie verlustreich zusammen.

Auch am Verteidigungsgürtel um Stettin scheiterten schwächere Vorstöße des Feindes vor unseren Stellungen, Eigene Kampfgruppen gewannen verlorene Stützpunkte zurück und brachten Gefangene ein. Gegen den Brückenkopf Dievenow erzielten die Sowjets in zahlreichen, von starker Artillerie unterstützten Angriffen nur geringe Einbrüche. Kolberg wird in erbitterten Kämpfen gegen überlegene Kräfte gehalten.

Vorwärts Gotenhafen und Danzig fügten unsere Divisionen in anhaltendem schwerem Ringen dem Gegner hohe Verluste zu und verhinderten eine Aufspaltung der Front. Schwere und leichte Seestreitkräfte griffen wiederholt mit nachhaltiger Wirkung in die Abwehrkämpfe entlang der westpreußischen Küste ein.

In Ostpreußen trat der Feind nach starker Artillerievorbereitung mit sieben Schützenarmeen und zahlreichen Panzerverbänden gegen unsere Südostfront erneut zum Großangriff an. An den Brennpunkten der Schlacht nordwestlich Lichtenfeld und Zinten sowie östlich Brandenburg stehen die in wochenlanger, entbehrungsreicher Schlacht bewährten Verbände unter dem Oberbefehl des Generalobersten Rendulic wiederum in schwerem Kampf. Ihre ungebrochene Kraft wird durch die Vernichtung von 104 sowjetischen Panzern am gestrigen Tage bewiesen.

In Kurland ließ die Kraft des sowjetischen Ansturms auf Grund der hohen Verluste und des beginnenden Tauwetters auch im Kampfraum von Frauenburg nach. Zahlreiche Einzel Feindes zerbrachen an der unerschütterlichen Abwehrkraft unserer Truppen.

Vor unserer Front am Niederrhein dauern die lebhaften Bewegungen des Gegners, teilweise unterstützt vom künstlichen Nebel, an. Sie wurden durch Feuerschläge unserer Artillerie bekämpft. Bei Remagen konnten die amerikanischen Divisionen in fortgesetzten starken Angriffen nach erbitterten Orts- und Waldkämpfen unsere Stellungen geringfügig zurückdrücken, blieben dann aber unter hohen Verlusten lm Abwehrfeuer oder durch Gegenstöße aufgefangen liegen.

Eigene Schlacht- und Jagdflieger griffen mit guter Wirkung in die Kämpfe ein. Unsere Kräfte an der unteren Mosel stehen im Kampf gegen die angreifende 3. amerikanische Armee. Auch an der Ruwerfront nahm der Gegner seine Angriffe wieder mit starken Kräften auf. Beiderseits des Osburger Waldes konnte er örtliche Brückenköpfe bilden, während er südöstlich Saarburg abgewiesen wurde.

Feindliche Vorstöße bei Saarlautern und den Unteren Vogesen scheiterten. Nach starker Artillerievorbereitung war der Feind vorübergehend in den Nordteil von Hagenau eingedrungen. Er wurde noch am gestrigen Nachmittag wieder geworfen.

Im Zuge eines Säuberungsunternehmens im dalmatinischen Küstengebiet südwestlich Bihacs haben deutsch-kroatische Kampfgruppen trotz schwierigster Wetter- und Geländeverhältnisse den Feind aus einer Reihe von Stützpunkten geworfen, ihm hohe Verluste zugefügt und zahlreiche Geschütze, schwere Waffen sowie einige Versorgungslager erbeutet oder vernichtet.

Durch die gestrigen Einflüge amerikanischer Bomberverbände in das deutsche Reichsgebiet wurde besonders Regensburg getroffen. Durch Angriffe britischer Terrorflieger entstanden in den Räumen Wuppertal, Gelsenkirchen und Recklinghausen zum Teil schwere Schäden. In der Nacht warfen britische Kampfflugzeuge erneut Bomben auf die Reichshauptstadt.

Unser Vergeltungsfeuer auf London dauert ununterbrochen an. Auch der feindliche Nachschubstützpunkt Antwerpen liegt dauernd unter schwerem Fernbeschuss.

Aus dem stark gesicherten Nachschubverkehr nach England und Frankreich versenkten unsere Unterseeboote erneut acht Schiffe mit zusammen 48.200 BRT.

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