America at war! (1941–) – Part 3

Half of Saipan in U.S. hands

Invading forces push on to wrest island from Japanese garrison

USPACFLT HQ, Pearl Harbor, Hawaii (AP) –
Bearded Yanks, after crushing the last organized Japanese resistance on the south half of Saipan, battled north step by step today while enemy broadcasts hinted of new U.S. battleship and aerial attacks on Guam, Tinian and Rota.

Seven hundred miles southwest of the Marianas invasion scene, Gen. Douglas MacArthur’s bombers supported the Saipan operation by dealing the Nipponese air base of yap its fifth blow in a week during which more than 50 Jap planes have been destroyed – better than one every two hours – by U.S. airmen since Pearl Harbor was attacked. U.S. losses were 2,276 planes.

On Saipan, a pocket of Japanese which had been holding out on the southeast tip since the invasion began June 14 was overwhelmed Tuesday, Adm. Chester W. Nimitz in a communiqué Thursday.

Six miles up the west coast, cautious Yanks probed deeper into shell-shattered Garapan, administrative center of the Marianas. In the mountainous center of the island, other small gains were made.

The communiqué said:

Our advance northward is being made against severe resistance.

The Yanks underwent another night air attack, during which anti-aircraft guns shot down two raiders.

Key China points captured by Japs

Important gains made in effort to hold off U.S. forces
By J. B. Krueger, Associated Press war editor


Berlin reports raid on Vienna

americavotes1944

Dewey planning lively campaign

Efforts to be directed toward ‘saving the Republic’

Chicago, Illinois (AP) –
Governor Thomas E. Dewey of New York pledged the Republican Party today to “a gigantic effort in this campaign toward saving of the Republic and the winning of the war.”

Addressing the Republican National Committee, the GOP presidential nominee told members they could expect in the months to come to find “all of the busy propaganda agencies of the national government directing their efforts toward the division of our party.”

Dewey said:

You may be sure that they are experts in division. They have been creating the impression of a divided American people, a good many years. But they are not going to succeed in dividing us.

The presidential candidate praised the work of National Chairman Harrison E. Spangler, who was replaced as head of the national committee by Herbert Brownell Jr., Dewey’s campaign manager of his 1942 governorship race.

The new chairman has been associated with Dewey in politics for 14 years. A native of Peru, Nebraska, he graduated with high honors from the University of Nebraska and Yale Law School.

A former New York State legislator, he has a reputation for his ability to organize political campaigns.

Dewey, who had spent most of the morning conferring with party leaders, was given an ovation when he went before the national committee in an open session shortly before noon.


Roosevelt signs price control bill

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americavotes1944

Pepper warns of Democratic split

Birmingham, Alabama (AP) –
Warning that a split in the Democratic Party would mean “the certain election of a Republic,” Senator Claude Pepper (D-FL), charging here last night that “the South is being made the football of selfish and sinister forces.”

The Senator spoke at the 16th annual banquet of the Association of County Commissioners and Probate Judges of Alabama.

Pepper declared that the “Texas revolt… is merely an attempt to disenfranchise a large number of voters” and that:

One of the leading forces in the attempt to defile the Democratic traditions in Texas is an ex-Congressman, a defeated Republican from the North… working closely with a group of Northern capitalists within the Republican Party.

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The Pittsburgh Press (June 30, 1944)

Ernie Pyle V Norman

Roving Reporter

By Ernie Pyle

Normandy, France – (by wireless)
One of the most vital responsibilities during these opening weeks of our war on the continent of Europe has been the protection of our unloading beaches and ports.

For over and through them must pass, without interruption, and in great masses, our building of men and material in sufficient masses to roll the Germans clear back out of France.

Nothing must be allowed to interfere with that unloading. Everything we can lay our hands on is thrown into the guarding of those beaches and ports. Allied ground troops police them from the land side. Our two navies protect them from sneak attacks by sea. Our great air supremacy makes daytime air assaults rare and costly.

It is only at night that the Germans have a chance. They do keep peeking away at us with night bombers, but their main success in this so far has been in keeping us awake and making us dig out foxholes deeper.

The job of protecting the beaches at night has been given over to the anti-aircraft artillery, or ack-ack. I read recently that we have here on the beachhead the greatest concentration of anti-aircraft guns ever assembled in an equivalent space. After three solid weeks of being kept awake all night long by guns, and having to snatch your little sleep in odd moments during the daytime, that is not hard to believe.

Here on the beachhead the falling flak becomes a real menace – one of the few times I’ve known that to happen in this war. Every night for weeks, pieces of exploded shells have come whizzing to earth within 50 yards of my tent. One an unexploded ack-ack shell buried itself half a stone’s throw from my tent.

A good portion of our Army on the beachhead now sleeps all night in foxholes, and some of the troops have swung over to the Anzio beachhead custom of building dugouts in order to be safe from falling flak.

For a long time, I have intended doing a series about the anti-aircraft gunners. I’m glad I never got around to it before, for here on the Normandy beachhead our ack-ack seems to have reached its peak.

Figures are not permission but I can say that right now we have many, many ack-ack soldiers on the beachhead and that by the time everything has arrived the number will be much larger.

And that is speaking only of ack-ack men who do nothing else. In addition there are thousands of gunners attached to divisions and other units who double in brass when planes come over and shoot at anything that passes low.

Our ack-ack is commanded by a general officer, which indicates how important it is. His hundreds of gun batteries even intercept planes before they near the beaches. The gun positions are plotted on a big wall map in his command tent, just as the battlelines are plotted by infantry units. A daily score is kept of the planes shot down – confirmed ones and probables. Just as an example of the effectiveness of our ack-ack, one four-gun battery alone shot down 15 planes in the first two weeks.

Up to the time this is written, the Germans don’t seem to have made up their minds exactly what they are trying to do in the air, they wander around all night long, usually in singles but sometimes in numbers, but they don’t do a great deal of bombing. Most of them turn away at the first great burst from one of our 90mm guns. Our ack-ack men say they think the German pilots are yellow, but having seen the quality of German fighting for nearly two years now that is hard for me to believe.

Often they drop flares that will light up the whole beach area, and then fail to follow through by the light of their flares. The ack-ack men say that no more than two out of ten planes that approach the beachhead ever make their bomb runs over our shipping. You are liable to get a bomb anywhere along the coastal area, for many of the Germans apparently just salvo their bombs and hightail home.

It is indeed a spectacle to watch the anti-aircraft fire when the Germans actually get over the beach area. All the machine guns on the ships lying off the beaches cut loose with their red tracer bullets, and those on shore do too, their bullets arch in all direction and fuse into a sky-filling pattern. The lines of tracers bend and wave and seem like streams of red water from hoses. The whole thing becomes a gigantic, animated fountain of red in the black sky. And above all this are the split-second golden flashes of big gun shells as they explode high up toward the stars.

The noise is terrific. Sometimes low clouds catch the crack of these many guns and scramble them all into one gigantic roar which rolls and thunders like the bloodcurdling approach of a hurricane.

Your tent walls puff from the concussion of the guns and bombs, and the earth trembles and shakes. If you’re sleeping in a foxhole, little clouds of dirt come rolling down upon you.

When the planes are really close and the guns are pounding out a mania of sound, you put your steel helmet in bed and sometimes you drop off to sleep with it on and wake up with it on the morning and feel very foolish.

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Völkischer Beobachter (July 1, 1944)

Wie Englands Erneuerung heranreift –
Wiederaufleben der Klassenkämpfe nach dem Krieg

b—r. Bern, 30. Juni –
Ein neuer sozialpolitischer Streit ist in England ausgebrochen. Er geht zwar nach Lage der Dinge genauso um des Kaisers Bart wie frühere Auseinandersetzungen ähnlicher Art, etwa die über den Beveridge-Plan. Aber er ist bezeichnend dafür, daß der Krieg das Misstrauen zwischen den sozialen Gruppen in England keineswegs ausgeräumt hat, sondern daß alle bereit sind, nach Beendigung der Feindseligkeit alsbald den inneren Kampf wieder aufzunehmen.

Es ist der Leiter des Gewerkschaftskongresses, also der gewerkschaftlichen Spitzenorganisation, Sir Walter Citrine, der mit der öffentlichen Forderung, nach dem Kriege die Vierzig-Stunden-Woche einzuführen, in England allgemein Aufsehen erregt hat. Wenn die Gewerkschaften jetzt eine so weitgehende Begrenzung der Arbeitszeit verlangen, so sehen sie das wohl zunächst als Agitations- und Werbemittel an, die kaum jemand voraussehen kann, wie die Verhältnisse nach dem Kriege liegen werden, wo England, jedenfalls nach dem Urteil vieler Beobachter, ein armes Land sein wird.

Die konservative und liberale Presse wendet sich natürlich lebhaft gegen den gewerkschaftlichen Anspruch, zum Teil mit der Vermutung, daß es Citrine in Wirklichkeit darauf ankomme, für die Beibehaltung der 48-Stunden-Woche oder vielmehr für ihre Wiedereinführung (da natürlich im Kriege wesentlich längere Arbeitszeiten gelten) eine Lohnerhöhung herauszuholen. Man macht von Unternehmerseite darauf aufmerksam, daß der Wiederaufbau der im Kriege zerstörten Fabriken und Häuser allein schon gewaltige Anstrengungen erfordern werde, daß dazu aber die dringliche Erneuerung des überanstrengten industriellen Apparates einschließlich der Verkehrsbetriebe kommen müsse. Ferner wird darauf hingewiesen, daß England für die Finanzierung von Kriegslieferungen seine Auslandsguthaben hingegeben hat. Die infolgedessen ausfallenden laufenden Einnahmen werde es durch vermehrte Ausfuhr auszugleichen suchen müssen. Schließlich aber würde, wie dies Zeitungen der Linken vorrechnen, gerade die geforderte Verwirklichung großer Sozialpläne vermehrte Produktionsleistungen voraussetzen. Denn auf eine Neuverteilung des Sozialprodukts, also eine Begrenzung der Unternehmergewinne zugunsten der Sozialleistungen, will sich die englische Plutokratie natürlich nicht einlassen. Anderseits werde die Zahl der verfügbaren Arbeitskräfte, abgesehen von den Kriegsverlusten, durch die in der früheren Form des Erziehungsministers Butler vorgesehenen Heraufsetzung des schulpflichtigen Alters vermindert werden.

In diesen Äußerungen ist offenbar nicht nur eine Ablehnung der 40-Stunden-Woche zu sehen, sondern eine allgemeine Vorbeugung gegen sozialpolitische Ansprüche, wie anderseits auch dieser gewerkschaftliche Vorstoß vielleicht nicht so sehr dem nach außen proklamierten Ziel gilt, sondern eine bewusste Übersteigerung darstellt, um ein Handelsobjekt zu schaffen, von dem man sich etwas abmarkten lassen kann. Beide Parteien beziehen gewissermaßen schon Stellung für die Wiederaufnahme des Klassenkampfes nach dem Kriege. Das ist das Ergebnis der angeblichen inneren Erneuerung Englands gerade durch das Erlebnis des Krieges.


Anglo-Amerikaner sehen die Wahrheit –
Paris empfing ‚Befreier‘

Paris, 30. Juni –
Über den Empfang, den am Donnerstag die Pariser Bevölkerung anglo-amerikanischen Kriegsgefangenen bereitete, berichtet die Pariser Presse ausführlich. Cri du Peuple erklärt in Fettdruck: „Paris sah das Gesicht seiner Befreier.“

Die gefangenen anglo-amerikanischen Flieger sind unter allgemeiner Missbilligung in der Hauptstadt eingetroffen. Die Blätter veröffentlichen auch Lichtbilder, auf denen man sehen kann, wie die Pariser Bevölkerung in ganz unmissverständlicher Weise den anglo-amerikanischen Soldaten ihre Empörung zum Ausdruck bringt. Wie sich diese Empörung im Einzelnen kundgab, wird ebenfalls von der Pariser Presse geschildert. „Weder Blumen noch Hochrufe,“ schreibt Cri du Peuple, „brachte die Menge den Kriegsgefangenen dar, sondern begründete Verwünschungen“ und Aujourd’hui bemerkt: „Der Ruf ‚Mörder‘ ertönte beim Erscheinen der gefangenen Flieger.“ Der Petit Parisien stellt fest:

Die französischen Frauen ließen ihrem Zorn freien Lauf, den sie bisher nur vor Ruinen, Sterbenden oder Verletzten hatten äußern können.

Abschließend betont das Blatt, dieser Empfang in Paris habe die Anglo-Amerikaner zweifellos enttäuscht, sie entdeckten plötzlich die Wahrheit, die ihnen die Lügen ihres Rundfunks und ihrer Agitation bisher verborgen hatten.

Glodschey: ‚Gegen alle Logik‘

Von unserem Marinemitarbeiter Erich Glodschey

In der Normandie, Ende Juni –
Bei klarem Wetter sieht man von der Küste der Normandie, östlich vom Invasionsbrückenkopf, die Wracks großer feindlicher Kriegs- und Transportschiffe aus dem Wasser ragen. Diese Schiffsverluste, die sich immer weiter fortsetzen, haben den Feind nach seinem eigenen Geständnis erheblich überrascht. Ein englischer Bericht hat in einem Nebensatz besonders deutlich ausgesprochen, was die Invasoren in Erstaunen versetzt hat, ja, was ihnen geradezu unverständlich erscheint. Der Engländer sagt in diesem Bericht, die Fortführung der Invasion sei vor allem deshalb unerwartet schwierig, weil die deutschen Soldaten „gegen alle Logik“ kämpften. Dies habe schon in der ersten Invasionsschlacht begonnen, als kleine deutsche Vorpostenboote, Schnellboote und Torpedoboote keinen Respekt vor den schweren Geschütztürmen der englischen und amerikanischen Schlachtschiffe gezeigt, sondern die Landungs- und Transportschiffe trotz dieser stärksten Sicherung angegriffen hätten.

Nun, diese „Logik,“ vor der die deutschen Soldaten und Seeleute zum Bedauern der Briten und Nordamerikaner keine Achtung haben, das sind die politischen und militärischen Anschauungen eines überholten Zeitalters, das an der Invasionsfront gegen den Zukunftswillen des innerlich erneuerten deutschen Volkes und damit eines neuen Europa anstürmt. Mit sehr blassen Vernunftgründen versucht die jüdisch-plutokratische Agitation, es den englischen und amerikanischen Soldaten begreiflich zu machen, warum sie in den Feuerofen an der Küste unseres Erdteils gestoßen worden sind. Der Kampfwert und die Hartnäckigkeit des englischen und amerikanischen Soldaten kann nicht in Zweifel gezogen werden. Aber der feindliche Soldat im Westen weiß in Wirklichkeit nicht, wofür er eigentlich kämpft. Aus jeder Gefangenenaussage geht das hervor. Der deutsche Soldat jedoch weiß, daß er um das Leben seines Volkes und um die Zukunft unseres ganzen Erdteils kämpft, für den es angesichts der Feinde in Ost und West nur die Frage gibt: Sieg oder Vernichtung! Dies klare Bewusstsein gibt dem deutschen Kämpfer aller drei Wehrmachtteile jene unerhörte innere Kraft, die der erwähnte Engländer als „gegen alle Logik“ bezeichnet, weil er sie in seiner veralteten Anschauungswelt nicht begreifen kann.

Was die Kämpfe auf See angeht, so hatten die Engländer bereits im September 1939 geglaubt, sie könnten mit ihrer vielfach überlegenen Flotte die kleine deutsche Kriegsmarine, die erst im Beginn des Aufbaues war und sich auch während des Krieges wegen der langen Bauzeiten keinen machtvollen Kern schwerer Schiffe verschaffen konnte, einfach beiseitelegen. Darin haben sich die Kriegstreiber um Churchill bitter getäuscht. Die englische Seemacht wurde von der weit unterlegenen deutschen Kriegsmarine über und unter Wasser in die schwerste Krise gedrängt, die England je erlebt hat. England mußte in seiner Notlage den Vorrang auf See an die Nordamerikaner abgeben und wird ihn niemals wiedererhalten. Jetzt zur Invasion in Europa rückten große Teile der englischen und amerikanischen Flotte gemeinsam an, gedeckt von einem dichten Luftschirm. Diesmal glaubten sie nun ganz gewiss, daß ihre Schlachtschiffe und Kreuzer durch die deutsche Kriegsmarine keinen nennenswerten Widerstand finden würden. Der Feind wusste ja, daß er am Kanal nur auf leichte Seestreitkräfte treffen würde. Doch diese haben den Invasoren außerordentlich zu schaffen gemacht und werden es trotz mancher Opfer weiterhin tun, auch wenn der Feind dies mit seiner „Logik“ nicht verstehen kann. Dafür muß er es denn fühlen.

Durch die Berichte und Meldungen des Oberkommandos der Wehrmacht und durch die Schilderungen der Kriegsberichter ist dem deutschen Volke manches dramatische Geschehen zur Kenntnis gekommen, dass sich bei den Kämpfen deutscher leichter Seestreitkräfte gegen die Invasionsflotte zugetragen hat. Noch viel mehr aus dieser Fülle der Ereignisse wird später berichtet werden können. Der Seemann liebt es nicht, viel von seinen Erlebnissen zu reden. So ist es auch in der Normandie, wenn man mit den Männern der deutschen Kriegsmarine spricht, die gegen die Aggressoren von jenseits des Kanals und des Ozeans in erbittertem Ringen stehen. Doch aus den knappen und sachlichen Berichten erwachsen immer wieder eindringliche Zeugnisse einer beispielhaften Unbeugsamkeit.

Einer dieser Gefechtsberichte von der französischen Küste sei hier herausgegriffen, weil es sich um einen Kampf handelt, von dem der Feind auch nicht ein Sterbenswörtchen hat verlauten lassen. Ein kleiner Verband deutscher Zerstörer kam ins Gefecht mit einer starken feindlichen Kampfgruppe aus Kreuzern und Großzerstörern. Die deutschen Zerstörer erzielten Artillerie- und Torpedotreffer auf mehreren feindlichen Schiffen, die in Brand gerieten, darunter einen Kreuzer, der in einer gewaltigen Explosionswolke verschwand. Aber auch einer der deutschen Zerstörer hatte einen Torpedotreffer erhalten, der ihm das Achterschiff fortriss. Die vordere Hälfte des Zerstörers schwamm noch. Da drehte ein englischer Zerstörer mit überlegener Bewaffnung auf das Wrack zu. Vielleicht hoffte der Feind einen leichten Erfolg gegen den halben Zerstörer erringen zu können, der ohnehin dem Untergang geweiht war. Doch auf diesem treibenden Schiffsteil waren noch drei Geschütze feuerklar. Die deutschen Seeleute sprangen hinter die Schutzschilde und eröffneten von dem sinkenden Wrack das Feuer gegen den englischen Zerstörer. Im Flammenschein von Bränden und Detonationen vollendet sich das Schicksal des feindlichen Zerstörers, noch bevor der Rest des deutschen Bootes versank.

Dieser verbissene Kampf der Männer eines Zerstörers, der noch im Untergang seinen Gegner mit sich in die Tiefe riss, mag für alle englischen und nordamerikanischen Betrachter „gegen alle Logik“ verstoßen, aber derartige Erfahrungen sind dem Feinde gerade deshalb etwas Unheimliches. Daher hat er dieses Zerstörergefecht verschwiegen, wie er ja auch den heldenmütigen Kampf der Küstenbatterien von Cherbourg nur zögernd und bruchstückweise der eigenen Öffentlichkeit mitgeteilt hat. Wenn es ein Teilgebiet der Kriegführung gibt, auf dem der Gegner von vornherein eine schier erdrückende materielle Übermacht in den Kampf führen konnte, so ist es das Gebiet des Seekrieges. Dennoch ist der Feind zur See von der deutschen Kriegsmarine immer wieder vor neue Schwierigkeiten gestellt worden. Sie hat den Feind zu einem Einsatz und Verschleiß von Kräften gezwungen, wie er in diesem Ausmaß von allen Sachverständigen vor dem Kriege für undenkbar gehalten worden ist.

In England und den USA mußte man einen erstaunlich hohen Anteil der Rüstungsproduktion und der technischen Forschung für den Seekrieg einsetzen, ehe überhaupt erst die materiellen Voraussetzungen für das vom Bolschewismus verlangte Invasionsunternehmen geschaffen werden konnten. Der damit verbundene Zeitgewinn, den uns die Unterseeboote und die Überwasserkriegsschiffe aller Klassen seit 1939 durch ihre Versenkungserfolge erkämpft haben, ist in seiner weittragenden Bedeutung für die Entscheidung dieses Krieges heute noch gar nicht voll abzuschätzen. Dafür haben die deutschen Seeleute und ihre Führung jedes Risiko auf sich genommen, und das wird im weiteren Verlauf des Seekrieges nicht anders sein.

Die Zusammenballung feindlicher Seestreitkräfte vor der Invasionsküste ist ein sinnfälliges Beispiel für die Leitgedanken, mit denen unsere Feinde auf allen Gebieten den Massenansturm dieses Jahres gegen die deutsche Wehrmacht und ihre Waffengefährten begonnen haben. Sie möchten den lebendigen Wall um den Kern Europas mit der toten Wucht des Materials niederwalzen. Sie hoffen, durch die Ausnutzung zeitweiliger technischer Vorsprünge auf diesem oder jenem Gebiet die deutsche Widerstandskraft brechen zu können. Jedoch sie werden sich täuschen, genauso, wie sie sich in den Wirkungen des schrankenlosen Luftterrors gegen die deutsche Heimat getäuscht haben.

Das deutsche Volk hat sich als stark genug erwiesen, um keinem moralischen Druck feindlicher Materialmengen zu weichen. Es birgt außerdem genug unverbrauchte Geisteskräfte in sich, um auch technische Vorsprünge des Gegners wettmachen zu können und wieder zu überholen. Natürlich erfordert dies Zeit, aber das Entstehen der neuen Waffe „V1“ ist ein Beweis dafür, daß die deutsche Kriegstechnik mit jedem Zeitgewinn sehr viel anzufangen weiß. Wenn an der Kanalküste die „fliegenden Bomben“ mit dumpfem Brausen über uns gegen England sichtbar ihre Bahn ziehen, dann spürt jeder geradezu greifbar, daß damit die Tür zu neuen kriegstechnischen Entwicklungen erst einen schmalen Spaltbreit geöffnet ist. Der Feind ist schon in den ersten beiden Wochen des „V1“-Feuers genötigt gewesen, einen beträchtlichen Teil seiner Jäger und Bomber von der Invasionsfront zum Kampfe gegen die neuartigen Sprengkörper abzuziehen. Von einem Tag auf den anderen war diese Entlastung durch die neue Waffe auf den Straßen zur Front und zur Küste fühlbar. Doch immer noch weiß der Feind nicht, woran er eigentlich mit dieser neuen Waffe ist, die seine „Logik“ der terroristischen Flächenwürfe durch die nachhaltige Form des ständigen Luftangriffs auf das wichtigste englische Nervenzentrum übertrumpft hat.

Auf den kleinen deutschen Kriegsfahrzeugen vor der Invasionsfront macht sich niemand Illusionen über die noch zunehmende Härte des Kampfes. Unter dem Granatensturm feindlicher Schiffsgeschwader und dem Eisenhagel der Bomben zerflattert jede Phrase. Da kommt es nur darauf an, festes Rückgrat und äußerste Entschlossenheit zu beweisen. Jeder an Bord weiß, daß auch im Seekrieg das letzte Wort der Technik noch nicht gesprochen ist. Entscheidend aber bleiben die Kampfbereitschaft, der Angriffswillen und die Pflichttreue jedes einzelnen. Daran lassen es die Männer der deutschen Kriegsmarine nicht fehlen, wie die zahlreichen neuen Ritterkreuz- und Eichenlaubträger aus ihren Reihen es verdeutlichen. Der deutsche Seemann weiß, daß es ums Ganze geht. Unerschütterlich setzt er alles daran, um mit den Kampfwerkzeugen, die ihm gegeben sind, den Feind so wirksam wie möglich zu treffen.

Jeder Seemann weiß sich eins mit der erbitterten Entschlossenheit des ganzen deutschen Volkes, aller materiellen Macht der Feinde zu trotzen, bis uns aus den Opfern der Sieg erwächst. Dann wird das deutsche Volk auch die ihm gebührende Seegeltung besitzen, deren Träger im wildesten Feuer des Krieges gehärtet sind und für alle Zukunft verbürgen werden, daß jede Invasion Europas endgültig der Vergangenheit angehört.

Mord an Flüchtlingen!

SS-pk. An der Südspitze des Parks, um die seit zwei Stunden ein furchtbarer Kampf hin- und herwogt, stieß gegen Nachmittag eine Kompanie zu einem englischen Befehlsstand durch. Die Briten legten auf diesen Abschnitt als Antwort ein Artilleriefeuer, das den Boden buchstäblich Meter für Meter umpflügte. Die SS-Grenadiere lagen in den Löchern und hinter den Bäumen in die Erde gekrallt, ohne den Kopf auch nur einen Zentimeter heben zu können – mit dem einen Gedanken, daß dieses Trommelfeuer aufhören möge.

Aber die Granaten orgelten ohne Unterbrechung herunter; in das Pratschen detonierender Einschläge mischten sich die Baumkrepierer und der peitschende Eisenregen aus den Kronen der zerfetzten Bäume. Allmählich rückte die Feuerwalze weiter. Einen Kilometer rückwärts erreichte sie einen Zug von französischen Flüchtlingen und strich, alles tötend, über diese Hilflosen hinweg. Ein weiterer Flüchtlingsstrom wurde ostwärts des kleinen Dorfes, das sich rechts anlehnt, von der Spitze des englischen Panzerkeiles eingeholt. Man konnte deutlich sehen, wie die Karren und Räder, die Bündel und Ballen, hingeworfen wurden und die Franzosen sich zu retten suchten. Die Briten zögerten keine Sekunde. Man konnte beobachten, wie die Panzer etwas einschwenkten und dann die Flüchtlinge niederwalzten.

Dieser grausige Vorgang, dieser mörderische Angriff auf harmlose Flüchtlinge ist nicht irgendein Zufall oder ein blindwütiger Irrtum, sondern er entspringt dem Willen der anglo-amerikanischen Invasionsgenerale! Dafür zeugt ein auf einem Gefechtsstand erbeuteter Divisionsbefehl der III. kanadischen Division. Er lautet:

7 Geheimbefehl der III. kanadischen Division für die ersten Operationen. Wert auf Gefangene ist nicht zu legen. Flüchtlinge sind auf dem Wege zu überfahren oder zu töten.

SS-Kriegsberichter JOACHIM FERNAU

Supreme HQ Allied Expeditionary Force (July 1, 1944)

Communiqué No. 51

Allied troops are strengthening their positions on both banks of the ODON River. All enemy attempts to break in were frustrated in the CAEN-ÉVRECY sector.

There is nothing to report on the rest of the front.

Enemy supply lines to the immediate battle area were constantly under attack by our aircraft yesterday. Further afield focal communication points where enemy troops were on the move, at CHARTRES, DREUX, ALENÇON, L’AIGLE, and ARGENTAN, were also bombed.

There were scattered encounters with enemy fighters throughout the day.

Five airfields in France and Belgium were targets for some of our heavy day bombers while others attacked armored vehicles around VILLERS-BOCAGE. Last night our heavies bombed the rail centers at VIERZON, south of ORLÉANS. Sixteen heavy bombers are missing from these operations.


Communiqué No. 52

No further gains have been made in the strong Allied bridgehead across the ODON River.

Local enemy movement in the vicinity of ESQUAY and attempts by the enemy to infiltrate our positions from the east were unsuccessful.

In the CHERBOURG PENINSULA, a small area of enemy resistance in the CAP DE LA HAGUE has been further reduced.

Bad weather minimized air activity during the afternoon.

U.S. Navy Department (July 1, 1944)

CINCPAC Communiqué No. 68

Our troops are consolidating their positions on Saipan Island and have wiped out several pockets of resistance bypassed in previous advances. Small gains were made during June 29 (West Longitude Date) in the central sector of our lines. During the night of June 29‑30, several enemy planes dropped bombs in the area occupied by our forces. One enemy plane was shot down. Aircraft bombing and naval shelling intended to neutralize enemy gun posi­tions on Tinian Island continues.

Buildings and runways on Rota Island were bombed by carrier aircraft on June 29. No enemy aircraft attempted to intercept our force.

Paramushiru and Shumushu in the Kuril Islands were bombed before dawn on June 29 by Ventura search planes of Fleet Air Wing Four. No at­tempt was made to intercept our force and anti-aircraft fire was meager. All of our aircraft returned.

The Free Lance-Star (July 1, 1944)

BRITISH BARRAGE SMASHES GERMAN ATTACK
Nazis throwing tank divisions in Caen area

Enemy loses 326 tanks in battle

SHAEF, England (AP) –
A thundering night-long British barrage smashed back an armored spearhead attempting to crash into the Odon River bridgehead menacing Caen, frontline dispatches from Normandy reported today as the Nazi Command threw elements of seven tank divisions into the furious battle.

Massed artillery fire broke up the assault on the west flank of the Odon River corridor just as it started.

The Germans renewed their stabs this morning, the dispatches said, with an attack on the British left flank at Marcelet, west of Caen. Four Nazi Mark IV tanks were wrecked, raising the toll taken by British forces alone to 146 since D-Day.

On all sectors in Normandy, 326 enemy tanks have been destroyed or disabled.

If the German armored units which Field Marshal Erwin Rommel has thrown into the fight were up to strength, they would represent about 2,000 tanks and self-propelled guns.

U.S. forces, in local attacks in the central sector of the bridgehead, drove to within two and a half miles of Saint-Lô, reaching the villages of La Forge, on the main highway to Isigny and Le Carillon, due north of the city.

Indications were seen here that Rommel himself had taken personal command of the bridgehead front, particularly after the death of Col. Gen. Friedrich Dollmann, commander of the German 7th Army, which Berlin announced yesterday.

It was apparent, too, that Rommel was trying to use his panzers as he did in the Libyan desert to force quick, violent decisions.

But thus far, British pressure in the Odon River salient was so great that Rommel had been unable to mount one large-scale counterattack, but had been committing his divisions in local attacks quickly as they reach the scene of action.

Allies gain strength

Allied Communiqué No. 51 said today:

Allied troops are strengthening their positions on both banks of the Odon River. All enemy attempts to break through were frustrated in the Caen–Évrecy sector. There is nothing to report on the rest of the front.

The RAF yesterday swept big Lancasters and Halifaxes, usually used for night bombing, on one of their few daylight tactical missions, the bombing of Rommel’s reserves of armor. More than 250 of these heavy bombers dropped 1,000 tons of bombs yesterday on a concentration of German tanks at Villers-Bocage.

A check of the battlefield revealed that the Germans suffered heavy casualties in their violent counterattack to the river Odon two nights ago. This attack was repelled in four hours of bitter fighting by a British division which had never been in action before.

Yesterday Rommel attacked “viciously” three times at the salient across the Odon, Supreme Headquarters said, but was unable to disrupt reorganization of his striking forces by Lt. Gen. Miles Christopher Dempsey, commander of the British 2nd Army.

Transfer troops

The grim determination of the German High command to block the Allied advances was seen in the fact that despite their serious defeats on the Russian front, they have been withdrawing divisions from the Eastern Front and sending them to France.

Dempsey announced at the front last night that his men had captured German prisoners who only recently had arrived from the fighting in Russia. He asserted he was “completely confident as the situation stands now. The enemy has had a crack. As usual the Hun has reacted very quickly and violently. He is now rushing reinforcements into the battle. we are fully ready.”

Today there was a temporary lull in the fighting as both asides regrouped their forces for a big effort.

Maj. Gen. Joseph Lawton Collins, commander of the U.S. VII Corps, continued his steady mopping up of the Cap de la Hague sector on the northwest tip of the Cherbourg Peninsula, the last center of German resistance.

As yet there was no full report on the condition of Cherbourg Harbor. Minesweepers were the first ships into the port, which had been heavily mined.

As heavy air support of the land operations was continued, it was estimated by the air forces that their attacks had cut nine-tenths of all rail transport into the battle area – and now almost everything the Germans bring up is forced to move at night by road.

WAR NEWS IN BRIEF

By the Associated Press

FRANCE: Germans mount bitter attacks with reinforced armor in battle for Normandy’s inland port of Caen. British and Americans beat off repeated assaults, and advance within two and a half miles of Saint-Lô.

RUSSIA: British radio says Soviet troops have surrounded Minsk, cutting leading rail and road routes to Warsaw.

ITALY: Allied forces continue northward advance toward Livorno, Pisa and Siena. Germans fall back across Musone River on Adriatic Coast.

ASIA: U.S. Liberators based in China bomb docks and harbor at Takao, in southwestern tip of Formosa. Japanese continue siege of Hengyang. Chinese gain in North Burma.

PACIFIC: U.S. Army and Marine forces press forward on Saipan, where 9,752 U.S. casualties already suffered since the landings. Yap and other Jap-held islands bombed by MacArthur’s fliers.

Saipan Island losses heaviest toll of war

USPACFLT HQ, Pearl Harbor, Hawaii (AP) –
U.S. forces drove through intensified Japanese resistance to new ridgetop lines today on Saipan Island, the Pacific War’s bloodiest battlefield where 9,725 Americans have already been killed or wounded, or are missing.

Disclosure of the general, though limited, Saipan advance was coupled today with the announcement from Chungking that China-based Liberators had bombed Takao, the Japanese shipping base on Formosa.

Formosa, 1,500 miles due west of the Mariana Islands and only 300 miles from the Philippines, was bombed by U.S. planes Thursday night. Formosa was perhaps the shelter to which units of the Japanese fleet fled after their clash with U.S. carrier planes west of Guam June 9.

On Saipan, Associated Press correspondent Rembert James reported that the Americans had captured one-fourth of Garapan, had patrolled most of the remaining portions of the west coast town, and had driven to a new line on ridges above Garapan from which they might launch an attack against enemy positions on the north end of the island.

Despite the heaviest losses yet inflicted upon Americans in the Pacific War, U.S. soldiers and Marines remained upon the offensive.

Adm. Chester W. Nimitz announced Friday that casualties for the first two weeks were: 1,474 killed, 7,400 wounded and 878 missing.

Japanese losses were several times higher – 4,951 bodies have been buried – but the defenders were fighting with increased tenacity.

New gains were reported in the center of the battle line and on the eastern flank as U.S. forces pushed through extremely difficult terrain.

From Saipan’s D-Day, June 14, through last Wednesday, U.S. losses far exceeded the bitter Tarawa fight or the six-month Guadalcanal campaign.

The Marine assault force, as at Tarawa, bore the heaviest loss on Saipan: 1,289 killed in action, 6,377 wounded and 827 missing.

The Army toll: 185 dead, 1,023 missing and 15 missing.

Tarawa – until now the costliest victory in Marine Corps history – claimed 1,026 dead and 2,557 wounded. Guadalcanal totaled 3,767.


Harris: Casualty figures run high as Japs fight fanatically

By Morris J. Harris

Washington (AP) –
The heavy U.S. casualties in the battle for Saipan Island reflect in chilling fashion the grim hand-clenched resolve of the Japanese to defend their empire.

Nine thousand seven hundred and fifty-two Americans killed, wounded and missing in two weeks’ fighting for but one half of that small but highly important island of the Marianas 1,500 miles from Tokyo is heavy going. But the Japanese said long ago that would be the case, and they say the price in American lives will be still heavier if we continue, determined to fight our way into Tokyo Bay.

In the eyes of the Japanese military, this is the first war for the United States in which we will have to expend our lives until it really hurts on a national scale. I spent three months in the hands of the Nippon warlords after Pearl Harbor and they told me so. “This is the first war for you Americans in which you are really going to have to put out,” was the way they put it.

The scene was a Japanese military prison in Shanghai a few months after Pearl Harbor. The tide of Japanese success was at its peak. I was a prisoner of war and my captors were confident and filled with hate for America.

The move for the first repatriation of Americans from Japanese hands was then taking form. They asked me if I would like to return home via the refugee steamer Gripsholm. I had learned to be cautious of what I said to them, but I indicated I would.

“Oh, you needn’t worry about getting away on the Gripsholm, we will fly you to San Francisco pretty spoon on a Japanese bomber,” was their reply, which revealed in stark reality their conviction that they would win.

Japanese change fighting tactics

Display new strategy by resistance on Saipan

Washington (AP) –
The Japanese seem to have decided to fight harder – to have abandoned the tactics used in some instances of withdrawing from island bases with only minor resistance, or no resistance at all.

This is demonstrated emphatically in the disclosure by Adm. Chester W. Nimitz, Pacific Fleet Commander-in-Chief, that 9,752 U.S. troops have become casualties of war as a result of the enemy stand on Saipan.

And less than half of that 72-square-mile island in the Western Pacific Marianas groups is in American hands. Fighting – hard fighting – continues through the sugarcane fields and along the rolling hills of Saipan.

It is to the north that some even harder fighting may come than that already encountered by the 1,475 men who have died, 7,400 wounded and 878 missing in the battle for the island.

The Japanese have held Saipan for many years. In that time, they have prepared emplacements and defense positions that will be hard to take.

They can be expected to fight to the last. To lose the island – as they ultimately will – opens the Philippines, and more important, the Japanese homeland to attack by bombers based in the Marianas.

Advances in Italy wins Nazi praise

Allied progress called ‘astonishingly good’ by Germans

Sinking of Santa Elena disclosed

Army authorizes new overseas service bar

Editorial: Fluid front

With Cherbourg available for the pouring in of heavy reinforcements and supplies, perhaps direct from the United States instead of by way of England, it will soon be evident whether the Germans will be able to reduce the Allied attack to static warfare.

So far, the fighting in Normandy has been half static and half fluid. The British and Canadians advanced inland to Caen and either stopped because of stubborn Nazi resistance or did so designedly to provide a firm anchor for the American right wing driving on Cherbourg. Whatever the true situation, it has been rather static warfare on the Allied left wing and in the center.

Now the Allied position is about to be consolidated and a broad front established. Undoubtedly the Allies will try to drive in some direction – toward Paris or to the west to take the port of Brest. Then if the Germans can bring in enough strategic reserves to stop the advance, static warfare may ensue.

No military observer believes it will be possible for the Germans to do that. They hesitate to bring all their reserves into the Normandy bridgehead, fearing the Allies will open another bridgehead elsewhere. And by all accounts the quality of the German reserves is not good

Chances are the Allied drive will continue when Eisenhower is convinced all is ready. It will be launched behind thousands of tanks and planes, creating a fluid front with the Germans doing the retreating and taking most of the punishment.

Editorial: Shifting war workers

The Pittsburgh Press (July 1, 1944)

Ernie Pyle V Norman

Roving Reporter

By Ernie Pyle

In Normandy, France – (by wireless)
American anti-aircraft gunners began playing their important part in the Battle of Normandy right on D-Day and shortly after H-Hour.

Ordinarily you wouldn’t think of the anti-aircraft coming ashore with the infantry, but a little bit of everything came ashore on that memorable day – from riflemen to press censors, from combat engineers to chaplains – and everybody had a hand in it.’

The ack-ack was given a place in the very early waves because the general in command felt that the Germans would throw what air strength they had onto the beaches that day and he wanted his men there to repel it.

As it turned out, the Germans didn’t use their planes at all, and the ack-ack wasn’t needed to protect the landings from air attack. So, like many other units, they turned themselves into infantry or artillery and helped win the battle of the beaches.

They took infantry-like casualties, too. One unit lost half of its men and guns.

When I started rounding up material for this ack-ack series I ran onto the story of one crew of ack-ackers who had knocked out a German 88 deeply encased in a thick concrete emplacement – and did it with a tiny 37mm gun, which is somewhat akin to David slaying Goliath.

So, I hunted up this crew to see how they did it. By that time, they had moved several miles inland. I found them at the edge of a small open field far out in the country.

Their guns had been dug into the ground. Two men sat constantly in their bucket seats behind the gun, keeping watch on the sky even in the daytime. The others slept in their pup tents under the bushes, or just loafed around and brewed an occasional cup of coffee.

The commander of this gun is Sgt. Hyman Haas of Brooklyn. Sgt. Haas is an enthusiastic and flattering young man who was practically besides himself with delight when I showed up at their remote position, for he had read this column back in New York but hadn’t supposed our trails would ever cross in an army this big. When I told him I wanted to write a little about his crew, he beamed and said, “Oh boy! Wait till Flatbush Avenue hears about this!”

Their story is this…

They came ashore behind the first wave of infantry. A narrow valley leading away from the beach at that point was blocked by the German 88, which stopped everything in front of it. So driver Bill Hendrix from Shreveport, Louisiana, turned their halftrack around and drove the front end back into the water so the gun would be pointing in the right direction.

Then the boys poured 23 rounds into the pillbox. Some of their shells hit the small gun slit and went inside. At the end of their firing, what Germans were left came out with their hands up.

The boys were very proud of their achievement, but I was kind of amused at their modesty. One of them said, “The credit should go to Lt. Gibbs, because he gave us the order to fire.”

The lieutenant is Wallace Gibbs of RFD 2, Charlotte, North Caroline. The other members of the crew are Cpl. John Jourdain of New Orleans; Pvt. Frank Bartolomeo of Uledi, Pennsylvania; Pvt. Joseph Sharpe of Clover, South Carolina; Pfc. Frank Furey of Brooklyn; Cpl. Austin Laurent Jr. of New Orleans, and Pvt., Raymond Bullock of Coello, Illinois.

Their gun is named “BLIP,” which represents the first letters of Brooklyn, Louisiana, Illinois and Pennsylvania, where most of the crew come from.

Our ack-ack on the Normandy beachhead can be divided into three categories. First are the machine guns, both .50-caliber and 20mm. Airplanes have to be fairly low for these to be effective.

The ack-ack branch has thousands of such guns, and so does every other fighting unit. When a low-flying strafer comes in, everybody who has anything bigger than a rifle shoots at him, whether he is an ack-ack man or not.

The second big category of ack-ack is the Bofors, a 40mm long-barreled gun which can fire rapidly and with great accuracy at medium altitudes.

Our ack-ack is equipped with thousands of these, and although they can’t see their targets at night, they put a lot of shells into the sky anyhow.

The big gun, and the elite, of our ack-ack is the 90mm. This is for high-altitude shooting. It is the gun which keeps most of the planes away, and which has such a high score of planes shot down. I spent two days and nights with one of these crews, and in the next two or three days I will try to tell you what life is like for them.

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