The Nuremberg Trial

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The Evening Star (May 4, 1946)

Funk declares self a Nazi second-rater

NUERNBERG (AP) – Walther Funk, former Nazi press chief, complained somewhat wryly to the International Military Tribunal today that he had never been more than a second-rater in the Nazi Reich, and that only in the war crimes trial was he regarded as a big shot.

Funk, who also was economic minister and Reichsbank president, portrayed his role in the party and state affairs as “insignificant.” He testified that in the Propaganda Ministry he took his orders from the “undisputed boss,” Paul Joseph Goebbels, and that as economic minister he was subordinate to Hermann Goering.

“Then you had the title, but not real authority?” his counsel asked. “I always, so to speak, came up to the door but never was allowed to enter,” Funk replied, with a sad expression.

“However, in this trial it happened differently,” he added. Funk claimed he was “never an anti-Semite” and had intervened to help many Jews. He said he became a Hitler supporter in the early 1930s because he was convinced that “only a strong leader and a unified people could solve Germany’s crisis.”

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The Sunday Star (May 5, 1946)

Nuernberg court windows shattered by arms blast

NUERNBERG (AP) – The windows of many buildings, including the War Crimes Court, were shattered late last night by detonations at a captured German munitions dump, 10 miles outside the city.

Planned destruction of dumps in this vicinity has been going on since last summer, but last night’s explosions were the heaviest yet felt.

An Exchange Telegram Agency dispatch from Nuernberg said military authorities denied rumors of sabotage, explaining that the dump of heavy ammunition was set off accidentally during the course of planned detonations.

Light explosions were continuing four hours after the heavy blasts and fires were spreading to nearby villages, the agency reported, adding that military prisoners in a nearby American police stockade had been evacuated and brought to Nuernberg for safety.

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Day 122

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The Evening Star (May 6, 1946)

Funk says Nazis upset old thesis that war ruins money values

NUERNBERG (AP) – Walther Funk told the International Military Tribunal here today that Germany had kept her currency stable throughout the war and had “overthrown the old thesis that war disturbs monetary values,” but he quickly disowned any share in Nazi economic policies.

The former Nazi economics minister and Reichsbank president, testifying in his own defense, said Hermann Goering, as plenipotentiary of the four-year plan, had dictated to the ministry of economics until 1942. After that it was Albert Speer who dictated to it as minister of munitions, he said.

Funk admitted he had issued decrees barring Jews from economic life after the antisemitic riots of 1938, but defended his actions on the grounds that they served to insure the Jews from further terror. He said he gave them compensation for their confiscated business.

The defendant, who also served the Reich as press chief, said he had protested to Propaganda Minister Paul Joseph Goebbels against anti-Jewish terrorism, but specified that his complaint was based on the fact that “valuable goods were being destroyed and relations abroad damaged.”

Portraying himself as a mere stooge for topflight Nazis, Funk testified that “Hitler considered conversations with me superfluous.”

He insisted that Hitler’s plans for the attack on Russia astonished him because “Russian deliveries of ore, oil and grain to us were made very promptly while our deliveries on machines had lagged.”

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Day 123

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The Evening Star (May 7, 1946)

Defense of Doenitz begun at Nuernberg

NUERNBERG (AP) – Grand Adm. Karl Doenitz opened his defense at the war crimes trial today one year after he surrendered the Reich as successor to Hitler.

He followed Walther Funk, last Reichsbank president and minister of economy. Nine of 21 defendants still are to be heard after Doenitz.

The International Military Tribunal was told that Funk, by arrangement with Heinrich Himmler, turned the Reichsbank into a huge depository from concentration camp victims.

American prosecutor Thomas Dodd showed a seven-minute motion picture made in the Reichsbank vaults at Frankfurt, where troops found scores of cases of such valuables a year ago.

Mr. Dodd also offered an affidavit by Emil Puhl, Reichsbank vice president under Funk, in which Puhl was quoted as saying:

“In the summer of 1942 Funk told me he had arranged with Himmler for the Reichsbank to receive gold and jewels from the SS. I asked Funk the source of the gold and he replied it was confiscated property from the eastern occupied territories, but I should ask no further questions. Funk said we should go ahead, but keep the matter absolutely secret. The gold was taken from Jews and concentration camp victims with Funk’s approval and knowledge.”

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Day 124

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The Wilmington Morning Star (May 8, 1946)

Opens defense

NUERNBERG, May 7 (AP) – Grand Adm. Karl Doenitz opened his defense at the war crimes trial Tuesday one year after he surrendered the Reich as successor to Hitler. He followed Walther Funk, last Reichsbank president and minister of economy. Nine of 21 defendants still are to be heard after Doenitz.

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Day 125

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Salzburger Volkszeitung (May 9, 1946)

Goldzähne der KZ-Opfer in den Reichsbanktresors

Nürnberg (AND) - Dem Nürnberger Gerichtshof wurde ein Film vorgeführt, in dem die geheimen Golddepots des Deutschen Reiches, die Goldplomben, goldene Zahnbrücken und weitere aus Gold gefertigte Gegenstände enthielten, gezeigt wurden. Diese Wertgegenstände wurden durch die SS den Opfern der Konzentrationslager geraubt und in den Tresor der Deutschen Reichsbank aufgestapelt.

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The Evening Star (May 9, 1946)

Red judge shows up Americans in toast to Truman’s birthday

NUERNBERG, May 8 (AP, delayed) – A Soviet general, member of the International Military Tribunal, flabbergasted American officials today on a matter of dates.

It happened at a luncheon on the anniversary of V-E Day, when the legal staffs of the four Allied powers participating in the war crimes trial assembled for an extra-special meal.

As the fruit cup course arrived, it seemed a good idea to toast V-E Day and Justice Robert H. Jackson, chief American prosecutor, got up and proposed one.

“This day has an even greater significance to me,” commented Maj. Gen. I. T. Nikitchenko, Russian member of the tribunal, holding a glass of wine aloft: “Let’s drink instead to the birthday of the president of the United States, Mr. Harry Truman.”

After the luncheon broke up, one American prosecutor turned to another and said: “Hey, where’s that almanac? I never knew this was Truman’s birthday.”

The book bore out Gen. Nikitchenko. It was the president’s 62nd birthday.

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The Daily Alaska Empire (May 9, 1946)

Germany had few subs at start of war

Grand Adm. Doenitz testifies rush orders to build craft given

NUERNBERG, Germany – Grand Adm. Karl Doenitz testified today that the German Navy was so unprepared for the recent war that, in one month, it was able to send out only two submarines.

The former commander of the German Navy, on trial with 22 others on war crimes charges, told the International Military Tribunal that the outbreak of the war found Germany with only 30 or 40 U-boats, of which only a third could be used at a time.

He said the Navy had to discontinue work on capital ships, except those nearing completion, and concentrate every effort on building submarines.

“That is the reason submarine warfare really started in 1942, when those we were building at the outbreak of the war were put into service,” Doenitz said. “In 1940, our replacements hardly covered our losses.”

He charged that British warships and planes attacked German sailors in lifeboats or swimming in the sea.

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Day 126

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Wiener Kurier (May 10, 1946)

Hermann Göring erhielt riesige Bestechungen von Deutschlands Industrie

Nürnberg (AND) - Der Sonderberichterstatter der Associated Press Daniel Deluce berichtet, daß aus Notizbüchern Görings hervorgeht, daß dieser jährlich mehrere Millionen Mark an Sonderzuwendungen von deutschen Firmen erhielt.

Göring {orderte in seiner Eigenschaft als Bevollmächtigter für den Vierjahresplan regelmäßig die Unternehmen der Flugzeug- und Stahlindustrie auf, Überweisungen auf sein Konto zu veranlassen. In den „guten Jahren“ von der Besetzung Polens bis zum Kriegsbeginn mit Sowjetrußland erhielt Göring auf diese Weise jährlich insgesamt 7,400.000 Mark. Er will dies damit erklären, daß Parteimitglieder in öffentlichen Stellungen keine Vergütungen für ihre Dienste als Aufsichtsräte^ von Privatfirmen annehmen durften und daß daher diese Werke gelegentlich Überweisungen auf sein persönliches Konto Vornahmen.

Die Gegenleistungen Görings

Nicht alle betroffenen Firmen zahlten jedoch ungern. So bekam ein Zigarettenfabrikant aus Hamburg doppelt soviel zurück, wie er an Bestechungen gegeben hatte. Göring hatte sich von ihm im Laufe von sechs Jahren nahezu sechs Millionen Mark zahlen lassen. Als Gegenleistung unterdrückte er einen Prozeß der Steuerbehörde gegen den Fabrikanten, der diesen zwölf Millionen Mark gekostet hätte.

Der letzte ‚Führer‘ steht vor seinen Richtern

Nürnberg (AND) - Die letzten Tage des Tausendjährigen Reiches, das heute vor einem Jahr sein endgültiges Debakel erlebte, entrollten sich in der gestrigen Sitzung des Nürnberger Prozesses, als der Angeklagte Dönitz die Umstände schilderte, unter denen er „fünf Minuten nach zwölf“ ans Ruder berufen wurde. Wie der Angeklagte aussagte, traf am 30. April 1945 in seinem damaligen Hauptquartier in Holstein ein Funkspruch ein, in dem er zum Nachfolger Hitlers ernannt und ermächtigt wurde, alle Maßnahmen zu treffen, die er für richtig hielt. Am anderen Morgen kam ein zweiter Funkspruch mit mehreren neuen Anweisungen. Nach diesem Funkspruch sollte Goebbels Reichskanzler, Bormann Parteichef und Seyß-Inquart Außenminister werden.

„Dieser Funkspruch“, sagte Dönitz, „stand im Widerspruch zum ersten, der sagte, ich solle alles tun, was ich für richtig hielte. Ich hätte mich auch nie an den zweiten Funkspruch gehalten, denn wenn ich die Verantwortung übernehmen sollte, dann wollte ich sie auch ohne Bindung haben. Außerdem hätte ich mich auch unter keinen Umständen auf eine Mitarbeit mit den genannten Personen eingelassen.“ Er habe dann noch am gleichen Tage, so führte der Angeklagte weiter aus, den anwesenden Finanzminister Schwerin-Krosigk gebeten, die Regierungsgeschäfte zu übernehmen, da sie beide die gleichen Ansichten gehabt hätten Dönitz schilderte dann kurz, daß er schon am folgenden Tage dem zweiten Mai, den gesamten Truppen, die Montgomery gegenüberlagen, die Kapitulation befohlen und am darauffolgenden Tage auch die notwendigen Schotte bei General Eisenhower unternommen habe.

‚Ich halte nur zu gehorchen‘

Im Laufe des Verhörs befragte der Verteidiger des Angeklagten, Marinerichter Kranzbühler, Dönitz, wie es mit seinen Bemühungen, die Kapitulation durchzuführen, vereinbar sei, daß er noch zu Beginn des Jahres 1945 zu Zähem Durchhalten aufforderte und als fanatischer Nazi auf Kosten der Frauen und Kinder des deutschen Volkes weiterkämpfte. Dazu erklärte Dönitz:

„Im Frühjahr 1945 war. ich nicht Staatsoberhaupt, sondern Soldat. Das Weiterkämpfen war eine politische Angelegenheit. Ich hatte nur zu gehorchen.“

Im Kreuzverhör durch den britischen Ankläger Sir David Maxwell Fyfe, mußte Dönitz aber zugeben, daß er ranggleich mit den Reichsministern war und das Recht zur Teilnähme an den Sitzungen des Reichskabinetts hatte.

Von der Zwangsverschickung der ausländischen Arbeiter, von der Judenverfolgung und von den Konzentrationslagern habe er nichts gewußt.

‚Radar‘ führte zum Zusammenbruch der deutschen U-Boot-Waffe

„Nach der Atombombe war das Radar-Gerät diejenige Waffe dieses Krieges, die am meisten zur Entscheidung zugunsten der Alliierten beitrug, denn es führte zum Zusammenbruch der deutschen U-Boot-Waffe“, erklärte Dönitz im Laufe der Sitzung. Radar habe die U-Boote gezwungen, die Oberwasserkriegführung aufzugeben und eigene Geräte hätten erfunden werden müssen, mit deren Hilfe die Unterseeboote ihre Batterien auswechseln konnten, ohne auftauchen zu müssen. Wenn ein Boot aber doch einmal auftauchen mußte, so sei es für die mit Radar-Geräten ausgestatteten alliierten Flieger ein leichtes gewesen, seine Position festzustellen und rum Angriff anzusetzen. Die auf diese Weise eingetretenen Verluste seien so schwer gewesen, daß jedes U-Boot damit rechnen mußte, im Laufe eines Vierteljahres vernichtet zu werden. Wie Dönitz erklärte, wurden von den U-Boot-Besatzungen insgesamt 25.000 Mann getötet und 5000 gefangengenommen.

Der Angeklagte versuchte, mit der Gefahr, die die U-Boote im Falle ihres Auftauchens liefen, auch den unmenschlichen Befehl zu entschuldigen, der die Rettung Schiffbrüchiger feindlicher Mannschaften verbot. Er habe im Nürnberger Gerichtshof zum erstenmal von einem Befehl Hitlers gehört, schiffbrüchige Mannschaften von Handelsschiffen zu töten.

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The Waterbury Democrat (May 10, 1946)

Decisive discovery –
Doenitz claims radar crippled U-boat fleet

NUERNBERG (UP) – Grand Adm. Karl Doenitz said yesterday that the Allied use of radar hit the Nazi submarine fleet like an “epileptic stroke’’ in July 1942 when the Germans were on the verge of winning the Battle of the Atlantic.

Doenitz, former submarine commander and Adolf Hitler’s successor as head of the German government, testified before the War Crimes Court in his own defense.

He said German submarine losses jumped 300 percent when Allied planes began using radar in the Battle of the Atlantic. Before that, he said, the Nazi losses were within “reasonable” limits.

Decisive measure

Next to the atom bomb, Doenitz said, radar was the most decisive Allied discovery of the entire war.

U-boats operated In New York harbor and other American ports when the marauding fleets were at the peak of their effectiveness, Doenitz testified.

Doenitz said he had only “a handful” of U-boats available in the first months of the war and had to order ruthless operations in order to preserve them.

He was confronted with a document in which he ordered his commanders to be “hard” and refuse to rescue survivors of sunken ships if their submarine was in the slightest danger. He said he had to issue the order to make a showing with the small number of U-boats he had in the fall of 1939.

Fought in ports

“I had to come right up to the English coast practically into the ports,” he said. “We fought there in constant and close contact and under the surveillance of the shore patrol.

“Each U-boat which was sighted or reported there was fought by every possible means from the air and on the sea. The U-boats themselves almost without exception, had as their object attacks on ships which were protected. It would have been suicide for the U-boats to surface for rescue purposes.”

He said the submarine men learned a bitter lesson in the first days of the war when they suffered heavy losses through rescue attempts.

The British, he said, did not undertake rescues in German-dominated waters, “although our defense was a fragment of the British defense.”

He estimated that it took 5,000 to 6,000 submarine engagements to sink 2,472 Allied ships.

Forced below

Doenitz said that radar-equipped planes forced his submarines to move below the surface of the water since they could be spotted day and night on the surface from a range of 62 miles.

This, he said, caused the development of the Schnorkel breathing device permitting submarines to remain submerged while recharging their batteries.

By September 1942, Doenitz said, that “as one who was responsible for the boats and the lives, I now had to prohibit rescues.” But he denied he ordered the shooting of survivors.

He said Germany lost from 640 to 670 submarines and 30,000 men, 25,000 killed and 5,000 captured.

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The Evening Star (May 10, 1946)

Spain seizure plan charged to Doenitz

NUERNBERG (AP) – Grand Adm. Karl Doenitz was accused before the International Military Tribunal today of proposing to Adolf Hitler in 1943 that German troops occupy Spain so that U-boat warfare could be stepped up through newly-acquired bases.

Sir David Maxwell Fyfe, British prosecutor, said minutes of the Doenitz-Hitler conversations captured by the Allies showed the former German chieftain informed the Fuehrer the U-boat campaign was going badly and that the only strategic area left for operation was the Bay of Biscay.

“The best strategic solution lies in the occupation of Spain,” Doenitz was quoted as telling Hitler. Hitler’s reply, the prosecutor said, was that such a step would have been possible in 1940 with Spain’s cooperation, but that the Reich no longer had the resources for such a venture.

“I don’t think I proposed to the Fuehrer that we occupy Spain,” Doenitz told the tribunal from the witness stand.

Sir David retorted that the originals of the captured minutes were in London and could be produced.

The British prosecutor sharply attacked the admiral’s contention that the German Navy under his direction abided by the rules of warfare.

The prosecution introduced Admiralty records showing that U-boats sank 79 merchant ships without warning during the first year of the war and contended that each case was a violation of international law.

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Day 127

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Wiener Kurier (May 11, 1946)

Dönitz erklärt in Nürnberg: Mordbefehle Hitlers mußten geheimgehalten werden

Nürnberg (AND) - Im Laufe der gestrigen Nachmittagssitzung wurde Dönitz auch über die Mordbefehle gegen neutrale und Handelsschiffsbesatzungen vernommen. Dönitz mußte zugeben, daß die deutsche U-Boot-Waffe sich das Recht angemaßt hatte, alle in dem 750.000 Quadratmeter großen Sperrgebiet um England kreuzenden Schiffe anzugreifen. Diese Anweisungen seien im August 1940 ergangen. Schiffe ohne Warnung zu versenken, sei keine Frage des Rechts, sondern eine Frage der Zweckmäßigkeit gewesen. Hitler habe den Vorschlag gemacht, die Genfer Konvention zu kündigen, um das überlaufen deutscher Soldaten zu verhindern. Er, Dönitz, habe vorgeschlagen, alle erforderlichen Maßnahmen geheim zu treffen, um nach außen hin das Gesicht zu wahren.

Weshalb der Mordbefehl vom 18. Oktober 1942, der die Erschießung von Angehörigen feindlicher Kommandos anordnete, so geheimgehalten wurde, wisse er nicht.

Der Mord an 35.000 Seeleuten der britischen Handelsmarine war ‚eine Kriegsnotwendigkeit‘

Auf eine Frage des britischen Hauptanklägers sagte Dönitz, er glaube nicht, daß er Hitler im Mai 1943 vorgeschlagen habe, Spanien und Gibraltar zu besetzen, um in der Bucht von Biskaya angreifen zu können, da das bei der damaligen Lage eine reine Utopie gewesen wäre.

Dönitz erklärte im weiteren Verlauf des Verhörs, er habe es für legal gehalten, gegen bewaffnete Handelsschiffe ohne Warnung vorzugehen. Es sei eben Krieg gewesen. Auch den Tod von 35.000 Seeleuten der britischen Handelsflotte bezeichnete Dönitz als eine Notwendigkeit des Krieges. Die warnungslose Versenkung abgeblendeter Fahrzeuge habe nur für Gewässer gegolten, in denen man ausschließlich englische Schiffe vermutete.

Maxwell Fyfe machte den Angeklagten darauf aufmerksam, daß nach internationalen Abmachungen die Bewaffnung von Handelsschiffen nicht verboten gewesen sei.

Schiffbrüchige durften nicht gerettet werden

Der britische Hauptankläger fragte Dönitz über die im Londoner Abkommen enthaltenen Pflichten zur Rettung Schiffbrüchiger und verlas eine Eintragung aus einem deutschen U-Boot-Logbuch vom 27. Mai 1940, in der es heißt: „Englische Mannschaften trieben auf Schiffssplittern und gekenterten Booten umher. Ein junger Mann ruft: ‚Help.‘ Die anderen sind gefaßt. Haß steht auf ihren Gesichtern. Dann gehen wir zurück auf unseren alten Kurs.“

Er habe den U-Boot-Kommandanten den Entschluß, ob sie retten sollten oder nicht, abnehmen wollen, führte Dönitz aus. Nur deshalb habe er die Rettung von Schiffbrüchigen untersagt. Aus einem Bericht über eine Zusammenkunft zwischen Hitler und dem ehemaligen japanischen Botschafter in Berlin, General Oshima, geht hervor, daß Hitler wünschte, möglichst viele Besatzungsmitglieder der feindlichen Handelsflotte zu vernichten.

Der Nazigeist im Offizierskorps

Dönitz gab zu, die Marine im Nazigeist beeinflußt und im Februar 1944 erklärt zu haben, der Rückhalt der Truppe sei die nationalsozialistische Weltanschauung, und der Gedanke eines unpolitischen Offizierskorps sei „wahrer Unsinn.“ Obwohl Dönitz zugab, daß er am Heldengedenktag 1943 von dem „auflösenden Gift des Judentums“ gesprochen habe, erklärte er, daß er niemals etwas von der Judenvernichtung erfahren habe.

Der britische Ankläger verlas darauf einen von Dönitz ausgegebenen Befehl, aus dem hervorgeht, daß Soldaten und Unteroffiziere, die ihre „Führernaturen“ bewiesen hatten, bevorzugt zu befördern seien. Weiter ist in dem Befehl von einem deutschen Unteroffizier die Rede, der in einem Lager australischer Gefangener alle Kommunisten unter den Gefangenen aus der Welt geschafft habe und auf den eine Beförderung warte, wenn er zurückkomme.

In dem Kreuzverhör durch den sowjetischen Ankläger Oberst Prokowski erklärte Dönitz, er nehme an, daß Hitler ihn zu seinem Nachfolger bestimmt habe, weil er, nachdem Göring ausgeschieden war, der Rangälteste in einem der Armeeteile gewesen sei. Er gab zu, daß der Befehl vom 30. April 1945, den Krieg in Deutschland fortzusetzen, von ihm stamme.

Über die KZ-Lager machte sich Dönitz ‚keine Gedanken‘

Nur von zwei KZ-Lagern, Oranienburg und Dachau, habe er gewußt, sagte Dönitz aus. Er habe sich keine Gedanken gemacht, wo die 12.000 KZ-Häftlinge, die auf den Werften arbeiten sollten, herkamen. In dem Protokoll einer Lagebesprechung vom 1. Juli 1944, das von Dönitz unterschrieben ist, heißt es, Hitler habe im Hinblick auf den Werftarbeiterstreik in Kopenhagen erklärt, man solle die Aburteilung der Saboteure nicht durch Kriegsgerichte vornehmen, sondern sie ohne Gerichtsverfahren beseitigen.

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The Evening Star (May 11, 1946)

Nazis seek to question Patterson, Donovan

NUERNBERG (AP) – Defense attorney in the Nazi war crimes trial asked permission today to question Secretary of War Patterson and Maj. Gen. William J. Donovan as to whether the United States ever employed Hans Bernd Gisevius as a spy.

Gisevius is a former Gestapo officer who testified last month that he had friendly and political relations with the American Office of Strategic Services (formerly headed by Gen. Donovan) while he plotted against Hitler. Gisevius insisted, however, that he was never in the employ of a foreign power.

Counsel for Rudolf Hess and Hans Frank, two of the 22 top-ranking Germans accused before the International Military Tribunal, contended Gisevius perjured himself in declaring that he was never employed by the American Intelligence Unit.

They sought thus to break down his testimony against the defendants.

Attorney Fred Seidl told the tribunal it was known that Gisevius worked with the OSS in Switzerland. He referred to a dispatch filed from Nuernberg, April 26, quoting a source on the American prosecution staff as saying that was true.

The court took under advisement the request to question Mr. Patterson and Gen. Donovan.

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The Sunday Star-News (May 12, 1946)

Two American soldiers killed in Nuernberg

NUERNBERG, May 11 (AP) – Shots fired from ambush killed two American soldiers attached to the Army newspaper Stars and Stripes as they rode in a jeep last night through this one-time shrine city of Nazidom.

Four companions, including three young women, escaped injury in the ambuscade. Both men were shot in the chest.

Army authorities declared an intensive investigation had been started, but there was no indication that any clues to the assailants had been turned up yet.

The names of the victims were not disclosed pending notification of next kin. The two were killed in the northern section of Nuernberg, where 22 leading Nazis now are on trial for war crimes.