The Nuremberg Trial

Wiener Kurier (April 26, 1946)

Sensationelle Enthüllungen in Nürnberg:
Goebbels hat Reichstagsbrand in Szene gesetzt

Nürnberg (AND) - Die sensationelle Zeugenaussage des Dr. von Gisevius fand gestern nachmittag ihre Fortsetzung. Der Zeuge betonte ganz besonders, daß der Reichstagsbrand dem Wunsche Hitlers nach einem Propagandacoup entsprach. Der Angeklagte Göring sei über alle Einzelheiten informiert gewesen. Goebbels, der zuerst auf den Gedanken gekommen sei, das Reichstagsgebäude anzustecken, haben den SA-Führer Ernst mit den Vorbereitungen beauftragt. Ernst habe eine Kolonne aus zehn zuverlässigen SA-Männern aufgestellt, die das Brandmaterial im Reichstag verteilt hätten.

Alle beteiligten SA-Männer seien mit Ausnahme eines im Kriege an der Ostfrontgefallenen Polizeioffiziers am 30. Juni 1934 umgebracht worden.

Der ‚Blumenfeldzug‘ gegen Österreichbeendete Generalsopposition

Zwischen dem Einmarsch deutscher Truppen in Österreich und der Krise im deutschen Kriegsministerium, der der ehemalige Generalfeldmarschall Werner von Blomberg und Generaloberst Fritsch zum Opfer fielen, habe ein direkter Zusammenhang bestanden, Blomberg hatte am 12. Jänner 1938 eine mehrmals vorbestrafte Prostituierte geheiratet, die in den Sittenkarteien von sieben deutschen Städten geführt wurde und unter anderem auch wegen des Verkaufs pornographischer Bilder im Verbrecheralbum der Stadt Berlin zu finden war.

Als Hitler die Vergangenheit von Blombergs Frau erfuhr, habe er Blomberg abgesetzt und Generaloberst Fritsch als Nachfolger vorgeschlagen.

Göring zitierte daraufhin einem Zuchthäusler in die Reichskanzlei und ließ diesen im Verlaufe einer Gegenüberstellung mit Fritsch „eine derart scheußliche Geschichte aussagen, daß ich sie hier nicht wiedergeben kann“, erklärte der Zeuge. Fritsch, der „ein Ehrenmann vom Scheitel bis zur Sohle“ gewesen sei, habe schließlich nach tagelangem Kampf bei Hitler eine kriegsgerichtliche Untersuchung des Falles erreicht.

Der Zeuge schilderte nun, wie der Angeklagte Schacht damals von General zu General und von Minister zu Minister gegangen sei, um sie für die Oppositionsgruppe zu gewinnen. Brauchitsch habe einen Putsch vom Ausgang des Kriegsgerichtsprozesses Fritschs abhängig gemacht, Dieser Prozeß wurde bereits nach wenigen Stunden der ersten Sitzung vertagt, da es Göring gefallen hatte, den Einmarsch in Österreich ausgerechnet auf diesen Tag festzusetzen. Fritsch wurde einige Wochen später rehabilitiert, jedoch wollte Brauchitsch von einem Putsch nichts mehr wissen, da die Stimmung der Generale und des Volkes für Hitler durch diesen ersten „Blumenfeldzug“ zu sehr gestiegen war.

Die erste Verschwörung gegen Hitler

Dr. Gisevius begann anschließend die Geschichte der politischen Opposition gegen das „Dritte Reich“ zu schildern. Eine im Mai 1938 vor den Generalen gehaltene Rede Hitlers, aus der die Überfallsabsichten auf die Tschechoslowakei deutlich wurden, veranlaßte den damaligen Chef des Generalstabes, Generaloberst Beck, zum Rücktritt. Von einem Plan des Generalstabschefs Haider, Hitler im Falle eines Krieges am ersten Kriegstage umbringen zu lassen, habe Schacht nichts gehalten. Haider hatte Hitler als „Blutfälscher“ bezeichnet. Schacht habe gehofft, man würde schon vor Ausbruch eines Krieges Hitler beseitigen, und habe gemeinsam mit Goerdeler, Gisevius und General Witzleben den Plan eines Staatsstreiches ausgearbeitet. Die Generale seien jedoch überzeugt gewesen, daß Hitler auch im Falle Polen ein „zweites München“ gelingen würde.

Die Generale versagten immer wieder

Als der Zeuge über die Arbeit der Oppositionsgruppe während des Krieges berichtete, erklärte er, daß die Generale selbst nach der Katastrophe von Stalingrad nicht zu einem Putsch zu bewegen gewesen seien. Die Oppositionsgruppe habe unter der Führung des Generalobersten Beck gestanden und habe mit allen Mitteln versucht, eine Ausweitung des Krieges zu verhindern. Nachdem auch Paulus kapituliert hatte, ohne vorher, wie abgemacht, in einem Aufruf an das deutsche Volk und an die Generale die Strategie Hitlers zu brandmarken, habe die Widerstandsgruppe den Gedanken an einen Putsch aufgegeben und sich an die Vorbereitung eines Attentates begeben. Bereits im Frühjahr 1943 sei von Generalmajor Lahousen und Generaloberst Kluge ein Bombenattentat auf Hitlers Flugzeug versucht worden, das jedoch mißlang. Die Bombe explodierte nicht.

The Evening Star (April 26, 1946)

Gestapo witness in Nazi trial revealed as OSS aide in Reich

Gisevius served U.S. since 1943, American authorities reveal; defendants shocked

NUERNBERG (AP) – Hans Bernd Gisevius, former Gestapo official and mystery defense witness who proved a boomerang on the stand, testified today that he had “been in contact during the war” with the American intelligence services.

Many among the 22 German leaders on trial on war crimes charges appeared shocked, as if understanding at last why his testimony had been among the most damaging offered against them during the five months of proceedings before the International Military Tribunal.

Outside the courtroom, a qualified American informant said Gisevius had been in the service of the Office of Strategic Services in Switzerland and Germany since 1943.

The disclosure of Gisevius’ dealings with the Americans came dramatically near the end of his third day of testimony. Previously he had been identified as a veteran conspirator against Hitler and a participant in the bomb plot against the Fuehrer in July 1944.

Dr. Alfred Seidl, counsel for Rudolf Hess and Hans Frank, once German governor of Poland, asked Gisevius the surprise question: “During the war, were you ever active in the intelligence service of a foreign power?”

The witness said “no” to this, but added that “I was in the service of a good, clean German power.”

“You know what the letters OSS mean?” Seidl asked.

Gisevius said he did. Asked if he had ever been “connected with the Office of Strategic Services,” he answered: “During the war, I was in friendly and political contact with members of this organization.”

Seidl put his questions over objections of Justice Robert H. Jackson, chief American prosecutor, who complained that this line of questioning constituted “an attack upon the witness.”

Seidl argued that it was “important to establish the credibility of the witness.”

Justice Jackson rejoined that “it certainly does not militate against Dr. Gisevius’ credibility that he opposed an organization of this kind (Nazism).”

The tribunal ruled for the German attorney.

A member of the American prosecution staff said in an interview later that during the last two years of the war. Gisevius was one of the American intelligence service’s most valuable men on the continent.

Remained in Switzerland

The Americans got in contact with him after he had been placed by Adm. Walter Wilhelm Canaris (chief of the Wehrmacht’s counter-intelligence) in an intelligence position in the German consulate in Zurich. After the Hitler bomb attempt, Gisevius was stripped of his civil service job, but the Swiss allowed him to remain in their country. During his years in Switzerland, Gisevius made frequent trips to Berlin and other parts of Germany to deal with other plotters, he has related previously.

The American prosecution scored a coup by allowing Gisevius to be called as a defense witness. Counsel for Wilhelm Frick, once “protector” of Bohemia and Moravia, said they had called him because Gisevius formerly worked for Frick in the ministry of interior.

Once on the stand, Gisevius started disclosing German secrets. His testimony was particularly revealing about Hermann Goering, Field Marshal Wilhelm Keitel and Ernst Kaltenbrunner, although it scorched virtually every defendant except Hjalmar Schacht, once Reichsbank president. Gisevius identified Schacht as a companion plotter against Hitler.

The American informant said “you can be sure that if the defense hadn’t called him, we certainly would have, but it was much better this way.”

Earlier in the day, Gisevius looked straight at Keitel and swore that the former chief of the German Army perverted his own and his army’s honor by threatening subordinate officers who protested Gestapo atrocities.

Jodl influence recalled

The witness also indicated Col. Gen. Gustav Jodl, last chief of staff of the German army, was a man "who had tremendous and disastrous influence with Hitler.”

“Keitel got detailed reports of atrocities – of mass murders in Poland, extermination of Jews, murders in Russia, of gas chambers and murder factories and of the persecution of churches,” the former German secret police official declared under cross-examination by Justice Jackson.

“They were prepared and submitted to him by Canaris and Canaris’ chief of staff,” said Gisevius.

Prosecution sources regarded the testimony as particularly damaging to Keitel, who maintained in his defense that he was only a professional soldier carrying out military orders and was unaware of many Nazi excesses.