The Nuremberg Trial

Wiener Kurier (February 4, 1946)

Die Vergewaltigung Hollands vor dem Nürnberger Kriegsgericht

Nürnberg, 4. Februar (DANA) – Wie die Nazi versuchten auch in Holland das Volk geistig zu brechen, schilderte in der Samstagsitzung der von der französischen Anklagevertretung vorgeladene Belastungszeuge Senator Jakobus Vorrink, Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei Hollands.

Die Schlüsselstellungen der Verwaltung seien mit Angehörigen der nationalsozialistischen Bewegung besetzt worden, die von den Nazi als die einzige rechtmäßige Organisation in Holland erklärt worden war.

Die nationalsozialistische Durchdringung Hollands habe sich auf alle Lebensgebiete Hollands erstreckt. Aber weder die holländischen Gewerkschaften, noch die sozialdemokratische Partei habe sich von den Tricks der Nazi, sie für sich zu gewinnen, einfangen lassen. Auch die Judenverfolgungen seien in Holland auf den Protest der Bevölkerung gestoßen. Studenten und Arbeiter in Amsterdam, so berichtete Vorrink, unternahmen einen Sympathiestreik, und auch in anderen Teilen des Landes kam es zu Sympathiekundgebungen. Hunderte von Geistlichen seien in die Konzentrationslager geworfen worden. Von 20, Vorrink bekannten Geistlichen, sei nur einer aus dem KZ nach Holland zurückgekehrt. Der Zeuge schilderte ferner die Eingriffe der Nazi in das Schulwesen und in die Arbeit der Presse und der Künstler.

Der Terror in Dänemark

Der französische Ankläger Faure gab dann eine Darstellung der Souveränitätsverletzungen, die sich die Nazi in Dänemark zuschulden kommen ließen, das doch offiziell nicht als besetztes Land galt, so daß hier die Deutschen nicht einmal vom deutschen Standpunkt aus berechtigt waren, in die Staatsführung einzugreifen. Schon vor dem Kriege habe die nationalsozialistische Propaganda in Dänemark auf das Ziel hingearbeitet die Einheit des dänischen Volkes zu zersetzen. Nach Kriegsbeginn richtete sich die nationalsozialistische Propaganda allmählich auch gegen die dänische Regierung, das Parlament und den König.

The Pittsburgh Press (February 4, 1946)

Army blocks plot to rescue Nazi leaders

Tanks sent to guard Nuremberg trial

NUERNBERG (UP) – The U.S. Third Army rushed tank and infantry reinforcements into Nuernberg today on a confidential tip that die-hard German soldiers were plotting a mass prison break and an attack on the city jail housing Hermann Goering and his fellow Nazi leaders.

Sandbag barricades were thrown around the jail. Veteran American Military Police units mounted machine guns inside the building and at the adjoining courthouse.

Tanks and armored cars also took positions commanding all entrances to the two buildings where the surviving rulers of Nazi Germany are being held during the war crimes trial.

Get proof of plot

Third Army Intelligence agents refused to disclose the source of their information. But they intimated strongly that they had uncovered definite proof that a jail delivery might be attempted.

They admitted that the tip-off pointed to a possible break in one or more of the 64 prisoner of war camps surrounding Nuernberg, where 170,438 German prisoners are being held, including some 80,000 tough Nazi SS troopers.

Tension was heightened by the fact that demobilization has forced the Third Army to weaken the guard around the vast depots of American and captured German tanks, shells and guns scattered over the countryside.

Dynamite cache found

A small cache of dynamite and other explosives was found near the railway line in a Nuernberg suburb last week.

Authorities said they also had posted airplane spotters on the roof of the Nuernberg jail. That suggested fear of an attempted paratroop rescue similar to the coup that snatched Benito Mussolini from an Italian prison in 1943.

Third Army spokesmen insisted officially that the measures were normal security precautions to cope with anything that might develop.

Cite 1944 plot

“It’s just a fact that we’d look awfully silly trying to stop machine guns with pistols or by hunting knife,” one high Army officer said.

He and other ranking officers told correspondents that the idea of a jail delivery was not so fantastic as it might seem. They recalled that the German High Command had sponsored a similar but abortive plan for a mass escape by German prisoners in England to coincide with the Ardennes offensive in December 1944.

There the Germans also were depending on raiding British arms and ammunition depots, with the important difference that in England they would have been in enemy territory and unable to depend on help from the local population.

Hold practice alert

The precautionary action followed by only 24 hours the first practice alert in the courthouse area during which radio cars and sentries with fixed bayonets patrolled the district.

Armed guards in each corridor of the vast Palace of Justice were issued a new set of samples of various identification cards against which to check the right of every person to be in the building.

Cites actions in Denmark

Edgar Faure, assistant French prosecutor, began summarizing Nazi activities in Denmark as the trial resumed.

He charged the Germans forced Denmark to intern 300 Communists after the German invasion of Russia and quoted a Danish government report calling the incident “abusive interference” with Danish sovereignty.

The Evening Star (February 4, 1946)

Woman friend killed by Himmler’s order to hush tests story

NUERNBERG (AP) – Heinrich Himmler tried to hush up the story of three years of murderous medical experiments on Jews and Catholic priests at Dachau by having his former sweetheart and her “mad doctor” husband shot to death just before American troops took the camp, Allied investigators have established.

Himmler’s secret papers, discovered by Allied Investigators in a cave at Hallein, disclosed that Dr. S. Rascher and his wife, Nina Diehl, a former actress and one-time heart interest of the Gestapo chief, were shot to death by SS men in April 1945 on Himmler’s orders.

The papers told in detail of Rascher’s experiments in reviving unconscious, frozen me» with the heat of nude women’s bodies, of experiments in which he subjected Jews to high-altitude pressure tests in special chambers, and of experiments in which he injected pus into the legs of Polish Catholic priests in order to test a “preparation” he had “discovered.”

Louvain destruction charged

Meanwhile, in the war crimes trial, Prof. van der Essen told the tribunal that German invasion forces “deliberately and systematically” destroyed world-renowned Louvain University library In Belgium in 1940.

Appearing as a prosecution witness, the history professor who also is the university’s general-secretary, said two German artillery batteries were trained on the library, destroyed by the Germans once before in 1914 and rebuilt with the aid of American funds, while 43 planes bombed it on the morning of May 19.

“The fired systematically at the library and only at the library,” he said, adding that one Nazi battery scored four times and another registered seven hits.

Before the World War the library was one of the best in Europe, housing priceless manuscripts and a large collection of books of the 16th and 17th centuries.

Diplomatic abuses cited

The French prosecution also told the court that unscrupulous abuse of diplomatic prerogatives by high-ranking Nazis paved the way to German seizure of Norway and Denmark.

In both countries, prosecutor Edgar Faure charged, a Nazi diplomat was among the key figures in the usurpation of sovereignty. In Denmark, Ambassador Werner Best, who also was an SS leader, was aided by Danish Nazis and secret police.

In Norway, Faure went on, local Nazis under Vidkun Quisling and Reichs Commissioner Josef Terboven played an important part in the suppression of Norwegian nationality legislation and for procedures in favor of National Socialist doctrines.

Arthur Seyss-Inquart and Julius Streicher, two of the 22 defendants, returned to the dock today after brief illnesses.

Plot to free Goering denied; Nuernberg jail fortified

NUERNBERG (AP) – Machine guns were mounted today inside the Nuernberg courthouse where 22 Nazis are on trial before the International Military Tribunal, but Brig. Gen. Leroy H. Watson said he was mystified by reports of a plot to rescue Hermann Goering.

Gen. Watson, who is responsible for security of the Nuernberg jail and courthouse, said the additional measures were taken “to protect the Nuernberg Palace of Justice from any possible attack.”

“We aren’t looking for any trouble, but to be on the safe side we are increasing our firepower ‘just in case’,” he added. “Things have been quiet to date and there are no indications that they will be otherwise.”

Discussing an American news service report that there had been a tip that the Nazi underground planned to deliver Goering, Gen. Watson said: “I’ve never heard of anything like that at all. If there is something like that why doesn’t someone say something to me about it?”

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Day 51

The Pittsburgh Press (February 5, 1946)

UNO asked to bar execution of Nazis

Uruguay urges life for war criminals

LONDON (UP) – Uruguay asked the United Nations today to rule out the death penalty for Hermann Goering and the other top Nazi warlords on trial at Nuernberg. Uruguay asked that their punishment be limited to life imprisonment.

The surprise move threatened to touch off furious debate in the UNO General Assembly.

The Uruguayan resolution, presented on orders from the Montevideo government said public execution of the Nuernberg defendants would be a “demoralizing spectacle” and would be apt to create worldwide sympathy for them.

It argued that life imprisonment is the severest penalty compatible with democratic respect for human life.

In a statement accompanying their formal resolution, the Uruguayan delegates pointed out that Uruguay abolished the death penalty 40 years ago.

Victims paid for deportations

NUERNBERG (UP) – French prosecutor Edgar Faure told the War Crimes Court today that the Nazis made French Jews pay the expenses of their own deportation to concentration camps.

M. Faure presented reports by SS leaders which said the French Jews, in addition to being forced to pay their deportation expenses, were deprived of their nationalities because they were quitting France.

The Evening Star (February 5, 1946)

Reds claim ‘proof’ that Mihailovich had ties with Nazis

NUERNBERG (AP) – Russian prosecutors are preparing evidence for the International Military Tribunal, which they say will substantiate Soviet assertions that Gen. Draja Mihailovich, leader of the Chetniks and King Peter’s Yugoslav war minister, actually was working with the Germans as early as 1941.

Gen. Mihailovich is a fugitive from the forces of Marshal Tito, premier of the newly established Yugoslav republic.

Informants close to the Russians said they would attempt to show the tribunal that Gen. Mihailovich used Allied arms and money to help the Germans and to crush “authentic” Partisan movements.

These sources said the evidence included documents indicating that Peter’s exiled government in London sanctioned the alleged duplicity.

Other evidence cited

Other evidence was said to have come from the Yugoslav Quisling, Gen. Milan Nedic, captured by the Americans at Munich last year and removed recently to Belgrade for a treason trial. Nedic was said to have told Allied interrogators that Hitler and Joachim von Ribbentrop, former German foreign minister, backed him into a comer on one occasion in Berlin in 1943 and threatened to shoot 1,000 hostages for every German killed by anti-Fascist Yugoslavs.

An informant said Nedic, puppet ruler of Serbia, asserted that he was confronted by three of Gen. Mihailovich’s associates in October 1941 who demanded cooperation in a mission to crash Allied partisan groups in Yugoslavia. Nedic was said to have told questioners that the plan was to coordinate activities with Gen. Mihailovich’s forces, if possible, to kill Marshal Tito and to annihilate his followers.

Plot outlined

The purported plot, as the Russians are expected to charge, continues:

To accomplish this, Gen. Mihailovich needed money and arms. Nedic said he agreed to supply $200,000 a month plus 3,000 rifles, 3,000,000 rounds of ammunition and 500 machine guns, all obtained from the Germans.

“Germany approves your goal,” Nedic was quoted as telling Gen. Mihailovich through the Chetnik chief’s representatives.

The tribunal today rejected a motion by counsel for the German general staff to expunge testimony relative to destruction of the Louvain library and massacre of civilians in the Ardennes offensive on the ground that it was “hearsay.”

“Production of such testimony does not lead to discovery of the truth,” Attorney Hans Laternser protested in demanding that it be stricken from the trial record.

French assistant prosecutor Edgar Faure, who presented Prof. Leon van der Essen, a Belgian university historian, as a witness yesterday, told the court the professor was a member of the official Belgian War Crimes Commission and that his statements were based on facts uncovered by investigation.

Practice alert staged at Nuernberg jail

NUERNBERG (AP) – A practice alert was staged by the American command last night, the latest in a series of additional security measures which Brig. Gen. Leroy H. Watson said had been instituted to protect the Nuernberg Palace of Justice “from any possibility of attack.”

Gen. Watson, responsible for the security of the Nuernberg jail and courthouse, denied, however, knowledge of any threat to rescue any of the accused Nazi war leaders facing the International Military Tribunal.

Over the week end the Army increased the guard around the courthouse and the jail. Additional sandbags were brought in to make barricades for machine-gun posts, and new machine guns were to be set up at strategic points in the long corridors of the buildings.

It was reported here that one G.I. has been detailed as “an enemy aircraft spotter” on the roof of the courthouse, but this has not been visually confirmed by correspondents. It was pointed out that not even a glider is known to be in German hands within Germany at the present time.

Col. B. C. Andrus, commander of the internal security detachment which guards the cellblock where Hermann Goering and 21 other former Nazi leaders are interned, denied that any threat of a jail delivery had been received recently.

“Oh, some months ago we got a crank letter about Goering, but nothing has come in lately,” he said. “Crank letters are nothing new. Several have even threatened my life.”

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Day 52

Wiener Kurier (February 6, 1946)

Die Morde der Gestapo

Nürnberg, 6. Februar (AND) - In der gestrigen Nachmittagssitzung kamen die Mordtaten, Räubereien und Brandstiftungen an der französisch-schweizerischen Grenze zur Sprache – Verbrechen, die sich vor den Augen der Schweizer Behörden abspielten. Die Zeugin Marie de Robert aus Saint Gingolph in Hochsavoyen berichtete, wie ein Priester, ferner der gebrechliche Vater der Zeugin, ihre Schwester Arlette, ein gewisser Herr Jean Veillant und zwei Schweizer Staatsbürger weggeschleppt und mit Maschinengewehrfeuer getötet wurden.

Jules August Mousson, ein Angehöriger der Widerstandsbewegung, wurde im August 1943 von der Gestapo in Avignon verhaftet. Er wurde sechsmal verhört, mit einem Knüppel und einem Revolverschaft geschlagen und mit Hinrichtung bedroht. Seine eidesstattliche Erklärung wurde von dem französischen Anklagevertreter dem Nürnberger Gerichtshof vorgelegt. Er wurde, wie er angab, nach dem Gefängnis in Marseille überführt, wo die Verhöre von der Gestapo-Zentrale durchgeführt wurden. „Manche meiner Kameraden“, erklärte Mousson, „kehrten ins Gefängnis in einem jämmerlichen Zustand zurück. Ihre Körper wiesen Spuren von Peitschenhieben auf und die Gesichter waren von den erhaltenen Schlägen geschwollen. Andere mußten raffinierte Foltern erleiden, die über unser Vorstellungsvermögen reichen, wie elektrische Bäder und elektrische Stühle.“

Der französische Anklagevertreter legt sodann den Bericht der deutschen Sicherheitspolizei über die Pariser Besprechungen vom Oktober 1942 vor, bei denen entschieden wurde, 123 Geiseln als Repressalie für den Tötung von fünf und die Verwundung von 95 Wehrmachtangehörigen und deutschen Zivilisten hinzurichten.

Ein weiteres Dokument eines Verwaltungsstabes des deutschen Militärbefehlshabers in Frankreich erklärt, daß die Geiseln unter Kommunisten und Juden ausgewählt werden sollen.

Höchste deutsche Behörde als Mordanstifter

Der französische Anklagevertreter Faure erklärte, daß die Deutschen in Dänemark die Ermordung führender Persönlichkeiten veranlaßt haben, damit die Schuld dafür der Widerstandsbewegung zugeschoben werde. Als Beweismaterial wurde ein umfangreicher dänischer Bericht vorgebracht, aus dem hervorgeht, daß nach der Kapitulation der Deutschen in Dänemark bekannt wurde, daß alle diese Morde – es handelte sich um etwa 700 – auf den direkten Befehl der höchsten Stellen in Deutschland unter der tatkräftigen Unterstützung der höchsten deutschen Persönlichkeiten in Dänemark angestiftet wurden. Zu diesen Persönlichkeiten gehörten der Vertreter des Reiches Dr. Best, der Polizeigeneral Pancke und der Chef der Sicherheitspolizei Bovensiepen. Aus dem Bericht geht auch hervor, daß die Morde von einer Spezialgruppe durchgeführt wurden, die zum Teil aus Angehörigen der deutschen SS bestanden, die für diesen Sonderauftrag nach Dänemark kommandiert wurden und mit einigen dänischen Nazi zusammenarbeitete.

Hitler befiehlt Mord und Gangstermethoden

Der dänische Bericht führt weiter aus: „Pancke und Bovensiepen haben fast die gleiche Erklärung abgegeben, daß nämlich Hitler und Himmler in Übereinstimmung mit Kaltenbrunner als dem Chef des deutschen Sicherheitsdienstes Anfang Dezember 1943 befohlen haben, in Dänemark den Terror als Mittel gegen Sabotage und Ermordung von Angehörigen der Besatzungsmacht und deutschfreundlichen Dänen anzuwenden. Dieses Verfahren, nach dem eine Gruppe von Personen, die falsche Namen trugen und sich nicht einmal untereinander kannten, in eine geordnete Gemeinschaft geschickt wurde, um dort Morde zu begehen, kann nur mit den schlimmsten, von den Gangstern begangenen Verbrechen verglichen werden.

Der Bericht schildert dann die Ermordung des in Dänemark sehr bekannten Schriftstellers und Dichters, des Geistlichen Kaj Munk. Der Mord wurde von der Gruppe Skorzenys durchgeführt, der auch an der Befreiung Mussolinis teilnahm. Diese Männer wurden aus Deutschland nach Dänemark geschickt. Sie entführten Kaj Munk aus seinem Pfarramt in einem Auto, und er wurde am nächsten Tag ermordet aufgefunden.

Die Abschrift eines Briefes, den Himmler an Angehörige der Mordkommandos in Dänemark richtete, wurde vorgelegt. Darin heißt es: „Ich drücke Ihnen für die besonderen Dienste, die Sie in der Durchführung von Sonderaufgaben in den besetzten Gebieten geleistet haben, meine Anerkennung aus. Gez.: Himmler.“

Das Verhör des ehemaligen deutschen Polizeigenerals Pancke in Dänemark hat ergeben, daß Keitel und Jodl bei einer Konferenz im Führer-Hauptquartier am 30. Dezember 1943 anwesend waren. Keitel schlug vor, die Lebensmittelrationen in Dänemark jenen in Deutschland anzugleichen. Bevor Pancke die Besprechungen verließ, erhielt er noch von Hitler den ausdrücklichen Befehl, Morde gegen Saboteure einzuleiten.

In der Zeit vom 1. Jänner 1944 bis zu der Kapitulation der deutschen Truppen in Dänemark fanden 100 Morde, 20 Mordversuche, 5 Anschläge auf Züge und 175 Sprengstoffattentate statt. 160 Personen kamen dabei ums Leben und eine große Anzahl wurde verwundet, von denen viele für ihr ganzes Leben zu Krüppeln wurden. Der durch die Sprengstoffattentate verursachte Schaden wird auf 100 Millionen dänische Kronen geschätzt. Es wurde nach Listen gearbeitet, in die alle bekannten Persönlichkeiten eingetragen waren, die bei den Deutschen als englandfreundlich galten.

The Pittsburgh Press (February 6, 1946)

War crimes prosecutors uphold death penalty

NUERNBERG (UP) – All four United Nations prosecutors at the Nuernberg trial expressed opposition today to a Uruguayan proposal to abolish the death penalty for Nazi war criminals and make the maximum punishment life imprisonment.

Spokesmen for the American and British prosecutors pointed out that Uruguay had approved the War Crimes Tribunal Charter which prescribed the death penalty.

French prosecutors Edgar Faure said tersely: “There’s an old saying that if the death penalty is banned, then assassins go to work.”

The Soviet prosecutor said, “Justice demands that life be taken from persons who bring such suffering to the world.”

The Evening Star (February 6, 1946)

Nazi industrialists’ indictment reported studied in Nuernberg

NUERNBERG (AP) – Possible indictment of a score of big Nazi industrialists and financiers is under discussion here, a spokesman for the British prosecution said today.

The United States is not committed to further participation in war crimes trials of an international character at Nuernberg, but is known to be interested in the prosecution of leaders of Germany’s war industries which, because of the Illness of Gustav Krupp von Bohlen und Halbach, are not represented among the 22 Nazis now before the International Military Tribunal.

The question of who would be named as defendants has not been decided.

Art thefts related

The Germans stole 736 freight train loads of art in Western Europe, including paintings, rare books, sculpture and jewelry, the French prosecutors told the International Military Tribunal today.

Furthering the war crimes trial against 22 ranking Nazis, the French charged that the Germans contended that such seizures should be considered merely an indemnity for “sacrifices made in the struggle against Jewry.”

Charles Gerthoffer, the prosecutor, said Germany established an art looting staff under Alfred Rosenberg, which frequently concentrated its entire attention upon collecting for Hermann Goering. He said the Germans required 21,436 freight cars to haul away the loot from Western Europe.

Field Marshal Wilhelm Keitel, Joachim von Ribbentrop and Arthur Seyss-Inquart all were accused of primary responsibility for the pillage. All are in the prisoners’ dock.

Nazis justified pillage

Gerthoffer said furnishings, tapestries, paintings, precious stones, Grecian and Roman vases were seized by the hundreds under the guise of “returning cultural values from the Jews to Europeans.”

Justifying their pillage of French museums and chateaux, Nazi officials told the French government: “The war with Germany, regrettable as it may have been, constitutes at the same time a basis for future lasting peace between the two nations because in this war the great German Reich liberated France from Jewish domination and from the instigators of war.”

Uruguay’s proposal to bar death penalty for Nazis sidetracked

LONDON (AP) – The United Nations’ General Committee sidetracked today a Uruguayan resolution opposing the death penalty for war criminals. Soviet delegates vigorously opposed the proposal.

Benjamin Fernandez Medina, Uruguayan delegate, refused to withdraw the resolution, but agreed to postponement of committee action “until I have referred the matter back to my government and obtained their instructions.”

Dimitros Manuilsky of the Ukrainian Soviet Republic led the onslaught on the proposal, which he said seemed to have been introduced by the Germans themselves. Andrei Gromyko, speaking for Russia, said it would be an insult to the United Nations Assembly to discuss the proposal.

“The chief war criminals are going to pay with their lives whether anybody is going to defend them or not,” Gromyko said.

Fernandez started the discussion by saying that his government believed the hardest possible punishment should be dealt war criminals, but that the death penalty was against Uruguay’s constitution.

He said the execution of war criminals “frequently surrounds the criminals with a certain halo of martyrdom.”

Flushed and excited after the committee meeting, Manuilsky told newsmen: “I am sure there is a strong Fascist influence in Uruguay. Uruguay is Fascist. The proposal has brought Fascism to the United Nations.”

The Uruguayans contend that life imprisonment is a more severe punishment than the death sentence.

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Day 53

Wiener Kurier (February 7, 1946)

Kriegsverbrecherprozeß gegen Krupp und Genossen?

Nürnberg, 7. Februar (AP-DANA) - Die Vertreter der Vereinigten Staaten, Großbritanniens, Rußlands und Frankreichs traten gestern zusammen, um zu entscheiden, ob die führenden Nazi-Industriellen nach dem Abschluß des gegenwärtigen Prozesses unter Anklage gestellt werden sollen. Über die Anklageerhebungen gegen etwa 20 Industrielle und Finanzleute wurde bereits im amerikanischen Hauptquartier beraten. Bisher wurde jedoch keine endgültige Entscheidung getroffen. Wenn ein solcher Prozeß durchgeführt wird, dürfte Alfred Krupp, der Sohn des Munitionsfabrikanten, einer der Angeklagten sein. Neben anderen würden mit ziemlicher Sicherheit die Direktoren und Verwaltungsräte der Hermann-Göring-Werke, der Rhein-Metallindustrie und der IG-Farbenindustrie unter Anklage gestellt werden.

Der Anklagevertreter der Vereinigten Staaten beim Nürnberger Prozeß, Robert H. Jackson, sprach sich seinerzeit gegen den Entschluß des internationalen Gerichtshofes aus, Krupp junior nicht an Stelle seines Vaters unter Anklage zu stellen. Jackson führte ein Geheimdokument an, in dem sich der Angeklagte Krupp senior Hitler gegenüber rühmte, den alliierten Nachrichtendienst hinters Licht geführt zu haben.

Jackson erklärte: „Im Interesse der Gerechtigkeit kann keine Entscheidung getroffen werden, ohne der Tatsache Rechnung zu tragen, daß die Waffenwerke der Familie Krupp das Leben von Generationen bedrohten.“

Das ‚Eigentum‘ Görings und Hitlers

Die französische Anklage legte ein Dokument vom 11. Februar 1941 mit folgendem Wortlaut vor, das, wie die Anklage erklärt, von Göring unterschrieben ist: „Alle mit ‚H‘ bezeichneten Gemälde sind für den Führer bestimmt. Alles mit ‚G‘ Bezeichnete ist für mich. Alle schwarzen Kisten (Rothschild) sind für den Führer bestimmt.“

In einem anderen Dokument, das von Keitel unterschrieben und mit 30. Juni 1940 datiert ist, heißt es: „Aus Anlaß eines diesbezüglichen Berichtes des Auswärtigen Amtes hat der Führer befohlen, alle Kunstgegenstände, die sich im Besitz des französischen Staates befinden sowie alle Kunstgegenstände mit historischem Wert aus Privatbesitz, insbesondere jüdischem Besitz ‚sicherzustellen‘. Dies soll keine Enteignung sein, sondern ‚Überstellung in unsere Obhut‘, als Pfand für die Waffenstillstandsverhandlungen.“

Eine ‚kleine Entschädigung‘

Die Sicherung von Kunstwerken aus dem Besitz von Juden, heißt es in Keitels Brief weiter, müsse als „kleine Entschädigung“ für die schweren Lasten und die großen Opfer angesehen werden, die das Reich im Interesse der Völker Europas auf sich genommen habe. Der französische Ankläger beschrieb dann den Umfang des Naziraubes. Aus den Bibliotheken Frankreichs wurden insgesamt 550.000 Bände bis Ende Juli 1943 weggeschleppt, und aus Holland Bücher im Werte von fast 40.000 Reichsmark. Besonders wurden jüdische Wohnungseinrichtungen geplündert.

The Pittsburgh Press (February 7, 1946)

Nazis belittled U.S. rearmament

Hess tried to bluff Britain, trial told

NUERNBERG (UP) – The leaders of Nazi Germany mocked the U.S. rearmament program in 1941 as “the greatest bluff in history,” the war crimes tribunal was told today.

The Nazis tried to scare Britain out of the war by warning that America planned to “inherit” the British Empire, evidence showed.

The evidence was submitted at the opening of the individual prosecution case against Rudolf Hess.

The prosecution presented a detailed, official account of the one-time No. 2 Nazi’s spectacular flight to Britain in May 1941 and his warning that the United States at that moment was plotting against the British Empire.

Other documents entered by the prosecution revealed:

  • That German Foreign Minister Joachim von Ribbentrop told Benito Mussolini barely six months before the United States entered the war that American rearmament was history’s greatest bluff.

  • That the late Adm. Jean Francois Darlan, one of the ruling trio of Vichy France, concluded a secret agreement with the Nazis in 1941 for an airborne landing of German troops in Iraq for the purpose of seizing the Suez Canal and cutting Britain’s lifeline.

The Evening Star (February 7, 1946)

Hess sought to oust Churchill as peace step, British reveal

Free hand for Nazis in Europe was condition for ending war, Nuernberg court is told

NUERNBERG (AP) – The British government disclosed to the International Military Tribunal today that Rudolf Hess flew to Scotland in 1941 with proposals to unseat the Churchill government and make peace with a new cabinet which would assure the Nazis a free hand in Europe.

Hess, a scarecrow figure in a second-hand suit, clutched his hands on the prisoner’s dock rail as a British Army officer demanded his punishment as one of the 22 Nazi defendants here.

Opening the individual prosecution case against the former No. 3 Nazi, the British presented reports of interrogations of Hess that were recorded after he parachuted onto a farm near Glasgow May 10, 1941. In these reports Hess declared he had come to convince Britons that “Hitler would sincerely regret the collapse of the British Empire” and that they should make peace before it was too late.

He sought to show the British that “avaricious Americans” had evil designs on the empire, and “Canada would certainly be incorporated in the United States.”

Captured minutes of a conversation between former Foreign Minister Joachim von Ribbentrop and Benito Mussolini in Rome three days after the flight said Hess had sent a farewell letter to Hitler promising to “use Great Britain’s Fascist circles to persuade the British to give in.”

Ribbentrop told Mussolini, however, that Hitler became very angry and declared he “would have Hess shot immediately if he returned to Germany.”

In the British interrogations Hess said he had tried in vain to arrange a meeting in Lisbon with the Duke of Hamilton before deciding to fly to Britain for face-to-face negotiations with the duke. The reports showed Hess made three earlier attempts to fly to Scotland but was turned back each time by bad weather. The first attempt was made in December 1940.

He finally was permitted to talk with Hamilton on May 11, the day after he was picked up in a Scottish field with a broken leg. The duke’s report on the meeting said: “He asked me if I could get together leading members of my party to talk over things with a view to making peace proposals.

“He requested me to ask the King to give him a ‘parole’ as he had come unarmed and of his own free will.”

Outline of peace terms

To Ivone A. Kirkpatrick, British Foreign Office representative who was sent to identify him, Hess outlined the following peace terms:

“1. Germany should be given a free hand in Europe…

“2. England should have a free hand in the British Empire except that former German colonies should be returned to Germany.

“3. Russia should be included in Asia, but Germany had certain demands to make of Russia which would have to be satisfied, either by negotiation or as a result of war. There was, however, no truth in rumors that the Fuehrer contemplated an early attack on Russia.” (The Nazis attacked Russia on June 22, 1941)

“4. The British should evacuate Iraq.

“5. The peace agreement would have to contain a provision for reciprocal indemnification of British and German nationals whose property had been expropriated as a result of the war.

“6. The proposal could only be considered on the understanding that it was negotiated by Germany with an English government other than the present British government. Mr. Churchill, who had planned war since 1936, and his colleagues, who had lent themselves to his war policy, were not persons with whom the Fuehrer would negotiate.”

With the reports, the British also made public a statement to Parliament September 22, 1943, by Anthony Eden, then Foreign Secretary, in which he stated: “It was throughout made clear to Hess that there was no question whatever of any talks or negotiations of any kind taking place with Hitler or his government. Hess has been dealt with as a prisoner of war since his arrival in this country and will so continue to be treated until the end of the war.”

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Day 54

Wiener Kurier (February 8, 1946)

‚Friedensengel‘ Rudolf Heß

Nürnberg, 8. Februar (AND) - Dem Internationalen Gerichtshof unterbreitete gestern der britische Anklagevertreter Oberst Griffith Jones das Belastungsmaterial gegen den Angeklagten Rudolf Heß, der im Jahre 1941 nach Schottland flog. Griffith Jones legte das Protokoll der Zeugenaussage des Herzogs von Hamilton vor, der im Mai 1941 mit Rudolf Heß nach dessen Fallschirmlandung in England eine Unterredung hatte.

Der Herzog machte am Samstag, den 11. Mai 1941, Dienst im Beobachtungsraum des britischen Flugzeugabwehrdienstes an der Küste von Northumberland. Um 22,08 Uhr wurde ein feindliches Flugzeug gesichtet und als Jagdflugzeug der Type „Messerschmitt 110“ identifiziert. Ein britischer Jäger nahm die Verfolgung auf, worauf der Insasse des deutschen Flugzeuges eine Fallschirmlandung vornahm und gefangengenommen wurde. Er gab seinen Namen als Alfred Horn an und erklärte, er käme in einer Sondermission und wünsche den Herzog von Hamilton zu sprechen. Seine Absicht sei gewesen, auf der Besitzung des Herzogs „Dungavel“ zu landen. Auf diese Nachricht begab sich der Herzog von Hamilton, welcher als Geschwaderführer in der britischen Luftwaffe diente, mit dem Untersuchungsoffizier zu dem Gefangenen.

Der Bericht des Herzogs von Hamilton

In der Zeugenaussage des Herzogs heißt es: „Ich betrat in Begleitung des vernehmenden Offiziers der Wachmannschaft den Raum, in dem sich der Gefangene aufhielt. Der Gefangene, den ich mich nicht erinnern konnte, vorher gesehen zu haben, stellte sofort die Bitte, mich unter vier Augen zu sprechen. Ich ersuchte daraufhin die beiden anderen Offiziere uns allein zu lassen, welcher Bitte diese nachkamen. Der Deutsche sagte: „Ich weiß nicht, ob Sie mich erkennen. Ich bin Rudolf Heß. Er erklärte, er sei in der Sache der Menschlichkeit nach England gekommen; der Führer wünsche die Niederlage Englands nicht und wolle den Krieg beenden.“

Heß sagte, sein Freund Professor Albrecht Haushofer hätte ihm erzählt, daß ich ein Engländer sei, der seinen Standpunkt verstehen würde. Er hätte schon vorher versucht, ein Treffen mit mir in die Wege zu leiten, und Haushofer hatte in dieser Sache am 20. September 1940 einen Brief an mich gerichtet, der den Akten beiliegt.

Ich befragte ihn, wie er sich eine Beendigung des Krieges’ vorstelle. Er erwiderte, eine der Bedingungen sei, daß England seine traditionelle Politik des europäischen Gleichgewichts aufgebe. Ich erwiderte, daß, wenn wir heute Frieden schlössen, wir innerhalb von zwei Jahren einen neuen Krieg zu gewärtigen hätten, und erklärte ihm, daß, wenn ein friedliches Übereinkommen möglich gewesen wäre, dieses vor Abbruch des Krieges hätte abgeschlossen werden müssen. Deutschland habe, sagte ich, den Krieg vorgezogen, zu einer Zeit, als wir alles taten, um den Frieden zu erhalten. Ich hätte daher wenig Hoffnung auf das Zustandekommen einer friedlichen Beendigung des Konfliktes.

‚Diplomat auf Besuch‘

Heß bat mich sodann, ihn gegen Ehrenwort freizulassen, da er unbewaffnet und freiwillig gekommen sei. Er ersuchte mich ferner, seine Familie von seiner sicheren Ankunft zu verständigen, und stellte das Ansinnen, ich solle an die Deckadresse Macker, Herzogstraße in Zürich, telegraphieren: Alfred Horn ist gesund. Er bat mich ferner darum, seine Identität der Presse nicht bekanntzugeben.

Heß war tief beleidigt, weil er als Kriegsgefangener und nicht als Diplomat auf Besuch behandelt wurde. Besonders beschwerte er sich darüber, daß er von einem gemeinen Soldaten bewacht wurde. Außerdem weigerte er sich, auf ein Kreuzverhör zu antworten, da, wie er sagte, dies „eines Reichsministers unwürdig“ sei.

Das Ehrenwort ‚im Namen des Führers‘

Heß versicherte, er kenne den Führer lange und genau und könne sein Ehrenwort geben, daß Hitler keine Pläne gegen das britische Weltreich habe. Hitler habe nie geplant, die Welt zu beherrschen. Heß behauptete, die Amerikaner wollten Kanada annektieren und schlug vor, England solle Deutschland freie Hand in Europa geben, dafür würde Deutschland das britische Weltreich nicht antasten, mit Ausnahme der deutschen Kolonien, die Deutschland als Rohstoffquellen zurückerhalten müßte.

Der Angeklagte erneuerte, Deutschland hätte keine Angst vor einem Eintritt Amerikas in den Krieg, es rechne im Gegenteil damit. Die englische und amerikanische Flugzeugproduktion zusammen könne mit Leichtigkeit von der deutschen Flugzeugerzeugung überflügelt werden. Im selben Atemzuge erklärte Heß, Deutschland habe keine Angriffsabsichten gegen Amerika, und es sei Hitler nur darum zu tun, das britische Weltreich intakt zu erhalten. Heß betonte, sein Flug habe den Zweck, England die Möglichkeit zu geben, ohne Prestigeverlust Friedensverhandlungen einzuleiten, Sollte England dies zurückweisen, dann würde es das Recht, ja die Pflicht des Führers sein, England gänzlich zu zerstören und nach dem Krieg in einem Zustand dauernder Abhängigkeit zu halten. Sollte es zu Verhandlungen kommen, sagte Heß, so wünsche er die Anwesenheit des deutschen Kriegsgefangenen Semmelbauer, der damals unter der Nummer 44.012 im Gefangenenlager Juyton interniert war, sowie eines deutschen Stenographen.

Ribbentrop: ‚Der Führer ist außer sich‘

Anschließend kam im Nürnberger Prozeß Mussolinis Interesse an Heß Flug nach Schottland zur Sprache. Der englische Ankläger Oberst Griffith legte als Beweis das offizielle Protokoll eines am 13. Mai 1941 im Palazzo Venezia in Rom stattgefundenen Gespräches zwischen Ribbentrop und Mussolini vor. Auch der damalige italienische Außenminister Graf Ciano war anwesend. In dem Dokument heißt es: „Ribbentrop erklärte Mussolini gegenüber, der Führer sei über Heß Handlung vollkommen außer sich. Es handle sich um die Tat eines Wahnsinnigen.

Heß, so sagte Ribbentrop, habe lange an einem Gallenleiden gelitten und war Magnetiseuren und Naturheilpraktikern in die Hände gefallen, wodurch sich sein Gesundheitszustand nicht besserte. Heß hatte, Ribbentrop zufolge, wochenlang geheime Übungsflüge in einer Messerschmitt 110 abgehalten. Natürlich hätte er nur aus „idealistischen Gründen,“ so gehandelt Eine Untreue gegen den Führer komme nicht in Frage.

Mussolini teilte die Ansicht Ribbentrops, daß Heß kein Verräter sei, und auch vom politischen Standpunkt aus nahm er die Folgen dieses Unternehmens nicht ernst.“

„Ribbentrop sagte, Papen sei nach Deutschland zurückberufen und beauftragt worden, zu versuchen, von der Türkei die Erlaubnis zu einem geheimen Waffentransport über türkisches Gebiet für den Irak zu erhalten. Wenn ein größerer Waffentransport im Irak eintrifft, wäre es möglich, Fallschirmtruppen in dieses Gebiet zu bringen, die dann mit dem dort Vorgefundenen Material gegen die Engländer Vorgehen und unter gewissen Umständen Ägypten vom Irak her angreifen könnten.

Der Duce war auch der Ansicht, daß dem Irak endgültig geholfen werden müßte, um eine neue Front gegen die Engländer zu schaffen.“