Ferguson: He’s a myth
By Mrs. Walter Ferguson
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Landon scores foreign policy of New Deal
Charges administration fosters isolationist economy in U.S.
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Army toughens with training that’s rugged
Room for several divisions at desert battle camp
By Dick Thornburg, Scripps-Howard staff writer
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Roving Reporter
By Ernie Pyle
Northern Tunisia – (by wireless)
It isn’t good form for correspondents to put themselves too much into their war stories, for we at best are only onlookers. But right up in the lines interesting things happen which you cannot tell without writing about yourself.
So, I am going to violate the usual ethics and regale you with some of my own mild experiences. I’ll tell you the machine-gun story first.
Usually on trips into the lines I have enough columns written to last until I get back to our permanent camp, but this time I didn’t. I have had to write on the spot. Of course, I couldn’t have a typewriter with me, so I wrote with a pencil, sitting on the ground.
Now the midday sun is so bright and hot one can’t sit out in it and write. Where we were there was only one spot of shade in miles. That was a tiny patch, made by a big rock behind which our battalion staff lay directing the battle. So, I picked out this spot of shade for my writing room.
Ernie sits on the bullet side
It would have been all right at that, except my special spot of the rock was the front side and consequently afflicted with bullets. I would write for 10 or 15 minutes, when suddenly machine-gun slugs would come singing down from the hilltop and buzz past us overhead. They came from a dugout sniper on our own hill. Apparently, my paper made a target for him. I would stay each time until three or four bullets went past, then I go around to the other side of the rock and tell the battalion staff:
That guy is shooting at me again.
We’d all laugh, and after a while I would go back to try to recapture the muse. Four times in one day that fellow chased me out of my shady place. The fourth time finally three bullets went past so close they had fuzz on them, and the fourth went into the ground with a squish just 10 feet away. At that I went around that rock so fast I made a groove in the ground. From then on, I stayed on the correct side. Our soldiers finally dug out and captured the sniper that last afternoon. So, there is my narrow escape story, and I’ll stick with it.
Snake stories abound
I don’t know which was the greater mental hazard – my writing, the bullets, or snakes. This rocky hill country is a reptilian paradise. After the machine-gunner had made me flee in shame, I sat down in a foxhole and tried to write. If I had just kept my eyes on the paper, it would have been all right, but for some perverse reason I happened to look down on the ground. There, alongside my leg in the bottom of the hole was one of our dear little slithery friends. A movie of me leaving that foxhole would look like a shell leaving a rifle.
When I finally crept back to peer into the hole, my new roommate turned out to be one of those mistakes of Nature with which this country abounds – something or other that is two-thirds snake and one-third lizard. It is a snake, except it has two legs, side by side, about halfway down its body. Before we could exterminate this monstrosity, he wiggled back under a sunken rock which formed one end of my foxhole. And there he still is, so far as I know.
Pyle discovers an adder
Cpl. Richard Redman of Struthers, Ohio, occupied a shallow foxhole adjoining. An hour or so after my episode, Cpl. Redman was catching some daytime sleep in his trench when I happened to walk by. There, within a foot of his head, was a real snake. This time I let out my special snake-fright whoop, which can be heard miles. The battalion surgeon grabbed a shovel and killed the thing. He said it was an adder, very poisonous. Later they killed another at the same spot.
When Cpl. Redman woke up, I told him how I had practically saved his life. He was very grateful. Indeed, it turned out that he was also cursed with snake horrors. If circumstances were a little different, I think Cpl. Redman and I would just leave these snakes to the Arabs, and come on home.
Cpl. William Otter of Hazleton, Pennsylvania, had the next foxhole. So, he joined in our snake discussion. He said he, too, had had a complex about snakes all his life, but since being in Tunisia he had seen so much horror of battle that a snake seemed minor stuff to him and his unreasonable fear had gone.
Maybe I feel a little like that myself. I thought I couldn’t possibly lie down in my foxhole that night, with that lizard still there and snakes all around. Yet, when the time came, there was nothing else to do. So, I made myself crawl in, and I slept soundly all night.
Beware of Otto Hapsburg, Congressman warns House
Pretender to throne of Austria is called a ‘chocolate soldier’
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U.S. officials to confer on loan drives
Separate campaigns for banks, individuals may be discussed
…
Völkischer Beobachter (May 15, 1943)
Ein interessantes USA.-Geständnis
dnb. Stockholm, 14. Mai –
Von den Kriegsmarinebehörden der USA. wurde am Donnerstagabend wieder ein Teilgeständnis der Guadalcanarverluste gemacht. Danach sind dort am 7. April 1943 von japanischen Flugzeugen der USA.-Zerstörer Allan Ward, der USA.-Tanker Kanawha (14.500 BRT.) und die neuseeländische Korvette Mars versenkt worden.
Die Achse ist stolz auf ihre Afrikakämpfer
Rom: „Wir glauben heute mehr denn je an den Sieg“
al. Rom, 14. Mai –
Es gibt Augenblicke, in denen man den Herzschlag eines Volkes wahrzunehmen glaubt. Einen solchen Augenblick erlebte die italienische Nation gestern abend, als der Rundfunk im Namen Italiens Abschied nahm von den tapferen Soldaten der 1. Armee. Es war keine bloße Geste oder ein Akt der Propaganda. Auch wenn die überlebenden Kämpfer der 1. Armee diese Sendung nicht mehr gehört haben, so wird sie doch im Herzen Italiens und seiner Soldaten lebendig bleiben als das Zeugnis eines bedeutenden Augenblicks der italienischen Geschichte.
Generalstabschef Generaloberst Ambrosio gab die Botschaft bekannt, mit der der König-Kaiser sich ein letztes Mal an seine in Afrika kämpfenden Soldaten wandte. In ihrer schlichten Einfachheit ist sie der würdige Ausdruck der Empfindungen des gesamten Volkes: So erklärte Viktor Emanuel:
Voller Bewunderung habe ich die ruhmreichen Kämpfe der 1. Armee verfolgt. Ihre hervorragende Haltung stellt ein sicheres Unterpfand für die künftige Größe unseres unsterblichen Vaterlandes dar.
Der Weisung ihres Befehlshabers entsprechend haben die Verbände der 1. Armee ihren Widerstand erst aufgegeben, als sowohl ihre schweren als auch die Infanteriewaffen zerstört waren. Waffenlos sind sie dem Feind gegenübergetreten, dessen Führung ihnen die Waffenehre, das Recht, die Waffe auch in der Gefangenschaft zu tragen, nicht zubilligen wollte. Daß diese Haltung nicht nur dem Willen ihres Befehlshabers, sondern dem Geiste der 1. Armee entsprach, dafür waren die Soldatenbriefe ein eindrucksvoller Beleg, die gestern abend im italienischen Rundfunk verlesen wurden. Das unabweichliche Schicksal vor Augen, haben diese Männer es fertiggebracht, ihren Angehörigen zu Hause noch Worte des Trostes und der Stärkung zu sagen, denen man es anmerkt, daß sie keine leeren Phrasen sind. Ihnen liegt eine tiefe Siegesgewißheit zugrunde, die durch die wechselvollen Ereignisse des Krieges nicht berührt wird.
Dem Zeitgenossen ist es nicht gegeben, die Bedeutung des Augenblicks in seinem vollen Umfange zu würdigen, den das italienische Volk und Seite an Seite mit ihm das deutsche gegenwärtig durchleben. Wer sich aber bemüht, unter der Oberfläche der Tagesereignisse den Dingen auf den Grund zu gehen, der wird bemerken, daß das italienische Volk in dieser bitteren Stunde reifer und härter geworden ist. In der 1. Armee trat die Verbundenheit zwischen der alten Überlieferung der dem Hause Savoyen ergebenen italienischen Offiziere und dem im Geiste Mussolinis und des Faschismus erzogenen jungen Faschisten in glänzender Weise zutage.
Tunis stellte, als es vor zwei Menschenaltern in fremde Hände geriet, den Anstoß für die afrikanische Ausbreitung Italiens dar. Das Opfer der 1. Armee gibt Italien die Gewißheit, daß es an die Stelle zurückkehren wird, von der das große afrikanische Unternehmen der Nation seinen Ausgang nahm.
Die italienischen Morgenblätter vom Freitag berichten groß über die ehrenvolle Einstellung des Heldenkampfes der deutschen und italienischen Verbände in Afrika, wobei die Leistungen der 1. italienischen Armee unter General Messe besonders hervorgehoben werden.
Dem Heldentum der 1. italienischen Armee und ihrem Führer Marschall Messe widmet Gayda im Giornale d‘Italia Worte wärmster Anerkennung. Nach 35 Monaten habe der Kampf in Afrika mit der Schlacht in Tunesien, ihrem gegenwärtig letzten Abschnitt, ihr Ende genommen.
Ganz Italien eine Front
Popolo d’Italia schreibt:
Ganz Italien ist jetzt zur Front geworden, und alle Italiener müssen Frontkämpfer werden, weil der feindliche Angriff sich nach Abschluß der Kämpfe in Tunesien in irgend einer Weise gegen die Halbinsel entfalten wird.
Man müsse bereit sein, einen solchen Angriff entschlossen die Stirn zu bieten, „denn von unserem Widerstand und unserer Abwehr hängen unsere Freiheit und unsere Zukunft ab.“ Stampa erklärt, zweifellos werde der Kampf hart sein, aber die Aufgabe der Engländer und Nordamerikaner sei äußerst schwierig, weil Landungen immer die unsichersten Unternehmungen eines Krieges seien.
Der frühere italienische Propagandaminister, Staatsrat Alessandro Pavolini, unterzieht den Kampf in Nordafrika im Messaggero einer Untersuchung. Er kommt zu dem Ergebnis, daß das Kriegspotential der Plutokratien durch den Kampf in Afrika drei Jahre lang neutralisiert worden sei, daß in dieser Zeit die europäische Festung Wirklichkeit habe werden können, daß die sowjetische Bedrohung aufgehalten und gebrochen werden konnte, daß Japan seine Position hätte festigen können, Italien das Problem der Sicherheit auf dem Balkan hätte lösen, die nationale Einheit mit Dalmatien vervollständigen und auch die europäische Verteidigung auf Korsika und Nizza hätte ausdehnen können.
Am gleichen Tage, an dem Italien von der endgültigen Aufgabe des Widerstandes in Tunis Kenntnis erhielt, erstattete der Kolonialminister General Teruzzi vor den Ausschüssen des Senats Bericht über den Stand der Verhältnisse in Italienisch-Ostafrika. Etwa 60.000 Italiener sind dort verblieben, um, wie der Minister erklärte, als Zeugen des Anrechtes Italiens auf Afrika aufzutreten. Etwa 8400 italienische Beamte haben die Fürsorge für diese ihre Landsleute übernommen.
Italiens Soldaten haben sich in Afrika, und besonders in Nordafrika, heldenhaft geschlagen, sagte Minister Terruzzi, nicht weil sie damit einen kürzlich erworbenen Besitz verteidigen wollten, sondern weil sie im Innersten fühlten, mit ihrem Kampf ein geheiligtes Recht Italiens zu schützen. Italien hat in Afrika Milliarden ausgegeben, um Städte zu gründen, vollkommen verlassene Gebiete fruchtbar zu machen und den Lebensstandard der Eingeborenen zu heben. Die Tatsache, daß Italien während des gegenwärtigen Krieges von seinen afrikanischen Gebieten abgeschlossen war, während der Gegner, wenn auch auf Umwegen, so doch auf sicheren und bequemen Wegen nach Italienisch-Afrika gelangen konnte, zeigt besser als alles andere die absolute Notwendigkeit, daß Italien Herr des Mittelmeeres werden muß. Bitterkeit erfaßt uns, wenn wir daran denken, daß wir der Übermacht haben weichen müssen. Wir wissen aber, daß wir zurückkehren werden. Dafür ist uns die Stärke Gewähr, mit der sich unsere Soldaten bis zum letzten Augenblick im äußersten Zipfel von Tunis geschlagen haben.
Der letzte Funksprach
Am Mittwochabend übermittelte ein Sender der 1. italienischen Armee, nachdem er vom Oberkommando den Befehl erhalten hatte, die Sendungen einzustellen und den Posten zu vernichten, zum Schluß zwei Funksprüche.
Der erste Funkspruch enthielt Abschiedsworte an die Kameraden der italienischen Wehrmacht, mit der Aufforderung, unerschütterliches Vertrauen in die Führung und den Endsieg zu bewahren. Der zweite forderte die Mütter und Frauen der Tunesienkämpfer auf, nicht zu trauern, sondern auf ihre Söhne und Männer stolz zu sein, die übermenschliches geleistet haben. So schloß die Sendung:
Die Tunesienkämpfer sind vom Endsieg überzeugt und haben die Gewißheit, daß er erreicht und daß Italien nach Afrika zurückkehren wird.
Ein peinliches Zwischenspiel in Washington –
Roosevelt erhält eine innerpolitische Ohrfeige
Von unserer Stockholmer Schriftleitung
Stockholm, 14. Mai –
Der Präsident der Vereinigten Staaten ist trotz aller scheinbaren Machtbefugnisse letzten Endes doch kein freier Mann, der so herrschen kann, wie er will. Das mußte im ersten Weltkrieg Präsident Wilson erfahren, als ihm der Kongreß das Vertrauen entzog und seine Politik mit einem Schlage zum Scheitern brachte, das muß in diesem Krieg auch Roosevelt merken – wenn er sich bisher vielleicht auch rühmen kann, daß der Kongreß ihm wenigstens in außenpolitischer Hinsicht noch keine allzu großen Schwierigkeiten in den Weg gelegt hat. Dieser Kongreß aber zeigt sich heute mit seiner einflußreichen republikanischen Opposition widerspenstiger denn je, und es kommt ihm gar nicht darauf an, Roosevelt gerade dann eine öffentliche Niederlage zuzufügen, wenn ihm diese am peinlichsten sein muß. So durften Churchill und sein in Washington versammelter Stab (vielleicht sogar nicht ohne Schadenfreude) dabei Zusehen, wie ihrem Gastgeber eine innerpolitische Ohrfeige verabfolgt wurde, die unter Umständen auch ihre außenpolitischen Folgen haben kann.
Das Repräsentantenhaus weigerte sich nämlich mit 163 gegen 110 Stimmen, die von der Regierung ausgearbeiteten Handelsabkommen mit fremden Staaten in einer Zeit von drei Monaten zu behandeln und zu billigen. Hinter dieser nicht sehr bedeutungsvoll klingenden Tatsache verbirgt sich in Wirklichkeit der bisher größte Rückschlag für die Politik Roosevelts, da der Entschluß des Repräsentantenhauses darauf hinausläuft, die Zollmauern wieder aufzurichten und zu erhöhen und die auf Freihandel abzielenden Nachkriegspläne der USA.-Regierung von vornherein zu verhindern.
Außenminister Cordell Hull selbst hatte sich für eine Verlängerung der alten Handelsabkommen eingesetzt und das Repräsentantenhaus in letzter Minute davon abhalten wollen, sich gegen die Regierungspläne zu entscheiden. Doch nützte es ihm nicht einmal, daß er nicht weniger als 1200 amerikanische Nationalökonomen zur Unterstützung der Politik Roosevelts aufgeboten hatte. Diese Wissenschaftler hatten Roosevelt zuliebe Erklärungen darüber abgegeben, daß ein Fallenlassen der alten, aus dem Jahre 1933 stammenden Handelsabkommenpolitik eine „nationale Tragödie“ wäre und:
…die wirtschaftlichen Vorbereitungen für einen dritten Weltkrieg in sich tragen würde.
Der Widerstand gegen diese Verlängerung kann mancherlei bedeuten. Es ist schwer zu beurteilen, ob er nur im Rahmen der allgemeinen Oppositionsstimmung gegen Roosevelt und seine schon jetzt betriebene Wiederwahlagitation zu werten ist oder als ein tatsächlicher Sieg der lange in den Hintergrund gedrängten Isolationisten, die damit zeigen wollten, daß sich die USA. schon jetzt darauf vorbereiten, sich von der Zusammenarbeit mit der Welt in der Nachkriegszeit zurückzuziehen. Dieses Zurückziehen würde dabei aber keineswegs ein Abstandnehmen von allen imperialistischen Zielen der USA. bedeuten, für deren Vorhandensein es Beispiele genug gibt, sondern nur ein realistisches Zurückweisen aller den USA. nicht nützlichen oder beschwerlichen uneigennützigen „Menschheitszielen,“ die Roosevelt und Churchill in der Atlantik-Charta der Welt aufzuschwatzen versuchten.
Noch steht die Entscheidung des Senats über den Gesetzesvorschlag aus. Sechs Senatoren haben sich bisher dafür ausgesprochen, daß die USA. ihren vollen Anteil an dem Schicksal der Welt in der Zukunft tragen müßten. Ob es ihnen aber gelingen wird, die übrigen 90 Senatoren von ihrem Standpunkt zu überzeugen, ist eine andere Frage.
USA.-Kriegsanleihe enttäuschend
Die Zeichnungen für die amerikanische Kriegsanleihe haben die Hoffnungen und Wünsche der Washingtoner Regierung keineswegs erfüllt.
In offiziösen Kommentaren werden sie als unzulänglich bezeichnet mit dem Hinweis, daß der für die Kriegsanstrengungen erforderliche Betrag noch lange nicht erreicht sei.
Diese Tatsache ist um so bemerkenswerter, als von seiten der amtlichen Stellen scharfe Druckmittel angewandt wurden, um möglichst hohe Zeichnungen zu erlangen.
Nach Angaben des Finanzministers Morgenthau hat die USA.-Regierung in diesem Jahr zur Bestreitung der Bedürfnisse ihres Haushaltes etwa 70 Milliarden Dollar aufzubringen. Er verlangt daher laut Philadelphia Record, daß jeder Amerikaner 15 bis 20 Prozent seines Einkommens in Kriegsbons anlegt.
‚Gebt uns wirkliche Nachrichten!‘
Immer wieder empören sich englische und amerikanische Kreise gegen die Taktik ihrer Regierungen, die Verluste zur See zu verschweigen und keine genauen Angaben über den Stand des. U-Boot-Krieges herauszugeben.
In regelmäßigen Abständen übernimmt es darum irgend ein englischer Unterhausabgeordneter, im „Namen des englischen Volkes“ gegen diese Politik der Regierung zu protestieren, obwohl er doch schon wissen sollte, daß Churchill gar nicht daran denkt, auf die Wünsche des Volkes Rücksicht zu nehmen. Aber auch in den USA. wird man unruhig und nimmt gegen die von Roosevelt angeordneten, vom Informationsbüro durchgeführten Verschleierungsmethoden Stellung. Hier beschweren sich besonders die Zeitungen über die „verzuckerte und verlogene Nachrichtenpolitik“ der Regierung. Sie würden gezwungen, Erfolge zweiten Ranges „ganz groß aufzumachen,“ während sie über die Verluste nichts bringen dürfen, falls sie sich nicht dazu bereit finden, sie der amerikanischen Öffentlichkeit in Form von „Zuckerpillen“ zu verabreichen.
Das Blatt der amerikanischen Presse Editor and Publisher verlangt darum „die volle Wahrheit über die Verluste zur See“ und stellt die englische Zeitung Daily Mail als eine nachahmungswerte Vorkämpferin in diesem gegen die Regierung geführten „Kampf für die Wahrheit“ hin. So fordert Editor and Publisher im Namen der amerikanischen Presse:
Gebt uns wirkliche Meldungen, und wir werden Menschen, Flugzeuge, Maschinengewehre und Schiffe und alles, was notwendig ist, liefern. Sitzt ihr aber weiter auf den Meldungen, beschützt ihr weiter unzuständige Leute und politische Gaukler, so wird der Tag des Sieges teuer hinausgezögert werden.
Frisierte Kampfberichte
Das Kriegsinformationsamt verfalle immer wieder in den alten Schwindel, Meldungen auszugeben, die viele Monate alt seien und sie dann so zu frisieren, als habe sich die Tatsache vor wenigen Tagen erst ereignet, erklärte Drew Pearson im Philadelphia Record. Am 13. März hätten viele Zeitungen die amtliche Meldung gebracht:
Amerikanisches U-Boot versenkt japanisches Kriegsschiff nach wildem Kampf.
Diese Meldung sei bereits von American Magazine Ende Dezember in ausführlicher Darstellung behandelt worden, so daß – wie Pearson betont – das Seegefecht im November oder noch früher stattgefunden haben müsse, was für die Zuverlässigkeit der amtlichen Berichterstattung nicht gerade förderlich sei.
Verhaftungen und Hinrichtungen –
Das USA.-Regime in Tunesien
tc. Lissabon, 14. Mai –
Die Besatzungsbehörden in Tunesien haben die Einberufung aller wehrfähigen Franzosen angeordnet. Zunächst werden die Jahrgänge 1910 bis 1923 erfaßt.
Die Einberufungen sollen, wie man hier erfährt, in erster Linie den Zweck haben, Aufstandsbewegungen der jungen Franzosen gegen die Besatzungsmacht von vornherein zu unterdrücken. Der nordamerikanische Grenzschutz an der spanisch-marokkanischen Grenze ist verstärkt worden, da ständig Fluchtversuche aus den besetzten Gebieten unternommen werden.
Nach einer aus Algier eingetroffenen Meldung hat die nordamerikanische Besatzungsbehörde bereits eine Reihe von Exekutionen vorgenommen. Es handelt sich bei den Opfern neben jungen Franzosen hauptsächlich um Araber, die der Sabotage angeklagt waren. Die Verhaftungen in Tunis werden fortgesetzt.
Harte Kämpfe auf der Alëuteninsel –
USA.-Truppen auf Attu gelandet
vb. Berlin, 14. Mai –
Wie das Kaiserlich japanische Hauptquartier bekanntgab, sind am 12. Mai starke amerikanische Einheiten auf Attu, der westlichsten Insel der Alëutengruppe, gelandet. Zwischen den japanischen Streitkräften auf Attu und den angreifenden Amerikanern haben sich heftige Kämpfe entwickelt, die noch im Gange sind.
Die Insel Attu ist bei einer Ausdehnung von über 100 Kilometer Länge und einer Breite von stellenweise über 50 Kilometer eine der größten Inseln der westlichen Aleuten. Wie im gesamten Gebiet zwischen Nordostasien und Alaska herrschen hier während des größten Teiles des Jahres schwere Stürme und Nebel. Erst im Mai pflegt eine Periode besseren Wetters einzusetzen, die bis in den Sommer hinein dauert. Im vorigen Jahr benutzten die Japaner diese Zeit zu einem überraschenden Vorstoß gegen die Aleuten. Am 7. Juni 1942 besetzten sie die Inseln Kiska und Attu. Sie haben in der Zwischenzeit beide Inseln zu Stützpunkten ausgebaut, doch fehlen aus begreiflichen Gründen Angaben über den Umfang ihrer Arbeiten wie die Stärke ihrer Garnisonen.
Die Yankees gaben sofort nach dem Verlust der beiden Inseln zu, daß der japanische Vorstoß an dieser Stelle ihnen das Konzept gehörig verdarb. Schon vor dem Kriege hatten sie durch den Ausbau des wichtigen und starken Stützpunktes Dutch Harbour auf Alaska und durch den Beginn des Baues einer Straße entlang der amerikanischen Westküste bis nach Alaska zu verstehen gegeben, daß sie im Falle einer Auseinandersetzung mit Japan der Inselbrücke im Nordpazifik einen besonderen Wert beimaßen. Zwar liegt auch zwischen Alaska und dem Kern des japanischen Reiches eine Entfernung von rund 4500 Kilometer, aber wenn man rein die Entfernungen in Rechnung stellt und von klimatischen Bedingungen absieht, sind Alaska und die Aleuten der günstigste Ausgangspunkt für amerikanische Luftoperationen gegen die japanischen Inseln.
Landung in dichtem Nebel
Über die Landung nordamerikanischer Truppen auf der Alëuteninsel Attu wurden bis jetzt folgende Einzelheiten bekannt:
Die Amerikaner näherten sich am 12. Mai unter dem Schutz dichten Nebels, der gegenwärtig das gesamte Seegebiet um Attu bedeckt. Die Operationen begannen mit einer Beschießung der Insel durch Schiffsartillerie und gleichzeitiger Bombardierung durch Flugzeuge. Die japanischen Truppen, obwohl dem Feind zahlenmäßig weit unterlegen, verwickelten die Amerikaner sofort in heftige Kämpfe, die zur Zeit andauern.
MacArthur – Oberkommandierender im Pazifik
m. Lissabon, 14. Mai –
Wie das Hauptquartier der amerikanischen Streifkräfte im Südwestpazifik mitteilt, ist General MacArthur jetzt zum Oberkommandierenden für alle kombinierten Operationen der Marine- und Landtruppen im Süd- und Südwestpazifik ernannt worden.
Hinter dieser kurzen Meldung versteckt sich die Geschichte eines zähen Ressortkrieges zwischen den verschiedenen Kommandostellen der USA. im pazifischen Kampfraum. MacArthur war bisher lediglich Befehlshaber der Land- und Luftstreitkräfte im Kampfraum Australien und Neuguinea, daneben bestand die Stellung eines Befehlshabers der nordamerikanischen Marinestreitkräfte im Südpazifik, die der Admiral Halsey einnahm. Beide Stellen arbeiteten nebeneinander und manchmal auch gegeneinander. Beide gaben, jeder für sich, offizielle Kriegsberichte heraus. Sie unterstanden zwar gemeinsam dem formalen Oberbefehl Roosevelts, aber Washington ist weit.
U.S. State Department (May 15, 1943)
Meeting of the Combined Chiefs of Staff, 10:30 a.m.
| Present | ||
|---|---|---|
| United States | United Kingdom | |
| Admiral Leahy | General Brooke | |
| General Marshall | Admiral of the Fleet Pound | |
| Admiral King | Air Chief Marshal Portal | |
| Lieutenant General McNarney | Lieutenant General Ismay | |
| Lieutenant General Somervell | Field Marshal Dill | |
| Vice Admiral Horne | Admiral Noble | |
| Vice Admiral Willson | Lieutenant General Macready | |
| Major General Streett | Air Marshal Welsh | |
| Rear Admiral Cooke | Captain Lambe | |
| Brigadier General Wedemeyer | Brigadier Porter | |
| Colonel Smart | Air Commodore Elliot | |
| Commander Freseman | Brigadier Macleod | |
| Commander Long | ||
| Secretariat | ||
| Brigadier Redman | ||
| Brigadier General Deane | ||
| Commander Coleridge | ||
| Lieutenant Colonel Vittrup |
Combined Chiefs of Staff Minutes
May 15, 1943, 10:30 a.m.
Secret
Conclusions of the Previous Meeting
The Combined Chiefs of Staff: Approved the conclusions of the 84th Meeting as recorded in the Minutes.
Future Work of the Committee
Admiral Leahy said that the Committee had not yet directed the Planners to prepare an agenda for future work. He suggested that the Combined Chiefs of Staff should first consider various courses of action open to achieve the defeat of the Axis in Europe and then similarly the defeat of Japan.
Sir Alan Brooke said that the British Chiefs of Staff held much the same views. He felt that ROUNDUP should first be considered, and for this it would be desirable to have expositions of the U.S. conception of this operation and a study of conditions and feasibility; next, operations in the Mediterranean might be discussed based on the British Chiefs of Staff memorandum; and, lastly, the war with Japan, considering operations in the Indian Ocean and the Pacific, and their coordination.
When the scope and requirements of operations in the theaters had been defined, the Combined Chiefs of Staff would then proceed to examine the extent to which our demands for shipping resources could meet what was proposed. After that, the Committee would consider the global strategy in terms of concrete facts and deal with miscellaneous points such as the Portuguese islands and Ploești.
Admiral King felt that the first step should be to set out agreed basic fundamentals: for instance, the vital importance of Atlantic and Pacific lines of communications, security of the citadel of Britain, and the fact that the full weight must be thrown first on the defeat of Germany. To this might be added others. Was China essential as a basis for the defeat of Japan? These fundamentals, when agreed, would constitute a point of departure and yardsticks by which our strategy could be judged. Many of these points had been contained in previous papers, but he felt it important that a fresh statement should be got out as early as possible.
Sir Alan Brooke agreed with Admiral King’s views and suggested that the Planners should be instructed to prepare a document on those lines.
The Combined Chiefs of Staff:
Agreed:
a. That the Combined Staff Planners should prepare for consideration on Monday morning, 17 May:
i) A statement of agreed essentials for the effective prosecution of the war, which would serve as a background for the formulation of future plans, e.g., security of essential sea communications; security of the citadel of Britain; etc.
ii) A draft agenda for the remaining conferences in the light of the discussion which had taken place.
Operations in Burma
Sir Alan Brooke said that at the White House the previous day it had been agreed that the staffs should, in consultation with the U.S. and British commanders in the area, examine the best means of expanding the air route to China and of opening a land route from India.
Sir Charles Portal said that he considered it important that the commanders concerned should be consulted so that the orders the Combined Chiefs of Staff would give as a result of their deliberations would be related to practical possibilities.
Admiral Leahy suggested that it would be desirable that the Combined Chiefs of Staff should offer Dr. T. V. Soong and General Chu an opportunity to express the views of General Chiang Kai-shek at an early date.
The Committee then discussed a draft directive to the Combined Planners with reference to a study of operations in Burma.
The Combined Chiefs of Staff:
Agreed:
a. That the Combined Staff Planners, in consultation as necessary with the British and U.S. Commanders in Chief, India and China Theaters, should examine and report on:
i) The potentialities of the air route from Assam to China given complete priority for its development except for the minimum requirements of the forces defending the air field areas, and whether any further steps can now be taken to enable these potentialities to be realized.
ii) The most promising operation, having regard to the various considerations brought to light in previous discussions, for the opening of a land route to China, and what resources and conditions are necessary for carrying it out without prejudicing the development of the air route.
b. That Dr. T. V. Soong and Major General Shih-ming Chu should be invited to appear at the meeting on Monday, 17 May, and express the views of the Generalissimo regarding operations in the Burma-China Theater.
Operations in Europe
Sir Alan Brooke considered the possibilities of undertaking ROUNDUP should be examined in relation to the results which would accrue from the shutting down of future operations in the Mediterranean. United States views on the possibilities of the BOLERO buildup and their conception of the scope and results of cross-Channel operations would be of value. Similarly, operations in the Mediterranean should be examined with the British Chiefs of Staff paper as a basis for discussion.
The Combined Chiefs of Staff then discussed the acceptance of General Eaker’s plan for the buildup of SICKLE as one of the fundamentals of our agreed strategy.
Sir Alan Brooke believed that at this stage SICKLE should not be accepted as a fundamental since it might on further examination be found to tie our hands with regard to future plans.
After further discussion, the Combined Chiefs of Staff were in general agreement that SICKLE should not at this stage be accepted as a fundamental, though it was obvious that the intensity of our air bombardment would have a material effect on any land operations, whether undertaken across the Channel or in the Mediterranean and should not therefore be reduced except after critical examination.
Sir Charles Portal said that the most important point was to decide whether the defeat of Germany would be brought nearer by immediate Mediterranean operations at some expense to BOLERO, or, alternatively, by stopping operations in the Mediterranean in order to build up at the maximum rate for cross-Channel operations. The Planners should examine this problem with a view to a combined assessment of the effect on Germany of the two alternatives.
Sir Alan Brooke said that both the U.S. and British Chiefs of Staff were agreed that ROUNDUP must be undertaken as early as possible, but in the British view it was necessary, before ROUNDUP could be successful, to create a suitable situation by diversion of German forces. The United States view was that the war could be won by cross-Channel operations in 1944, but he was not clear as to the exact plan by which decisive results would be achieved.
General Marshall said that great faith was being pinned to the results of the bomber offensive. We must be ready to take advantage of these results. He was concerned lest any delay in building up forces in the United Kingdom would result in our not being ready when the moment presented itself. The British believed that operations in the Mediterranean would not materially slow up the BOLERO movement. The exact results of the air attacks might be problematical, but the availability of tonnage to move troops could be calculated.
Sir Alan Brooke said that it was estimated that further operations in the Mediterranean would only result in some three to four fewer U.S. divisions being available in the United Kingdom.
General Marshall said that the Combined Chiefs of Staff had last year considered the necessity of undertaking Operation SLEDGEHAMMER to relieve pressure on the Russian Front, but the situation there was now very different. The landing of 25 divisions in France at that time might have been suicidal, but now there was the possibility of concentrating our vast air superiority in direct support of the land forces in the bridgehead, thereby materially altering the balance of force in our favor.
Sir Alan Brooke agreed that our air power could be withdrawn from attacks on German industry and transferred to the direct aid of our land forces, but even if the area of ground operations could thereby be isolated, the penetration of these forces inland could not be assisted since the British Air Force was not yet fully on a mobile basis.
General Marshall said that certain U.S. fighter units in the U.K. were on a fully mobile basis. He stressed the psychological effect of a landing in France. He did not believe that the effect of overwhelming air superiority on the Continent had been appreciated, whereas great stress had been laid on its value in the Mediterranean.
Sir Alan Brooke said that in considering the results to be expected from air support of ground operations, it must be remembered that, in North Africa, though we had had air superiority since El Alamein, Rommel had been able to move his army back into Tunisia relatively intact. Similarly in Tunisia the enemy had been able to reinforce by some 100,000 men.
General Marshall pointed out the outstanding results achieved by the use of air power in Tunisia as soon as the weather had improved.
Sir Charles Portal pointed out with regard to air power that fighter cover was essential.
General McNarney agreed but said that he believed that a bridgehead in France would enable us to move forward the necessary fighter cover. Air power must be related to our ground power. For instance, it might well be that the correct application of air power might halve the number of divisions required to overcome a given resistance, The seizure of the bridgehead would insure that the fighter line could be advanced and air power applied at the correct moment in support of ground operations.
Sir Charles Portal said that he entirely agreed in the abstract with General McNarney’s last statement but it was important that in considering the seizure of, say, the Brest Peninsula, the Planners should carefully work out the rate at which fighter cover could be developed in that area in order that the plan could be assessed on a sound tactical and logistic basis.
Sir Alan Brooke pointed out the further limitations of port capacity in the bridgehead.
Admiral Leahy agreed to the study suggested by Sir Charles Portal. The U.S. Chiefs of Staff had prepared a brief outline plan for ROUNDUP which would be circulated for the information of the British Chiefs of Staff. He believed that the results expected from the air bombardment of Germany should be taken into consideration both, in connection with cross-Channel and Mediterranean operations.
Sir Charles Portal said that one of the main features of the air plan outlined by General Eaker was not only its tremendous effect both on production and morale, but also, and perhaps most important, the elimination of the German fighter force. This would have an immense effect on any operations against Germany, whether across the Channel, in the Mediterranean, or on the Russian Front. He did not maintain that the utmost priority should continuously be accorded to SICKLE, but it must be realized that its value was fundamental. The longer the destruction of the German fighter force was delayed, the longer would the ultimate defeat of Germany be delayed.
Admiral King said that Operation ROUNDUP must be carefully examined. While it had originally been believed that cross-Channel operations could be undertaken in 1943, April of 1944 now appeared to be the earliest possible date. This must be fixed as a firm date, or we should never come to grips with Germany by cross-Channel operations in 1944. He appreciated the value of operations in the Mediterranean, but they would, he believed, render cross-Channel operations in 1944 impossible.
Sir Alan Brooke said that only by Mediterranean operations to draw off and hold German forces could a situation be achieved in which a successful ROUNDUP is possible. Otherwise at best only SLEDGEHAMMER could be undertaken and we should then be committed in France and pinned down to a bridgehead.
Sir Charles Portal said that all were agreed that ROUNDUP was essential and that a strategy should be adopted which would produce the earliest possible successful invasion of the Continent. The British believed that Mediterranean operations were first necessary, whereas the United States Chiefs of Staff believed in piling up forces in the United Kingdom to give more strength to the blow. The British Chiefs of Staff believed that the balance of force on the Continent would alter more rapidly in our favor if Mediterranean operations were undertaken.
Admiral King said that he did not believe it would be possible to build up sufficient forces in the United Kingdom if Mediterranean operations were undertaken, since these would cause a vacuum into which our forces would be sucked.
Sir Charles Portal said it must be remembered that this vacuum would suck in not only Allied Forces, but also Axis Forces.
With regard to General Morgan’s plans, General Marshall said that these, without forces to implement them, were of little value. He feared that unless we concentrated on the United Kingdom buildup, we should lack the necessary punch to undertake cross-Channel operations when the critical moment arose.
Sir Alan Brooke undertook to circulate a note giving an estimate of the shipping commitment to meet the economic situation that would arise in the event of an Italian collapse.
Admiral King drew attention to the dangers of tying down forces and equipment to await eventualities. If a definite date was not decided on for ROUNDUP, valuable equipment, such as landing craft, which was urgently required in the Pacific, would be lying idle in England.
Sir Charles Portal said that this also applied to airborne forces which were also essentially offensive and absorbed much air power which might well be used in active attack, but he believed that both with landing craft and airborne troops their use was so essential to achieve success at the critical moment that their inactivity until this moment arrived must be accepted.
General McNarney said that he regarded SLEDGEHAMMER as a preliminary to ROUNDUP. Even a bridgehead was valuable in that it would bring ground and air forces into active contact with the enemy, diverting German forces from the Russian Front and inducing attrition. When, during Operation TORCH, it had been obvious to the Germans that no cross-Channel operations were possible, they had sent part of their garrison from Western France to the Eastern Front at a critical moment.
Sir Alan Brooke said that the commitment of our forces to a bridgehead such as the Brest Peninsula would enable the enemy to concentrate rather than force him to disperse.
General Marshall said that on two previous occasions the forces which it had been believed would be available for cross-Channel operations had dwindled to very small numbers due to the demands of Operations TORCH and HUSKY, which had exceeded expectations. Unless BOLERO buildup was now given priority over operations in the Mediterranean, similar results might be expected and no forces would be available to undertake the operation at the critical moment.
Sir Charles Portal pointed out that it had always been agreed that the buildup in the United Kingdom should take place subject to the requirements of the agreed operations in North Africa and the Mediterranean. These requirements had not greatly exceeded expectations but rather the availability of shipping had not proved so large as had been expected.
The Combined Chiefs of Staff:
a. Agreed that the Combined Staff Planners should prepare for consideration on Monday morning, 17 May, two papers as follows:
i) A plan for the defeat of Germany (showing the course of operations and their feasibility) by concentrating on the biggest possible invasion force in the U.K. as soon as possible. This paper to be prepared by the U.S. planners in consultation with the British.
ii) A plan for the defeat of Germany (showing the course of operations and their feasibility) which accepts the elimination of Italy as a necessary preliminary. This paper to be prepared by the British Planners in consultation with the U.S.
In the preparation of the above plans, cognizance should be taken of the effects of a full-scale SICKLE.
In submitting the above two papers, the Combined Staff Planners should make such recommendations as they feel able to on the respective plans.
b. Took note that a paper which had been prepared by the British Chiefs of Staff on the economic results of the defeat of Italy would be circulated to the Combined Chiefs of Staff.
Directive to Allied Authorities in the Far East
The Combined Chiefs of Staff discussed the terms of a directive to the U.S. and British authorities in the Far East on the expansion of the capacity of the air route to China.
In the course of discussion, General Marshall outlined certain steps which General Wheeler, in cooperation with the British authorities concerned, was taking for the improvement of these facilities. He mentioned the difficulties with which General Stilwell was faced, and in this connection paid tribute to the outstanding success achieved by Sir John Dill on his visit to Chungking, in convincing the Chinese of British good will.
The Combined Chiefs of Staff: Agreed That the following telegram should be despatched forthwith by the appropriate Chiefs of Staff to the appropriate Commanders in Chief:
Give first priority to effort to prepare Assam airfields in order that not less than 7,000 tons per month may be transported to China by 1 July 1943.
It is considered essential that facilities for the monthly transportation of 10,000 tons should be provided at the earliest practicable date and not later than 1 September, and that adequate defensive measures for the airfield area must be maintained.
The Azores
Admiral King, in stressing the urgency of action with regard to the Azores as a vital factor in the battle of the Atlantic, asked if any further developments had taken place.
General Ismay stated that the British Chiefs of Staff had prepared a paper on this subject which had been submitted to the Prime Minister and which he had invited them to discuss with the United States Chiefs of Staff. This paper will be circulated. The military desirability of obtaining these islands was generally agreed. He believed that the Prime Minister and President were discussing means of achieving our object.
The Combined Chiefs of Staff:
Agreed that the paper on the Portuguese Atlantic Islands, by the British Chiefs of Staff, which is now being circulated to the Combined Chiefs of Staff, should be considered at the meeting on Monday, 17 May.
The Pittsburgh Press (May 15, 1943)
YANKS GAIN EDGE ON ATTU
Army troops carrying out Aleutian job
Knox hints current attack is only start of push in North Pacific
By Joseph L. Myler, United Press staff writer
…
U.S. FLIERS POUND PORT NEAR ROME
Allies boost air assaults from Africa
Bombers blast 4 ships, hit airfields, rail lines in Sardinia
By Virgil Pinkley, United Press staff writer
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Inside story of Tunisia –
‘Last battle’ alibi a farce – Germans were cut to pieces
Smart tactics, tremendous Allied supply effort smashed Axis in Africa – victory sets pattern for invasion
By Edward W. Beattie, United Press staff writer
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Girl gunners used, wounded Yanks say
Phoenixville, Pennsylvania (UP) –
Nazi planes in the Tunisian campaign used girl tail gunners, wounded U.S. soldiers said today at the Army’s Valley Forge General Hospital, where they are convalescing after being wounded in the North African campaign.
Sgt. Victor R. Woodward, of Seymour, Indiana, said one German plane shot down near him carried a pretty blonde tail gunner. Several of his companions said they had seen other girls in the Nazi planes.
Tec. John Chandler, of Cleveland, Mississippi, said he was “knocked cold” when shrapnel struck his helmet, was bombed 16 times in one day and that a shell knocked the steering wheel of a jeep from his hands. He said grinning:
And then they sent me home with stomach ulcers.