In der Hölle der deutschen Abwehr
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Führer HQ (March 18, 1945)
Kommuniqué des Oberkommandos der Wehrmacht
Im Drau-Brückenkopf südwestlich Siklós behaupteten sich unsere Truppen gestern in schweren Abwehrkämpfen gegen starke feindliche Angriffe.
Die beiderseits des Plattensees gewonnenen Stellungsabschnitte wurden im Angriff begradigt und gegen Vorstöße der Sowjets gehalten. Die weitergeführten Durchbruchsangriffe der Bolschewisten zwischen dem Velencesee und dem Raum von Felsögalla kamen nördlich Stuhlweißenburg in unserem Abwehrfeuer zum Stehen oder wurden im Berggelände nördlich Mor durch herangeführte Kräfte aufgefangen. Am oberen Gran verwehrten unsere Truppen dem Feind in anhaltend harten Kämpfen den erstrebten Flussübergang.
Starke Panzerkräfte der Sowjets drangen im Verlauf der erbitterten Abwehrschlacht in Oberschlesien trotz des Verlustes von 121 Panzern bis in den Raum nordöstlich Leobschütz und östlich Neiße vor. Unsere Reserven warfen sich dem feindlichen Ansturm entgegen, verhinderten die Ausweitung der Einbrüche und fingen die Panzerspitzen der Bolschewisten in der Tiefe ihres Verteidigungsraumes auf. Nordöstlich Lauban blieben Einzelangriffe der Sowjets ohne Erfolg.
Gegen die Ost- und Südostfront des Brückenkopfes Stettin fasste der Gegner seine in den Kämpfen der Vortage stark angeschlagenen Verbände nochmals zu einem starken Angriff zusammen. Unter Abschuss von 45 Panzern scheiterte auch dieser Durchbruchsversuch zur Oder an der Standhaftigkeit der Verteidiger. Die Besatzung von Kolberg erwehrt sich, wirksam durch Einheiten der Kriegsmarine unterstützt, in heldenhaftem Kampf der feindlichen Übermacht.
In Westpreußen wehrten unsere Truppen in zahlreichen Gegenstößen starke Angriffe der Bolschewisten westlich Gotenhafen, nordöstlich Zuckau und im Raum von Kleschkau ohne wesentlichen Geländeverlust ab.
Auch in Ostpreußen stehen unsere Grenadiere in unvermindert schwerem Abwehrkampf gegen die nördlich Eisenberg und südlich Brandenburg angreifenden sowjetischen Armeen. Tapfer kämpfend schlossen sie entstandene Frontlücken und verhinderten den Durchstoß des Gegners zur Haff-Küste.
An der Kurlandfront trat der Feind neben dem bisherigen Schwerpunkt östlich Frauenburg auch südwestlich der Stadt nach starker Artillerievorbereitung zum Angriff an. Er wurde nach geringem Bodengewinn aufgefangen.
Im Westen wurde südwestlich Duisburgs ein feindlicher Übersetzversuch abgewiesen und Gefangene eingebracht. Am Mittelrhein stand der Tag im Zeichen weiterer erbitterter Kämpfe um den Brückenkopf des Amerikaners östlich Remagen. Infolge des harten Widerstandes und zahlreicher Gegenstöße unserer Verbände konnte der Feind nur in einigen Abschnitten Vordringen. Aus einer Reihe von Dörfern wurde er wieder geworfen. In den Straßen von Koblenz wird heftig gekämpft.
Die Schlacht zwischen Mosel, Saar und Rhein dauert an. Südlich Bad Münster am Stein über die Nahe vorgedrungene feindliche Panzer wurden durch Eingreifreserven aufgefangen. Den Einbruchsraum um Bad Kreuznach versuchte der Feind nach Osten und Südwesten zn erweitern und trat dabei mit inzwischen herangeführten eigenen Kräften in den Kampf. Im südlichen Hunsrück, an der unteren und mittleren Saar dauert der Kampf mit dem von Nordwesten eindringenden Feinds vor allem im Raum Birkenfeld an. Während bei Saarbrücken und beiderseits Hagenau der Druck der Amerikaner gestern nachgelassen hat, sind im Raum nordöstlich Saargemünd schwere Abwehrkämpfe um unsere Westbefestigungen im Gange.
Durch weiträumige Angriffe amerikanischer Terrorflieger gegen das Reichsgebiet entstanden Schäden besonders in Orten des thüringisch-sächsischen Raumes. Britische Kampfflugzeuge warfen am Tage Bomben auf einige Städte im rheinisch-westfälischen Gebiet. In der Nacht waren Berlin und Nürnberg das Ziel schwächerer britischer Verbände.
Das Störungsfeuer unserer Vergeltungswaffen auf London wird dauernd fortgesetzt. Der starke Fernbeschuss auf Antwerpen hält an.
Der Major Strobel von einem Pionierregimentsstab, der Major Scheller, Adjutant eines Armeekorps, der Major Kraft von einem Landespionierbataillon, der Oberleutnant Peters, Führer der zum Schutz der Rheinbrücke Remagen eingesetzten Flakkräfte, und in Abwesenheit der Hauptmann Brathke, Kampfkommandant von Remagen, teils wegen Feigheit, teils wegen schwerer Dienstpflichtverletzung im Felde zum Tode verurteilt, weil sie es fahrlässig unterlassen haben, die Rheinbrücke bei Remagen rechtzeitig zu sprengen oder entschlossen zu verteidigen. Die Urteile an Strobel, Scheller, Kraft und Peters wurden sofort vollstreckt.
Supreme HQ Allied Expeditionary Force (March 18, 1945)
FROM
(A) SHAEF MAIN
ORIGINATOR
PRD, Communique Section
DATE-TIME OF ORIGIN
181100A March
TO FOR ACTION
(1) AGWAR
(2) NAVY DEPARTMENT
TO (W) FOR INFORMATION (INFO)
(3) TAC HQ 12 ARMY GP
(4) MAIN 12 ARMY GP
(5) AIR STAFF
(6) ANCXF
(7) EXFOR MAIN
(8) EXFOR REAR
(9) DEFENSOR, OTTAWA
(10) CANADIAN C/S, OTTAWA
(11) WAR OFFICE
(12) ADMIRALTY
(13) AIR MINISTRY
(14) UNITED KINGDOM BASE
(15) SACSEA
(16) CMHQ (Pass to RCAF & RCN)
(17) COM ZONE
(18) SHAEF REAR
(19) SHAEF MAIN
(20) PRO, ROME
(21) HQ SIXTH ARMY GP
(REF NO.)
NONE
(CLASSIFICATION)
IN THE CLEAR
Communiqué No. 344
UNCLASSIFIED: The Allied bridgehead across the Rhine is now 14 miles long by seven and one-half miles deep. Another cut in the autobahn has been made and east of Königswinter we have entered Ittenbach west of the highway, and Hüscheid and Brüngsberg on the east side. We control four and one-half miles of the autobahn. In the center of the bridgehead, Vettelschoss and Strödt were cleared, but our forces are encountering fire from enemy self-propelled guns east of the towns. In the southern sector of the bridgehead, Reifert and Bremscheid have been captured. In the vicinity of Hausen, we took 200 prisoners, including ten officers. Hönningen was cleared and our forces have advanced 1,500 yards east of the town. An enemy counterattack was broken up by our artillery in this area.
Our units have virtually cleared the city of Koblenz. Our infantry, advancing east and southeast, has reached the Rhine River on a six-mile stretch, in the area nine to 15 miles south of Koblenz and has entered Boppard and captured the towns of Bad Salzig, Holzfeld and Sankt Goar. Farther west armored elements advancing southeast have captured Maisborn, Laudert, Rheinböllen and Ellern. Another armored unit advancing southeast of Simmern, against light resistance has reached the Nahe River. Our infantry following up the armor has captured numerous towns including Wüschheim, Reich, Kulz and Nannhausen. East of the Moselle River town of Zell, other units moving south, captured Blankenrath, Panzweiler, Würrich and Büchenbeuren. Merl, north of Zell, and Briedel to the southwest, have been cleared and our units are on the high ground overlooking the two remaining enemy pockets on the north bank of the Moselle.
Southeast of Trier, we captured Thomm. Southeast of Saarburg, the towns of Steinberg, Konfeld, Wadern, Thailen, Mitlosheim, Losheim and Bachem were cleared, Rimlingen was entered and our units reached a point less than one mile north of Merzig, on the Saar River. Enemy troops, armor, transport and artillery in the Moselle battle area were attacked by fighter-bombers. Advances of up to seven miles were made from the Saarbrücken area east toward the Rhine. The Siegfried Line was reached and the outer defenses entered at several points. Among the towns entered were Niederwürzbach, eight miles east of Saarbrücken in the Siegfried Line; Mimbach and Alschbach, farther east and in front of the Siegfried Defenses; Hornbach and Dietrichingen, ten miles northwest of Bitche in Germany; and Rolbing, French border town, ten miles north of Bitche.
In the Rhine Valley, Niederbronn was cleared and advances of six miles were made northwest of Haguenau. In the Rhine sector we are fighting in Schirrheim.
Allied forces in the west captured 4,299 prisoners 16 March.
Northeast of Sankt Wendel, 175 motor vehicles were destroyed and many others were damaged by fighter-bombers. Targets at Neunkirchen, Sankt Ingbert, and Pirmasens were also attacked. Other fighter-bombers bombed and strafed an enemy troop concentration and command post near Zweibrücken. An ammunitions dump northeast of Strasbourg was attacked by fighter-bombers. Communications in Holland were the objectives for other fighter-bombers. A supply dump east of Wesel and enemy-held buildings northeast of Bocholt were bombed by fighter-bombers. Synthetic oil plants at Böhlen and Ruhland, a benzol plant at Molbis, tank factories at Hannover, and other industrial targets and rail yards at Münster were attacked by escorted heavy bombers in very great strength. Benzol plants near Hüls and Dortmund were bombed by other escorted heavy bombers. The attack on the enemy’s communications was continued. Medium, light, and fighter-bombers operating, in strength, from north of the Ruhr southward to Ettlingen struck at 13 railyards, and the communications centers of Weilburg and Idstein. Ordnance and storage plants at Giessen also were attacked.
Last night, light bombers attacked targets in Berlin.
COORDINATED WITH: G-2, G-3 to C/S
THIS MESSAGE MAY BE SENT IN CLEAR BY ANY MEANS
/s/
Precedence
“OP” - AGWAR
“P” - Others
ORIGINATING DIVISION
PRD, Communique Section
NAME AND RANK TYPED. TEL. NO.
D. R. JORDAN, Lt Col FA4655
AUTHENTICATING SIGNATURE
/s/
U.S. Navy Department (March 18, 1945)
CINCPOA Communiqué No. 303
On March 18 (East Longitude Date), a strong force of carrier aircraft of the Pacific Fleet attacked enemy aircraft bases and installations on the Island of Kyushu.
The Marines on Iwo mopped up isolated remnants of the former enemy garrison in the rugged terrain of the northern part of the island on March 18. Marine uniforms were again found on enemy soldiers, one of whom stopped one of our ambulances, shot and wounded the driver and escaped. Snipers continued to be active. Army fighters bombed and strafed barges and radio and radar facilities on Chichi Jima in the Bonins on the same date.
Army Liberators of the Strategic Air Force bombed the airfield on Chichi Jima on March 16 and 17.
Without opposition, Liberators of the 11th Army Air Force bombed Shimushiru in the Kurils on March 17. Fighters, dive bombers and torpedo planes of the 4th Marine Aircraft Wing bombed radio towers, airstrip and other targets on Yap in the Western Carolines on March 18.
On March 17 and 18, Marine aircraft attacked buildings, bridges and other facilities on Babelthuap in the Palaus. One plane was lost in the attacks.
CINCPAC Press Release No. 743
For Immediate Release
March 18, 1945
LtGen Holland M. Smith, USMC, returns from Iwo
Reiterating that the battle for Iwo Jima was “the toughest and hardest fight in Marine Corps history,” LtGen Holland M. Smith, USMC, Commanding General of Fleet Marine Force, Pacific, has returned to his Pearl Harbor headquarters with members of his staff.
The bloody conquest of Japan’s Gibraltar of the Pacific further evidenced that the fighting will “get tougher” as we close in on the Nipponese empire, Gen Smith said.
The Pittsburgh Press (March 18, 1945)
COBLENZ FALLS IN 12-HOUR FIGHT
U.S. tanks run wild in Saar
First Army broadens hold on bridgehead road to 4½ miles
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Meat for U.S. civilians reduced 12 percent for next 3 months
Supply to be smallest in 10 years – Lend-Lease also must take a cut
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Four-month V-bomb attack fails to close Antwerp port
Great areas devastated as Germans try desperately to wipe out Belgian city
By Ronald Clark, United Press staff writer
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Eisenhower warns 3 German cities
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Steel industry faces disaster in mine strike
Coal stocks so low mills can’t go on
By Dale McFeatters, Press business editor
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Father of 7 killed in action after volunteering for Army
‘Thought he owed it to his country,’ widow says – children range from 1 month to 9 years
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Poll: Third of public fears income will decline
White collar group most optimistic
By George Gallup, Director, American Institute of Public Opinion
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Germany continues battle on remnants of industry
Trip into Reich shows how completely Allies and Nazis themselves, have smashed towns
By Henry J. Taylor
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Americans first to capture fort in its 200-year history
Pittsburgher among Yanks storming Bitche in second attack by 100th Infantry Division
By Robert Vermillion, United Press staff writer
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