Background of news –
New state constitutions
By Bertram Benedict
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Roving Reporter
By Ernie Pyle
IN THE MARIANAS (delayed) – I’ve always felt the great 500-mile auto race at Indianapolis to be the most intriguing event – in terms of human suspense – that I’ve ever known. The start of a B-29 mission to Tokyo, from the spectator’s standpoint, is almost a duplicate of the Indianapolis race.
On mission day people are out early to see the start. Soldiers in groups sit on favorite high spots around the field – on tops of buildings, on tops of bulldozers along the runway, on mounds that give a better view – and even a few bold souls stand at the very end of the runway to snap amateur pictures as the thundering planes pass just over their heads.
As the planes taxi out, it is just like cars at Indianapolis leaving their pits to line up for the start. You wave farewell to your own special friends and then get as fast as you can to your own favorite spot to watch the spectacle.
My nephew, Lt. Jack Bales, wasn’t on this mission, so we drove in a jeep 10 the far end of the runway. and parked on a raised place alongside it, at a point where the planes better be in the air by that time – or else.
Never a blank spot
Most of the planes would be in the air long before they reached us. But a few either had trouble getting off, or else their pilots were holding them down, for they just barely raised in the last few feet of runway, and the amateur photographers down there hit the dirt so hard we had to laugh.
The planes were staggering just a little as they took off. The spacing between them was perfect. There was never a blank spot, never a delay. When you turned from seeing one safely off the ground, here would be the next one coming down the runway.
These Marianas Islands are so small that any plane taking off is out over the water within a few seconds. It is a goose-fleshy sensation to see a plane clear the bluff by a mere few feet, and then sink out of sight toward the water. This is because the pilots nose down a little to get more flying speed. Pretty soon you see them come up into sight again.
Like burned-out cars
There are no accidents at the start of our mission, but not all the planes did get off. Two were canceled on the ground before starting. Two ran halfway down the airstrip, then cut the power and came rolling off to the side, just like burned-out cars at Indianapolis.
One of them had locked brakes. and was just barely able to pull itself off the airstrip and out of the way. He stayed there alongside the runway as all the others roared past him, seeming, from our position, almost to lock wings with him as they passed.
Finally, they were all in the air, formed into flight, and vanished into the swallowing sky from which some would never return.
I had the same feeling watching the takeoff that I used to have before the start at Indianapolis. Here were a certain number of cars and men. Some of them you knew. They had built and trained for weeks for this day. At last, the time had come.
And in a few hours of desperate living, everything would be changed. You knew that within a few hours some would be glorious in victory, some would be defected in failures, some would be colorless “also rans,” and some – very probably – would be dead.
And that’s the way you feel when the B-29s start out. It is just up to fate. In 15 hours, they will be back – those who are coming back. But you cannot know ahead of time who it will be.
Gracie Allen Reporting
By Gracie Allen
Girls, have you tried to buy your husband some underwear lately? It seems there’s a terrific shortage of shorts.
I couldn’t find a single pair for George. And when they’re out of George’s size that’s something, because there’s little demand for his peculiar dimensions. From the waist down, George is what we women would call a “stylish stout,” and from the waist up, he’s more of a “junior miss.”
Anyway, the situation at our house is so desperate that I started to make George a pair of shorts out of a sugar bag, but along came the paper bag shortage and now I have to use it for groceries.
So, today, I searched the house over for some good, strong pieces of material that I might sew together to cover his little tummy, and I found just the thing – pot holders. Appropriate, don’t you think so?
Wait, they captured his home town ready?
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Führer HQ (March 3, 1945)
Kommuniqué des Oberkommandos der Wehrmacht
Unsere Grenadiere haben in wochenlangen heftigen Gefechten an der unteren Drina in Ostkroatien starke Angriffe überlegener feindlicher Kräfte zerschlagen, dem Feind hohe blutige Verluste zugefügt und zahlreiche Maschinen- und Handwaiien erbeutet. In der mittleren Slowakei führten die sowjetischen Angriffe zu geringen Einbrüchen im Raum nördlich Schemnitz und Karpfen. Panzer und Grenadiere zerschlugen beiderseits Zobten die angreifenden Bolschewisten. Im Abschnitt von Lauban wurden in Gegenangriffen unsere Stellungen vorverlegt.
Bolschewistische Panzer konnten trotz hoher Verluste mit Angriffsspitzen aus ihrem Einbruchsraum östlich Stargard bis nordwestlich Dramburg Vordringen. Nach Westen eindrehende Teilkräfte wurden aufgefangen, ohne daß sie größeren Geländegewinn erzielen konnten. In Ostpommern verhinderten unsere Truppen in erbittertem Abwehrkampf und durch entschlossenen Gegenangriff die Erweiterung der feindlichen Einbruchsschneise, obwohl die Bolschewisten hier neue Kräfte in den Kampf warfen. Schlachtflieger vernichteten in den beiden letzten Tagen Im Kampfraum Rummelsburg 40 sowjetische Panzer und setzten weitere 29 außer Gefecht.
Unsere in Ostpreußen zäh kämpfenden Divisionen zerschlugen die östlich Lichtenfeld und bei Zinten geführten Durchbruchsangriffe von fünf Sowjetarmeen. Geringe Einbrüche mußten die Bolschewisten mit hohen Verlusten erkaufen. 30 feindliche Panzer wurden vernichtet. In Kurland blieben die Kämpfe auf geringe Aufklärungstätigkeit beschränkt.
An der Westfront leisteten unsere Verbände östlich und südöstlich Goch auch gestern den nach schwerem Artilleriefeuer angreifenden Engländern und Kanadiern entschlossenen Widerstand. Nach geringem Vordringen blieb der Feind überall im zusammengefassten Abwehrfeuer liegen.
Die große Abwehrschlacht zwischen der Roer und dem Rhein hat nach Norden auf den Abschnitt zwischen Kempen und Geldern sowie den Raum nordwestlich Düsseldorf übergegriffen. Während sich im Abschnitt MünchenGladbach die eigenen Kräfte weiterhin behaupten, konnten starke Verbände der 9. amerikanischen Armee von Südwesten und Süden her gegen Krefeld Vordringen. Um den Brückenkopf Neuß wird erbittert gekämpft, der Erft-Abschnitt südwestlich davon gegen die angreifenden Amerikaner gehalten. Zwischen der Erft und dem Roerquellgebiet stehen unsere Truppen in heftiger Abwehr gegen den vordringenden Gegner.
Beiderseits Prüm wurden die erneuten Angriffe des Feindes bis auf einzelne örtliche Einbrüche abgewehrt. Heftige Kämpfe sind in und um Trier im Gange.
An der Westfront verloren die Angreifer gestern 70 Panzer.
Nach einem überraschenden Einbruch in die feindliche Einschließungsfront vor La Rochelle kehrte eine Angriffsgruppe der Besatzung mit 250 Gefangenen in die eigenen Linien zurück. In heftigen Kämpfen wurde der nachdrängende Gegner abgewiesen.
Nördlich und nordöstlich Faenza in Mittelitalien blieben erneute feindliche Vorstöße trotz starken Vorbereitungsfeuers erfolglos.
Nordamerikanische Terrorflieger griffen am gestrigen Tage Dresden, Chemnitz, Magdeburg und Linz an. Es entstanden Schäden vorwiegend in Wohnvierteln. Die Briten warfen Bomben auf Köln und weitere Orte am Mittelrhein. In der vergangenen Nacht wurden Kassel und die Reichshauptstadt angegriffen. In heftigen Luftkämpfen und durch Flakartillerie verloren die Anglo-Amerikaner 60 Flugzeuge, in der Mehrzahl viermotorige Bomber.
Durch Kampfmittel der Kriegsmarine wurden aus dem Themse-Schelde-Verkehr erneut zwei Nachschubdampfer mit zusammen 11.000 BRT versenkt.
Außer den gestern bereits gemeldeten 918 Abschüssen der Luftwaffe brachten Luftverteidigungskräfte der Kriegsmarine im Monat Februar 100 feindliche Bomber zum Absturz.
Flieger Mangold in einer Luftwaffenalarmeinheit schoss im Raum Rummelsburg mit der Panzerfaust in einem Gefecht sechs sowjetische Panzer ab und trug damit entscheidend dazu bei, dass seine Einheit einen sowjetischen Panzerdurchbruch verhindern konnte.