Background of news –
Mexico City and Dumbarton
By Bertram Benedict
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Peace drills first urged by Washington
Training program sponsor cites advice
By Daniel M. Kidney, Scripps-Howard staff writer
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Girl, 13, weds farmer, 46 – becomes stepmother of 10
Bridegroom’s family protests so he turns property over to it
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Roving Reporter
By Ernie Pyle
IN THE MARIANAS ISLANDS (delayed) – You may wonder why we have American troops at all here in the Marianas Islands, since we are 1,500 miles away from the Philippines, China, or Japan itself.
Well, it’s because in this Pacific war of vast water distances, we have to make gigantic bases of each group of islands we take, in order to build up supplies and preparations for future invasions farther on.
The Marianas happen to be a sort of crossroads in the Western Pacific. Stuff can go either west or north from here. Whoever sits in the Marianas can have his finger on the whole web of the war.
Thus the Marianas are becoming a heart of the Pacific war. Our naval and military leaders make no bones about it, for the Japs know it anyhow, but they’re too far away to do anything about it.
The Marianas are both thrilling and engaging right now. Scores of thousands of troops of all kinds are here. Furious building is going on. Planes arrive on schedule from all directions as though this were Chicago Airport – only they’ve come thousands of miles over water. Convoys unload unbelievable tonnages.
No more placidity
These islands will hum throughout the war and they will never return to their former placid life, for we are building on almost every inch of useable land. Supplies in staggering quantities are being stacked up here for future use. You can take your pick of K-rations or lumber or bombs, and you’d find enough of either to feed a city, build one, or blow it up.
Fleets can base here between engagements. Combat troops train here. Other troops come back to rest. Great hospitals are set up for our future wounded. Pipelines criss-cross the islands. Trucks bumper to bumper dash forward as though they were on the Western Front. Ox-cart trails turn almost overnight into four-lane macadam highways for military traffic.
No blackout
There is no blackout in the islands. If raiders come the lights are turned off, but they seldom come anymore. The Marianas are a pretty safe place now.
Great long macadam airstrips are in operation and others are being laid. The Marianas are the seat of some of our B-29 bomber fleets which will grow and grow and grow.
Thousands of square tents, thousands of curved steel Quonset huts, thousands of huge, permanent warehouses and office buildings dot the islands. Lights burn all night and the roar of planes, the clank of bulldozers, and the clatter of hammers is constant. It is a strange contrast to the stillness that dwelt amidst this greenery for so many centuries.
There are 15 islands in this chain, running due north and south. They string out a total distance of more than 400 miles. We are on the southern end.
Hold three islands
We only hold three islands, but they are the biggest and the only three that count. The other islands are completely “neutralized” by our occupancy of these three.
There are a few Japs living on some of the others, but there’s nothing they can do to harm us. The islands we haven’t bothered with are small and worthless. Most of them have no inhabitants at all.
The islands we took are Guam, Tinian and Saipan. Guam had been ours for many years before Japan took it away from just after Pearl Harbor. Tinian and Saipan had been Japanese since the last war. We took the whole batch last summer.
Guam is the biggest and southernmost. Tinian and Saipan are right together, 120 miles north of Guam. You can fly up there in less than an hour, and our transport planes shuttle back and forth several times daily on regular schedule. They have to make a “dog-leg” around the island of Rota, about halfway up for there are still Japs on it with 50-caliber machine guns, and they’ll shoot at you.
Monotonous paradise
I’ve been on all three of our islands, and I must admit two things – that I like it here, and that you can’t help but be thrilled by what the Americans are doing.
And from all I’ve picked up so far, I think it can be said that most Americans like the Marianas Islands, assuming they have to be away from home at all.
The savage heat and the dread diseases and the awful jungles of the more southern Pacific Islands do not exist here. The climate is good, the islands are pretty, and the native Chamorros are nice people.
Health conditions among our men are excellent. They work in shorts or without shirts and are deeply tanned. The mosquito and fly problem has been licked. There is almost no venereal disease. Food is good. The weather is always warm but not cruelly hot. Almost always a breeze is blowing. Anywhere you look, you have a pretty view.
Yes, the islands are a paradise and life here is fine – except it’s empty and there is no diversion and the monotony eventually gnaws at you.
‘Gab’ columns ignore shy Eleanor Parker
Reticent actress leads ‘dull’ life
By Maxine Garrison
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Chaplin to star in Bluebeard
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Baseball turns to solving manpower problem
Concessions to ODT insure season’s start in critical war stage
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Night baseball seems assured by agreement
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Zwei Flugzeugträger versenkt
Tokio, 22. Februar – Zwei Flugzeugträger und ein Kriegsschiff unbekannten Typs versenkt, zwei weitere Kriegsschiffe unbekannten Typs schwer beschädigt und auf Grund gesetzt, lautet der Inhalt des vom Kaiserlichen Hauptquartier am Donnerstag herausgegebenen Kommuniqués, welches weiter meldet, dass diese Erfolge von starken Einheiten der japanischen Marinesonderfliegerwaffe am Nachmittag des 21. Februar in den Gewässern der Iwojima-Inseln gegen dort operierende alliierte Kriegsschiffe erzielt werden konnten.
Das Kommuniqué betont weiter, dass Einheiten der japanischen Luftwaffe am zweiten Tage einen schweren alliierten Kreuzer in der Mindanaosee auf den Philippinen versenken konnten.
Bombenhagel auf Corregidor
Bern, 22. Februar – Während die philippinische Hauptstadt Manila in wochenlangem Kampf immer mehr zerstört wird, versuchen die Amerikaner sich von Westen her die Einfahrt in die Bai von Manila zu erzwingen.
Die enge Durchfahrtsstraße wird aber von der stärksten befestigten Felseninsel Corregidor gesperrt, auf der sich auch die Amerikaner nach ihrer Vertreibung von der Bataan-Halbinsel noch längere Zeit halten konnten. Zur Niederringung Corregidors setzen die Amerikaner die ganze geballte Übermacht ihrer Flotten- und Luftstreitkräfte ein.
Nachdem die Flottenbasis Cavite von der Landseite herangegangen worden war, wird sie noch immer solange unbenutzbar bleiben, als Corregidor die Einfahrt sperrt. Ein Versuch der Amerikaner, mit schnellen Kampfeinheiten an der Insel vorbeizustoßen, wurde von der japanischen Festungsartillerie vereitelt. Daraufhin mussten sich auch die zur Landung angesetzten Truppentransporter wieder zurückziehen.
Führer HQ (February 23, 1945)
Kommuniqué des Oberkommandos der Wehrmacht
Unser Angriff gegen den Rest-Brückenkopf der Bolschewisten am Gran machte trotz zähen feindlichen Widerstandes weitere Fortschritte.
An der schlesischen Front zwischen Zobten und Lauban drängt der Feind scharf nach Süden. Westlich Zobten und beiderseits Goldberg konnte er örtliche Einbrüche erzwingen. Bei Lauban schlugen unsere Truppen starke feindliche Panzerangriffe zurück. Der Versuch der Sowjets, unsere Front an der Neiße nach Westen zu durchbrechen, scheiterte unter hohen blutigen Verlusten für den Feind. Vorübergehend westlich der Neiße verlorenes Gelände wurde in Gegenangriffen zurückgewonnen.
Mit besonderem Nachdruck setzte der Feind seine Angriffe im Abschnitt zwischen Könitz und der Weichsel bei Mewe fort. Trotz vereinzelter Einbrüche wahrten unsere Truppen in erbitterten Kämpfen den Zusammenhalt der Front.
Im Kampf um die Ostfestungen fesseln unsere tapferen Besatzungen starke feindliche Kräfte. In die Südfront von Breslau konnte der Gegner geringfügig eindringen. Im Kernwerk von Posen und im Südteil von Graudenz toben schwere Kämpfe.
In Ostpreußen verhinderten unsere Divisionen nördlich Mehlsack und im Raum von Zinten weiterhin alle Durchbruchsversuche der Sowjets.
Auch südlich Libau und südlich Tuckum zerschlugen unsere bewährten Kurlandverbände gestern zusammengefasste starke Angriffe der Bolschewisten, vernichteten zahlreiche feindliche Panzer und entrissen dem Gegner in schwungvollen Gegenstößen vorübergehend verlorenes Gelände.
Niederländische Freiwillige der Waffen-SS hoben in überraschendem Vorstoß in Mittelholland einen feindlichen Stützpunkt aus und brachten zahlreiche Gefangene der 49. englischen Infanteriedivision ein.
Im Kampfraum von Goch zwangen unsere Gegenangriffe den erneut mit zusammengefassten Kräften angreifenden Feind zu Boden.
Nach schwerstem Artilleriefeuer sind in den heutigen Morgenstunden die 9. und Teile der 1. amerikanischen Armee an der Rur auf breiter Front zu dem erwarteten Großangriff angetreten.
An den Flanken unseres zur Oure vorspringenden Stellungsbogens dauern die heftigen Orts- und Bunkerkämpfe südwestlich Prüm und östlich Vianden an. In einzelnen Abschnitten konnten die auf breiter Front angreifenden Amerikaner unsere Truppen zurückdrücken. In mehreren Stützpunkten leisten eigene Kampfgruppen gegen den von allen Seiten anstürmenden Feind erbitterten Widerstand.
Die Straßenkämpfe in Forbach dauern an. Auf den Spicherer Höhen und im Vorfeld des Westwalls östlich davon wird um einzelne Bunkergruppen gekämpft.
Schnellboote griffen in der Nacht zum 22. Februar vor der englischen Ostküste einen stark gesicherten feindlichen Geleitzug an und versenkten aus ihm sieben Schiffe mit zusammen 21.500 BRT. Vier weitere Dampfer mit 11.000 BRT wurden torpediert. Mit ihrem Sinken kann ebenfalls gerechnet werden. Während harter Artilleriegefechte wurden außerdem zwei Frachter mit 4.000 BRT beschädigt. Die eigenen Boote kehrten vollzählig in ihren Stützpunkt zurück.
In Mittelitalien blieb der Erfolg der amerikanischen Verbände, die erneut den ganzen Tag über unsere Bergstellungen nordwestlich Poretta angriffen, auf einige kleine Einbrüche beschränkt.
In heftigen Luftkämpfen wurden über dem westlichen Reichsgebiet achtzehn anglo-amerikanische Tiefflieger abgeschossen.
Feindliche Terrorflieger warfen am gestrigen Tag Bomben auf zahlreiche Orte in West- und Nordwestdeutschland sowie Südbayern, Tirol und Vorarlberg. Britische Bomber griffen in der vergangenen Nacht die Reichshauptstadt an. Luftverteidigungskräfte brachten hierbei weitere 38 anglo-amerikanische Flugzeuge zum Absturz.
Im Kampf um Lauban hat sich eine Kompanie des Grenadierersatz- und Ausbildungsbataillons 318 unter Führung von Leutnant Gielnig durch besondere Standhaftigkeit ausgezeichnet. Sie vernichtete in zwei Tagen acht feindliche Panzer durch Nahkampfwaffen, wobei der Kompanieführer trotz Armprothese allein vier sowjetische Panzer durch „Panzerfaust“ abschoss.
Bei dem im heutigen Wehrmachtbericht gemeldeten erfolgreichen Angriff auf den feindlichen Geleitzug vor der englischen Küste zeichnete sich eine unter der Führung von Kapitänleutnant Holzapfel stehende Schnellbootgruppe besonders aus.