Ribbentrop seized in Hamburg room (6-14-45)

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The Pittsburgh Press (June 15, 1945)

Ribbentrop seized in Hamburg room

British take poison from Hitler aide

WITH BRITISH SECOND ARMY, Germany (UP) – Former Foreign Minister Joachim von Ribbentrop, one of the last of the Nazi leaders, was captured yesterday in a Hamburg boarding house where he had lived unrecognized for more than six weeks.

A British lieutenant and two sergeants discovered him lying naked in bed. Dressed and taken to British headquarters, he was found to be carrying a can of poison hidden in his crotch.

Ribbentrop registered at the boarding house under the name of Reise April 30, but admitted his identity of his captors. A sister arrested today confirmed the identification.

The Foreign Minister who engineered the diplomatic phases of Adolf Hitler’s European conquests told his captors that he had hoped to hide until British opinion against Germany had died down and he could surrender for a “fair trial.”

A British Foreign Office commentator said Robert H. Jackson, chief American prosecutor, would return to London soon, after which procedure for trial of leading war criminals should be decided upon quickly.

Ribbentrop had three letters in his possession, one addressed to “Vincent” – presumably for Prime Minister Winston – Churchill, another to British Marshal Sir Bernard L. Montgomery and the third to Foreign Secretary Anthony Eden.

Refused refuge

A British staff officer casually revealed the prize capture in answer to a routine question from newsmen about rumors that Ribbentrop had been captured in the American occupation zone.

The officer revealed that Ribbentrop had gone to Hamburg April 30 to seek refuge at the home of a wine merchant who was an old friend. Before his entry into diplomatic affairs, Ribbentrop was a champagne salesman.

The wine merchant refused him sanctuary, however. Ribbentrop went to the boarding house where he was captured and registered as an ordinary guest. He went unrecognized and unchallenged until arrested at 9:30 a.m. yesterday.

He walked to British headquarters in Hamburg with the arresting officers. A medical examination there revealed the can of poison. He was subsequently taken to Lueneburg and confined to the same house where Gestapo chief Heinrich Himmler committed suicide with poison last month.

Ends wide search

Ribbentrop left Lueneburg by plane today in custody of military authorities for an undisclosed destination, where he will be questioned by representatives of Supreme Allied headquarters.

The arrest ended a search that spread to all corners of Germany, Denmark and Austria and completed the roundup of top Nazis known definitely to be at large.

Of his cohorts, Reich Marshal Hermann Goering was an Allied prisoner, Himmler was a suicide, and Hitler, Propaganda chief Paul Joseph Goebbels and Nazi Party chief Martin Bormann were reported to have died in the battle of Berlin. Russian sources believed Hitler and Bormann still alive, however.

The three men who arrested Ribbentrop said he was passive, almost docile.

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Kärntner Nachrichten (June 16, 1945)

Ribbentrop verhaftet

Als letzter unter den führenden Nazis festgenommen – Er hielt sich in Hamburg verborgen

Hamburg, 15. Juni – Als letzter unter den führenden Nazis wurde nunmehr der frühere Reichsaußenminister Joachim v. Ribbentrop in der britischen Besatzungszone verhaftet. Ein britischer Leutnant holte Ribbentrop in Hamburg aus dem Bett und lieferte ihn in das Militärgefängnis ein. Man fand bei ihm drei Briefe, die er vorbereitet hatte, und zwar einen gerichtet an Premierminister Churchill, einen an Außenminister Eden und einen dritten an Feldmarschall Montgomery.

Ribbentrop war am 30. April in Hamburg eingetroffen. Da ein ihm seit 25 Jahren bekannter Weinhändler sich weigerte, ihm Unterschlupf zu gewähren, zog Ribbentrop unter falschem Namen in eine Pension. „Ich wollte,“ so erklärte er bei seiner ersten Vernehmung durch britische Offiziere, „so lange in Hamburg bleiben, bis sich die Öffentlichkeit beruhigt hat, und mich dann selbst stellen, um gerecht abgeurteilt zu werden.“

Man fand bei Ribbentrop wie bei anderen Naziführern Gift, das ihm sofort abgenommen wurde.

Ribbentrop steht wie sämtliche übrigen Mitglieder der ehemaligen Reichsregierung auf der Liste der Kriegsverbrecher. Es werden ihm zahlreiche Verbrechen zur Last gelegt. Die in Deutschland und Österreich von den Alliierten gemachten Funde haben außerdem gezeigt, dass Ribbentrop hervorragend an der Plünderung von Kunstschätzen in Europa beteiligt war.

In Ribbentrop, der nach dem ersten Weltkrieg Sektreisender der Firma Henkel – er heiratete später die Tochter des Besitzers – in Frankreich und England war, glaubte Hitler, einen „zweiten Bismarck“ entdeckt zu haben. Bei allen großen außenpolitischen Entscheidungen war er der Sachverständige, auf den Hitler an erster Stellehörte. Zunächst Sonderbeauftragter, später deutscher Botschafter in London und seit 1938 Reichsaußenminister, trug Ribbentrop die Verantwortung für das Militärbündnis mit Italien ebenso wie für den deutsch-russischen Pakt von 1939.

Der frühere britisd1e Botschafter in Berlin, Sir Neville Henderson, hat von Ribbentrop gesagt, er sei „ein gefährlicher Mensch, ein dummer Mensch und deshalb gerade doppelt gefährlich.“

Ribbentrop war der Inspirator der meisten Gewaltakte der nationalsozialistischen Außenpolitik. Als er im Februar 1938 Herr der Wilhelmstraße wurde und den schwerfälligen Freiherrn v. Neurath, einen Diplomaten der alten Schule, ablöste, war sein erster Streich der Überfall auf Österreich, bereits einen Monat nach seiner Amtsübernahme.

Mit den Mitteln eines Abenteurers und Hochstaplers versuchte er Weltpolitik zu betreiben. Sein Grundgedanke bestand darin, dass Großbritannien eine dekadente, zum Untergang verurteilte Macht sei, die den deutschen Gewaltakten auf dem Kontinent untätig zusehen werde. In diesem Irrglauben befangen, meinten Hitler und er, der deutsche Angriff auf Polen bedeute für sie so wenig in Wagnis wie der sechs Monate vorher erfolgte Überfall auf die Tschechoslowakei. Das war ein Fehlschluss der Naziführung, denn die Westmächtehatten endgültig erkannt, dass es mit den deutschen Rechtsbrechern keinen Pakt von München und keinen Frieden geben könnte und dass es für die demokratischen Völker nur eines gäbe, die Freiheit in harten Kämpfen gegen Verbrecher vom Schlage Ribbentrops zu verteidigen.

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L’Aube (June 16, 1945)

Von Ribbentrop est arrêté à Hambourg

Von Ribbentrop a été arrêté dans la zone britannique, à Hambourg, par un lieutenant anglais.

Lors de son arrestation, Ribbentrop avait sur lui trois lettres, dont une adressée à M. Churchill, la seconde à M. Anthony Eden et la troisième au maréchal Montgomery. Une boite de poison a été également trouvée en sa possession.

Von Ribbentrop a été transféré à Francfort-sur-le-Main où il a été soumis à un long interrogatoire.

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Which sister? The Church one or Ribbentrop’s sister?